Το θέαμα στον… πλανήτη Μπάσκετ, στην άλλη άκρη του Ατλαντικού, μόλις ξεκίνησε. Για την ακρίβεια, τα ξημερώματα διεξήχθησαν τα πρώτα φετινά ματς στον μαγικό κόσμο του ΝΒΑ. Και το ελληνικό χρώμα είναι έντονο. Ετοιμοι για τη μεγάλη στιγμή εμφανίζονται οι τρεις διεθνείς άσοι. Και αν για τον Κώστα Κουφό δεν είναι η πρώτη φορά που πατά παρκέ ΝΒΑ, δεν ισχύει το ίδιο για τον συμπαίκτη του στους Γκρίζλις Νικ Καλάθη. Ή για τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, ο οποίος στα 19 του ετοιμάζεται για τη μεγάλη ευκαιρία μέσω των Μπακς. Ξημερώματα Πέμπτης, οι Γκρίζλις δοκιμάζονται στο σπίτι των Σπερς. Εκεί όπου περιμένουν ο Πάρκερ, ο Ντάνκαν και οι υπόλοιποι με το μυαλό τους στην επιστροφή στην κορυφή μετά το 2007. Ταυτόχρονα, τα «ελάφια» του Αντετοκούνμπο συναντούν στη Νέα Υόρκη τους Νικς του Καρμέλο Αντονι. Και οι 30 ομάδες -με τους πολλούς Ευρωπαίους στα ρόστερ- προσαρμόζονται στην ιδέα της μακράς σεζόν, με το όνειρο συμμετοχής στα πλέι οφ.
Φυσικά, κατά το παρελθόν πέρασαν και άλλοι Ελληνες από το εντυπωσιακότερο πρωτάθλημα. Αλλοι με λιγότερη, άλλοι με περισσότερη επιτυχία. Και αν -παρά τη δυνατότητα που είχαν μέσω ανάδειξής τους στα ντραφτ- δεν μετακόμισαν ποτέ στην άλλη άκρη της Γης οι Γκάλης, Γιαννάκης, Φασούλας, Χριστοδούλου, το έκαναν αργότερα οι Φώτσης, Τσακαλίδης, Γλυνιαδάκης, Ρεντζιάς και Σπανούλης. Ενδεχομένως τολμήσουν και άλλοι, για τους οποίους οι πόρτες είναι ανοιχτές, όπως ο Παπανικολάου, με τους Πρίντεζη και Σχορτσανίτη να έχουν αφήσει αρκετά πίσω την ιδέα. Υπάρχουν και εκείνοι που ουδέποτε το σκέφτηκαν, όπως οι Διαμαντίδης, Σιγάλας και Παπαλουκάς. Αλλά και μερικοί που πέρασαν από τα ελληνικά γήπεδα, προσπάθησαν για την επανασύνδεση με το ΝΒΑ και -έπειτα από σειρά δοκιμαστικών- παραμένουν στον «αέρα». Οπως οι Τσίλντρες, Πάουελ, Μπανκς, Αρμστρονγκ. Μια κατηγορία μόνοι τους είναι οι ελληνοποιημένοι Στογιάκοβιτς, Γιάριτς και Νεστέροβιτς, που είχαν σημαντική καριέρα στο ΝΒΑ.
Τα «δαχτυλίδια»
Κοιτώντας ενδεικτικά την τελευταία εξαετία βλέπουμε τέσσερις διαφορετικές ομάδες με τα περίφημα δαχτυλίδια του πρωταθλητή. Το 2008 ήταν οι Σέλτικς, που είδαν Πιρς και Γκαρνέτ να μετακομίζουν φέτος στους Νετς. Την επόμενη διετία ήταν οι Λέικερς (του ανανεωμένου Κόμπι Μπράιαντ), το 2011 οι Μάβερικς (του αγέραστου Νοβίτσκι) και ακολούθως δις θριαμβευτές οι Χιτ του Λεμπρόν Τζέιμς. Ωστόσο, οι ιστορικοί Μπουλς (του Ντέρικ Ρόουζ που επανέκαμψε) δεν αστειεύονται. Ή, επίσης, δεν ξεγράφονται οι αποφασισμένοι Θάντερ του Κέβιν Ντουράντ.
Θοδωρής Λινάρδος
