Με την 5η ομάδα της La Liga, την Μπέτις, θα αναμετρηθεί ο Παναθηναϊκός. Οι «πράσινοι» δεν στάθηκαν τυχεροί στην κλήρωση στους «16» του Europa League.
- Από τον Γιώργο Σηφάκη
Οι δύο πιθανοί υποψήφιοι αντίπαλοι του «Τριφυλλιού» ήταν η Μίντιλαντ και η Μπέτις, με την κληρωτίδα να… επιλέγει την πιο δύσκολη, δηλαδή την ισπανική ομάδα, η οποία βρίσκεται στην 5η θέση της La Liga αυτή τη στιγμή, αφήνοντας τους Δανούς πάνω στη Νότιγχαμ Φόρεστ. O πρώτος αγώνας θα διεξαχθεί στις 12 Μαρτίου στη Λεωφόρο, με τη ρεβάνς μία εβδομάδα αργότερα στη Σεβίλλη. Σε περίπτωση που καταφέρει να προχωρήσει, ο Παναθηναϊκός θα βρει στα προημιτελικά τον νικητή του ζευγαριού Φερεντσβάρος-Μπράγκα και στα ημιτελικά μία εκ των Γκενκ, Φράιμπουργκ, Θέλτα ή Λιόν.
Ο Ράφα Μπενίτεθ μίλησε με καλά λόγια για τους Ισπανούς, αλλά δεν έκρυψε ότι στην παρούσα φάση η προσοχή του είναι προς το παρόν στα επερχόμενα ματς του πρωταθλήματος.
Ο Ισπανός προπονητής ανέφερε: «Η Μπέτις είναι καλή ομάδα, με καλό προπονητή και καλούς παίκτες, θα είναι μεγάλη πρόκληση για εμάς. Δεν είχα κάποια προτίμηση. Ο Χοακίν, ο προπονητής τερματοφυλάκων, ήταν στην Μπέτις. Εχουμε εμπιστοσύνη στις δυνατότητές μας. Ο Πελεγκρίνι είναι εξαιρετικός προπονητής, του αρέσει να παίζει ωραίο ποδόσφαιρο, έχει ξεκάθαρο στιλ παιχνιδιού με κατοχή της μπάλας.
Θα είναι επικίνδυνο αν βρει ρυθμό, αλλά μπορεί να γίνει και πλεονέκτημα για τον αντίπαλο με τις αντεπιθέσεις, θα το έχουμε στο μυαλό μας. Θα προτιμούσα το δεύτερο ματς εντός έδρας, αφού δεν υπάρχει το πλεονέκτημα του εκτός έδρας γκολ. Ωστόσο, ξέρουμε ότι θα έχουμε τη στήριξη των οπαδών μας. Εχουμε θέματα για τη μάχη με την Μπέτις, αλλά έχουμε και τρία πολύ σημαντικά ματς πριν από αυτό. Με Αρη, ΟΦΗ και Λεβαδειακό. Δεν μπορεί να μας απασχολεί από τώρα το παιχνίδι με την Μπέτις».
Ιταλικός εμφύλιος
Στα άλλα ματς υπάρχει ιταλικός εμφύλιος στους «16» μεταξύ Ρόμα και Μπολόνια, η Θέλτα -που απέκλεισε τον ΠΑΟΚ- θα βρει τη Λιόν, η Στουτγάρδη την Πόρτο και η Λιλ την Αστον Βίλα.
Αναλυτικά τα ζευγάρια της φάσης των «16»: Γκενκ – Φράιμπουργκ, Ρόμα – Μπολόνια, Φερεντσβάρος – Μπράγκα, Στουτγκάρδη – Πόρτο, Παναθηναϊκός – Μπέτις, Νότιγχαμ Φόρεστ
– Μίντιλαντ, Θέλτα – Λιόν, Λιλ – Αστον Βίλα Οι ημερομηνίες έως τον τελικό: Φάση «16»: 12 και 19 Μαρτίου 2026. Προημιτελικοί: 9 και 16 Απριλίου 2026. Ημιτελικοί: 30 Απριλίου και 7 Μαΐου 2026. Τελικός: 20 Μαΐου 2026 (Κωνσταντινούπολη)
