Ευπαθής ομάδα όχι μόνο ως προς τις ασθένειες αλλά και απέναντι στην οικονομική κρίση αποδεικνύονται οι ηλικιωμένοι άνθρωποι στη χώρα μας, οι οποίοι παρακολουθούν το βιοτικό τους επίπεδο να κατακρημνίζεται, ανήμποροι να αντιδράσουν και να προφυλαχτούν. Παρότι οι ίδιοι κατάφεραν να αντιμετωπίσουν στο παρελθόν στερήσεις και δυσκολίες, πολέμους και φτώχεια, τότε ήταν νέοι και είχαν τη δύναμη να παλέψουν για τη ζωή τη δική τους και των παιδιών τους. Σήμερα, που οι δυνάμεις τους τούς έχουν εγκαταλείψει, οι ηλικιωμένοι νιώθουν περισσότερο έντονα από κάθε άλλη κοινωνική ομάδα τις επιπτώσεις της οικονομικής κρίσης να τους βαραίνουν.
Αδυνατώντας να συντηρήσουν τον εαυτό τους, πολλοί γέροντες στρέφονται πια για βοήθεια σε μονάδες περίθαλψης του κράτους, εθελοντικής πρωτοβουλίας, της Εκκλησίας ή των δήμων. Εκεί απευθύνονται κυρίως όσοι δεν έχουν συγγενείς για να τους φροντίσουν, όσοι δεν μπορούν να αντεπεξέλθουν στο κόστος μιας ιδιωτικής μονάδας, που στοιχίζει το λιγότερο 600 ευρώ, ή όσοι λαμβάνουν τόσο χαμηλή σύνταξη που δεν αποτελεί καν δέλεαρ για κάποιον οικείο ώστε να τους γηροκομήσει.
«Κάθε εβδομάδα δεχόμαστε το λιγότερο τρία με τέσσερα τηλεφωνήματα από ηλικιωμένους που ενδιαφέρονται να έρθουν στο Χαρίσειο Γηροκομείο» αναφέρει ο διευθυντής του Ιωάννης Ταγαράκης, σχολιάζοντας ότι προτεραιότητα έχουν εκείνοι που αντιμετωπίζουν τα μεγαλύτερα προβλήματα και δεν έχουν οικογένεια. Ωστόσο, επισημαίνει ότι αυτή τη στιγμή δυστυχώς δεν υπάρχουν ελεύθερες θέσεις στη συγκεκριμένη μονάδα, η οποία ανήκει σε μια μεγάλη οικογένεια ευεργετών της Θεσσαλονίκης που εμπιστεύτηκαν τη λειτουργία της στη Μητρόπολη.
Λόγω οικονομικής κρίσης έχουν αυξηθεί και τα αιτήματα για περίθαλψη στο γηροκομείο της Μητρόπολης Κασσανδρείας, που λειτουργεί στην Αρναία. «Βλέπουμε όλο και περισσότερο το σκληρό πρόσωπο της κοινωνίας που οδηγεί ανθρώπους με παιδιά ή χωρίς παιδιά στο ίδρυμα» σημειώνει ο πατέρας Χρυσόστομος Μαηδόνης, διευθυντής του εν λόγω κέντρου. Εναλλακτική λύση αποτελούν τα Κέντρα Ημερήσιας Φροντίδας Ηλικιωμένων των Δήμων, που προσφέρουν υπηρεσίες υποστήριξης σε ηλικιωμένους κατά τη διάρκεια της ημέρας, δίχως όμως να εξασφαλίζουν διαμονή.
