Σε μάστιγα για τα μικρά παιδιά και τους εφήβους της χώρας μας εξελίσσεται τα τελευταία χρόνια η παχυσαρκία, σύμφωνα με έρευνα του εργαστηρίου Βιοχημείας της Ασκησης του ΤΕΦΑΑ του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας και του Ινστιτούτου Σωματικής Απόδοσης και Αποκατάστασης του τοπικού Κέντρου Ερευνας και Τεχνολογικής Ανάπτυξης (ΚΕΤΕΑΘ). Τα τελευταία ερευνητικά δεδομένα δείχνουν κατακόρυφη αύξηση της παχυσαρκίας στην Ελλάδα και είναι χαρακτηριστικό ότι, μόνο στη Δυτική Θεσσαλία, περίπου το 50% των παιδιών θεωρούνται υπέρβαρα ή παχύσαρκα.
Η παχυσαρκία είναι ένα συνεχώς επιδεινούμενο πρόβλημα στις αναπτυγμένες χώρες, συνδέεται με την αύξηση του λιπώδους ιστού στα παιδιά και τους ενήλικες και έχει αρνητικές επιπτώσεις συνολικά στην υγεία του ανθρώπου. «Ειδικά η παιδική παχυσαρκία περνάει συνήθως στην εφηβεία και αυξάνει τον κίνδυνο να γίνουν τα παιδιά παχύσαρκοι ή υπέρβαροι ενήλικες» αναφέρει χαρακτηριστικά ο αναπληρωτής καθηγητής του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας Αθανάσιος Τζιαμούρτας. Επιπλέον, η παχυσαρκία σχετίζεται με τον σακχαρώδη διαβήτη και με ενδοκρινολογικές διαταραχές, αυξάνει τον κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου, προκαλεί προβλήματα στο μυοσκελετικό σύστημα και επιδρά αρνητικά στην ψυχική υγεία του ατόμου.
Τα τελευταία χρόνια οι επιστήμονες ασχολούνται με τις ουσίες που εκκρίνει ο λιπώδης ιστός παιδιών και εφήβων, όπως για παράδειγμα η βισφατίνη. Πρόκειται για μια σχετικά νέα λιποκυτταρίνη που «μιμείται» την ινσουλίνη, βρίσκεται σε υψηλές ποσότητες στο κοιλιακό λίπος παχύσαρκων ατόμων και συνδέεται με την εμφάνιση μεταβολικού συνδρόμου ή διαβήτη. Οι μετρήσεις του κ. Τζιαμούρτα και των συνεργατών του σε παχύσαρκα παιδιά έδειξαν ότι η βισφατίνη στον οργανισμό τους ξεπερνούσε το φυσιολογικό όριο κατά περίπου 20%. Οταν όμως τα παχύσαρκα παιδιά άρχισαν να ασκούνται συστηματικά, για τις ανάγκες της έρευνας, η βισφατίνη στον οργανισμό τους επέστρεψε στα επίπεδα ενός παιδιού με κανονικό βάρος. «Η σωματική δραστηριότητα ελαττώνει την ποσότητα λιπώδους ιστού και επιδρά στα επίπεδα των λιποκυτταρινών. Πρέπει λοιπόν να εντάσσεται στην καθημερινότητα του ατόμου από την παιδική ηλικία» σημειώνει ο κ. Τζιαμούρτας.
