Σε κατάσταση υψίστου κινδύνου εισήλθε η Ιαπωνία, καθώς ο ισχυρός σεισμός των 7,7 βαθμών που συγκλόνισε το βόρειο τμήμα της χώρας τη Δευτέρα 20/04, φαίνεται πως αποτελεί τον προάγγελο ενός ακόμη μεγαλύτερου γεωλογικού φαινομένου. Οι ιαπωνικές αρχές εξέδωσαν «ειδική προειδοποίηση», τονίζοντας πως η πιθανότητα εκδήλωσης ενός μεγα-σεισμού μεγέθους 8 βαθμών ή και περισσότερων είναι πλέον σημαντικά αυξημένη.
Ο απολογισμός και η απειλή του τσουνάμι Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση της Υπηρεσίας Διαχείρισης Καταστροφών (FDMA), ο μέχρι στιγμής απολογισμός καταγράφει έξι τραυματίες, εκ των οποίων οι δύο νοσηλεύονται σε σοβαρή κατάσταση. Παρά το γεγονός ότι δεν σημειώθηκαν εκτεταμένες ζημιές σε κρίσιμες υποδομές ή πυρκαγιές, η ανησυχία παραμένει στο κόκκινο. Η δόνηση, που έγινε αισθητή μέχρι το Τόκιο, προκάλεσε την έκδοση εντολών εκκένωσης για περισσότερους από 182.000 κατοίκους στις παράκτιες περιοχές.
Η μετεωρολογική υπηρεσία της χώρας (JMA) ήρε την αρχική προειδοποίηση για τσουνάμι ύψους τριών μέτρων, αφού πρώτα καταγράφηκε κύμα 80 εκατοστών στο λιμάνι του Κούζι. Ωστόσο, οι επιστήμονες προειδοποιούν: «Οι επόμενες δύο με τρεις ημέρες είναι κρίσιμες, καθώς συχνά ακολουθούν ακόμη ισχυρότερες δονήσεις».
Το φάντασμα του Νανκάι και η μνήμη του 2011 Η γεωλογική δραστηριότητα επαναφέρει τον εφιάλτη του Μαρτίου του 2011, όταν ο σεισμός των 9 Ρίχτερ και το τσουνάμι που ακολούθησε στοίχισαν τη ζωή σε 18.500 ανθρώπους. Οι ειδικοί στρέφουν το βλέμμα στο υποθαλάσσιο ρήγμα Νανκάι, μια ζώνη μήκους 800 χιλιομέτρων όπου η τεκτονική πλάκα των Φιλιππίνων βυθίζεται κάτω από την ηπειρωτική πλάκα της Ιαπωνίας.
Οι εκτιμήσεις της ιαπωνικής κυβέρνησης για ένα ενδεχόμενο ρήγμα στο Νανκάι είναι εφιαλτικές, κάνοντας λόγο για έως και 298.000 θύματα και οικονομική καταστροφή ύψους 2 τρισεκατομμυρίων δολαρίων. Η Ιαπωνία, ευρισκόμενη πάνω στην ένωση τεσσάρων τεκτονικών πλακών στη «ζώνη του πυρός», προετοιμάζεται τώρα για το χειρότερο σενάριο, με τις αρχές να καλούν τους πολίτες σε διαρκή επαγρύπνηση για την επόμενη εβδομάδα.
