Οι ευρηματικοί τρόποι με τους οποίους οι αρχαίοι Έλληνες “διάβαζαν” τον χρόνο
Από τον Ήλιο στο νερό και στ’ αστέρια
Πολύ πριν εμφανιστούν τα σύγχρονα ρολόγια, οι αρχαίοι Έλληνες είχαν βρει έξυπνους τρόπους να μετρούν την ώρα. Ο πιο απλός και γνωστός ήταν ο γνώμονας, ένας κάθετος στύλος που έριχνε σκιά ανάλογα με τη θέση του Ήλιου.
Παρατηρώντας τη σκιά, μπορούσαν να υπολογίσουν πόση ώρα είχε περάσει μέσα στη μέρα. Με τον καιρό, ο γνώμονας εξελίχθηκε στα πρώτα ηλιακά ρολόγια, που έδειχναν τον «αληθινό ηλιακό χρόνο».
Όταν όμως ο ήλιος έδυε ή ο καιρός ήταν συννεφιασμένος, οι αρχαίοι χρησιμοποιούσαν την κλεψύδρα, ένα σκεύος που μετρούσε τον χρόνο με τη ροή του νερού από ένα δοχείο σε άλλο. Η κλεψύδρα χρησιμοποιήθηκε ακόμη και στα δικαστήρια της Αθήνας, για να περιορίζει τον χρόνο που είχε κάθε ομιλητής.
Για τη νύχτα ή για πιο ακριβείς μετρήσεις, οι αστρονόμοι παρατηρούσαν τα άστρα με εργαλεία όπως η ουράνια σφαίρα και ο αστρολάβος, που υπολόγιζαν τον χρόνο από τη θέση των αστερισμών.