Σε κομβικό παίκτη για την ευρωπαϊκή στρατηγική αυτονομία και την απεξάρτηση της ΕΕ από τις εισαγωγές κρίσιμων ορυκτών πρώτων υλών από την Κίνα αναδεικνύεται η Ελλάδα, όπως επισημαίνει σε εκτενές δημοσίευμά της η γερμανική οικονομική εφημερίδα Handelsblatt.
Όπως αναφέρει η γερμανική εφημερίδα, «πίσω από την αξιοποίηση του ορυκτού πλούτου της χώρας δεν βρίσκονται μόνο υψηλές ιδιωτικές επενδύσεις ομίλων, αλλά μια ευρύτερη στρατηγική της Ευρωπαϊκής Ένωσης» σε μια εποχή που οι εξαγωγές πρώτων υλών χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο ως γεωπολιτικό μέσο πίεσης.
Ειδική αναφορά γίνεται στα εγκαίνια του μεταλλείου χρυσού και χαλκού στις Σκουριές Χαλκιδικής από την Hellas Gold, θυγατρική του καναδικού ομίλου Eldorado Gold. Πρόκειται για μια επένδυση ύψους 2 δισ. δολαρίων με διάρκεια κατασκευής άνω της δεκαετίας. Με την έναρξη της εμπορικής παραγωγής εντός του τετάρτου τριμήνου, η Ελλάδα ανέρχεται, μαζί με τη Βουλγαρία, τη Φινλανδία και τη Σουηδία, σε μία από τις μεγαλύτερες παραγωγούς χώρες χρυσού στην Ευρώπη.
Όπως σχολιάζει η Handelsblatt: «Ήδη οι αρχαίοι Έλληνες γνώριζαν τι θησαυρός έκρυβαν τα πυκνά δάση της Χαλκιδικής. Χωρίς τον χρυσό της περιοχής δεν θα ήταν δυνατή η άνοδος του Βασιλείου της Μακεδονίας ούτε οι εκστρατείες του Μεγάλου Αλεξάνδρου».
Η επένδυση, η οποία αναμένεται να αποφέρει εξαγωγές ύψους 17,5 δισ. ευρώ σε ορίζοντα 20ετίας και να δημιουργήσει 3.000 άμεσες και έμμεσες θέσεις εργασίας, χαρακτηρίστηκε από τον πρωθυπουργό Κυριάκο Μητσοτάκη ως «ψήφος εμπιστοσύνης στην ελληνική οικονομία». Μάλιστα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατέταξε τις Σκουριές στα «στρατηγικά έργα» στο πλαίσιο της πράξης για τις Κρίσιμες Πρώτες Ύλες (Critical Raw Materials Act).
Γάλλιο από τη Metlen: Κάλυψη του 100% των αναγκών της ΕΕ
Παράλληλα, στον τομέα των τεχνολογικών μετάλλων, ο όμιλος Metlen Energy & Metals υλοποιεί επένδυση 300 εκατ. ευρώ στη Βοιωτία για την παραγωγή γαλλίου, ενός μετάλλου απαραίτητου για τους ημιαγωγούς, τα συστήματα υψηλών συχνοτήτων και τις αμυντικές τεχνολογίες.
Καθώς η Κίνα κυριαρχεί στην παγκόσμια αγορά και επιβάλλει εξαγωγικούς περιορισμούς, η Metlen στοχεύει στην παραγωγή 50 τόνων γαλλίου ετησίως από το 2027. Σύμφωνα με τη Handelsblatt, «η ποσότητα αυτή μπορεί να καλύψει το σύνολο των σημερινών αναγκών της Ευρωπαϊκής Ένωσης», αξιοποιώντας το πλεονέκτημα της παραγωγής του ως παραπροϊόντος της επεξεργασίας βωξίτη και αλουμίνας. Το έργο έχει ήδη εξασφαλίσει χρηματοδότηση 90 εκατ. ευρώ από την Ευρωπαϊκή Τράπεζα Επενδύσεων.
Ανακύκλωση χαλκού και νέες έρευνες
Η γερμανική εφημερίδα υπογραμμίζει ότι από τα 46 στρατηγικά έργα πρώτων υλών που επέλεξε η Βρυξέλλες, τα τρία βρίσκονται στην Ελλάδα. Πέραν των Σκουριών, περιλαμβάνονται δύο προγράμματα της ElvalHalcor στη Βοιωτία για τη δημιουργία πρότυπου κέντρου ανακύκλωσης χαλκού, που θα παράγει 117.000 τόνους υψηλής καθαρότητας δευτερογενούς χαλκού ετησίως. Τέλος, αναφέρεται ότι εξετάζεται η οικονομική βιωσιμότητα αξιοποίησης κοιτασμάτων αντιμονίου στη Χίο, αν και οι σχεδιασμοί αυτοί συναντούν τοπικές περιβαλλοντικές αντιδράσεις, όπως είχε συμβεί στο παρελθόν και με το έργο στις Σκουριές.
