Παρά τις διαταραχές και τις εντάσεις στη Μέση Ανατολή, οι τιμές του πετρελαίου παραμένουν σχετικά σταθερές, με τις παγκόσμιες αποθέσεις να λειτουργούν ως ανάχωμα
Οι τιμές του πετρελαίου σημείωσαν πτώση περίπου 4% την Τρίτη, μετά τις δηλώσεις του Αμερικανού Υπουργού Ενέργειας Κρις Ράιτ, ότι η ναυσιπλοΐα μέσω των Στενών του Ορμούζ αυξάνεται σημαντικά.
Συγκεκριμένα, το Brent υποχώρησε κατά 3,19%, φτάνοντας τα 91,24 δολάρια το βαρέλι, ενώ το αμερικανικό αργό WTI έχασε 3,7%, διαμορφούμενο στα 87,89 δολάρια το βαρέλι.
Τη Δευτέρα, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ προσπάθησε να διαβεβαιώσει τις αγορές ότι μια συμφωνία με την Τεχεράνη για την επαναλειτουργία των Στενών του Ορμούζ βρίσκεται «δύο ή τρεις ημέρες» μακριά, παρά τις πρόσφατες εντάσεις και τις συγκρούσεις μεταξύ Ισραήλ και Ιράν.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα διατυπώσει την πεποίθηση ότι η συμφωνία βρίσκεται κοντά, ωστόσο μέχρι στιγμής δεν έχει επιτευχθεί καμία συμφωνία. Η εκεχειρία που είχε επιβληθεί τον Απρίλιο κινδύνευσε να διαλυθεί ξανά αυτή την εβδομάδα, όταν το Ιράν εκτόξευσε πυραύλους κατά του Ισραήλ ως αντίποινα για ισραηλινά πλήγματα στον Λίβανο.
Το Ισραήλ ανταπέδωσε με επιθέσεις κατά της Ισλαμικής Δημοκρατίας, ενώ ο Τραμπ άσκησε πιέσεις στον πρωθυπουργό του Ισραήλ, Μπενιαμίν Νετανιάχου, να αποφύγει περαιτέρω στρατιωτικές ενέργειες. Η ένταση αυτή προκάλεσε προσωρινή άνοδο στις τιμές του πετρελαίου τη Δευτέρα, ωστόσο, προς το παρόν, η ανταλλαγή πυρών φαίνεται να έχει αποκλιμακωθεί χωρίς περαιτέρω κλιμάκωση. Ιράν και Ισραήλ ανακοίνωσαν ότι έχουν σταματήσει τις εχθροπραξίες.
Από τότε που οι ΗΠΑ και το Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις εναντίον του Ιράν στις 28 Φεβρουαρίου, οι τιμές του πετρελαίου έχουν αυξηθεί περίπου 30%. Η Τεχεράνη απάντησε με επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια στα Στενά του Ορμούζ και τοποθέτηση ναρκών, διαταράσσοντας δραματικά τη ναυσιπλοΐα και προκαλώντας τη μεγαλύτερη διαταραχή στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου στην ιστορία.
Ο Ντόναλντ Τραμπ προσπάθησε να ασκήσει περαιτέρω πιέσεις στο Ιράν, επιβάλλοντας ναυτικό αποκλεισμό στα λιμάνια και τα πλοία του. Στελέχη της πετρελαϊκής βιομηχανίας και αναλυτές σημειώνουν ότι, παρά τη διαταραχή, οι τιμές του αργού παραμένουν σχετικά σταθερές λόγω των παγκόσμιων αποθεμάτων. Ωστόσο, εκφράζουν την εκτίμηση ότι οι τιμές ενδέχεται να αυξηθούν αργότερα μέσα στη χρονιά, καθώς τα αποθέματα θα μειώνονται ταχύτατα, ενώ η καλοκαιρινή ζήτηση θα κορυφώνεται.
Οι αναλυτές της JPMorgan εκτιμούν ότι ίσως διακινείται περισσότερο πετρέλαιο μέσω των Στενών του Ορμούζ από ό,τι φαίνεται δημόσια. Συγκεκριμένα, περίπου 2 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως πιθανώς μεταφέρονται από δεξαμενόπλοια που έχουν απενεργοποιήσει τους πομποδέκτες τους, γεγονός που υποδηλώνει μια μεγαλύτερη κίνηση πετρελαίου από την επίσημη καταγραφή.
