Ενα εμβόλιο για τη δυσανεξία στη γλουτένη, η οποία ταλαιπωρεί χιλιάδες ανθρώπους με αποτέλεσμα να μην έχουν φυσιολογική διατροφή, αναπτύχθηκε για πρώτη φορά από επιστήμονες στις ΗΠΑ.
Το εμβόλιο δοκιμάστηκε ήδη με επιτυχία σε εργαστηριακές συνθήκες και οι επιστήμονες σκοπεύουν σύντομα να προχωρήσουν σε κλινικές δοκιμές, ώστε να βάλουν τέλος στο μεγάλο αυτό πρόβλημα. Το εμβόλιο φέρει την ονομασία NexVax2 και «προγραμματίζει» ξανά το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού, ώστε να μην επιτίθεται στο έντερο λόγω της δυσανεξίας.
Η γλουτένη είναι το κύριο συστατικό του ψωμιού και υπάρχει σε όλες τις τροφές που προέρχονται από το σιτάρι, αλλά και από το κριθάρι, τη σίκαλη και τη βρόμη. Οσοι έχουν δυσανεξία στη γλουτένη αφαιρούν από τη διατροφή τους πάρα πολλές τροφές, όπως ζυμαρικά, μπισκότα, παξιμάδια, ακόμη και λουκάνικα, καθώς επίσης τους κύβους που χρησιμοποιούνται στη μαγειρική για να κάνουν το φαγητό πιο νόστιμο.
Το εμβόλιο περιέχει μικροσκοπικά τμήματα της πρωτεΐνης που ευθύνεται για την υπερβολική αντίδραση του οργανισμού κατά τη διαδικασία της πέψης, ενώ ο οργανισμός δεν τους επιτίθεται ακριβώς επειδή είναι τόσο μικρά. Ετσι, σταδιακά μαθαίνει να δέχεται τις πρωτεΐνες, αφού δεν τις αντιλαμβάνεται ως βλαβερές.
Η δυσανεξία στη γλουτένη ή αλλιώς κοιλιοκάκη προκαλεί την παραγωγή αντιγλιαδινικών αντισωμάτων, με αποτέλεσμα την αδρανοποίηση του μηχανισμού του λεπτού εντέρου που ευθύνεται για την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών από τον οργανισμό και μακροπρόθεσμα την καταστροφή του εσωτερικού του τοιχώματος.
Τα συμπτώματα της κοιλιοκάκης διαφέρουν κατά περίπτωση και ανάλογα με την ηλικία, ενώ στις περισσότερες περιπτώσεις προκαλούνται έντονα γαστρεντερικά προβλήματα, όπως διάρροια ή σοβαρή δυσκοιλιότητα. Μάλιστα, στα παιδιά μπορεί να εκδηλωθεί επίσης ναυτία, ανορεξία, εμετός, αναιμία, στοματικές άφθες, δερματίτιδα, ακόμη και οξυθυμία. Στους ενήλικες παρατηρούνται αδιαθεσία και κόπωση, ακόμη και όταν τα γαστρεντερικά προβλήματα δεν είναι ιδιαιτέρως έντονα. Ωστόσο η κακή απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών και των βιταμινών μακροπρόθεσμα μπορεί να προκαλέσει αναιμία και οστεοπόρωση, αλλά και διάφορες νευρικές και ορμονικές διαταραχές.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
