Καθαρή νίκη, με 3-0, επί του Ηρακλή Ψαχνών πήρε ο Παναθηναϊκός στη Λεωφόρο στον πρώτο από τους δύο αγώνες της φάσης των «16» του κυπέλλου, η οποία του επιτρέπει να αντιμετωπίζει τη ρεβάνς στις 15 Ιανουαρίου στην Εύβοια ως τυπική διαδικασία. Ο Γιάννης Αναστασίου έτσι κι αλλιώς έχει αποδεχθεί την κατάκτηση του Κυπέλλου ως βασικό στόχο και με το χθεσινό σκορ οι «πράσινοι» μπορούν ήδη να σκέφτονται τον προημιτελικό, κόντρα στην ομάδα που θα προκριθεί από το ζευγάρι Αστέρας Μαγούλας – Ολυμπιακός Βόλου. Χωρίς τρεις παίκτες που έχουν καταπονηθεί αρκετά έως τώρα, τους Μπεργκ, Πράνιτς και Νάνο, ο Παναθηναϊκός δεν δυσκολεύτηκε να πάρει τον έλεγχο του αγώνα, ο οποίος δεν είχε πάντως καλό ρυθμό σε αρκετά διαστήματα.
Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν στο 35′, όταν ύστερα από σέντρα του Κλωναρίδη ο Δώνης στην καρδιά της άμυνας με προβολή έστειλε από κοντά την μπάλα στα δίχτυα για το 1-0, πετυχαίνοντας το πρώτο γκολ της καριέρας του. Το πρώτο μέρος δεν είχε κάτι καλύτερο και οι «πράσινοι» άναψαν τις μηχανές στο δεύτερο 45λεπτο, σκοράροντας δύο φορές. Καταρχάς, στο 58′, όταν ο Καρέλης εκμεταλλεύτηκε αδράνεια του Νικολόπουλου και γυρίζοντας την μπάλα στη μικρή περιοχή, επέτρεψε στον Κλωναρίδη να τη σπρώξει από κοντά στα δίχτυα (2-0).
Στο 59′ οι «πράσινοι» πέτυχαν πάντως το ωραιότερο γκολ, όταν, από εκτέλεση πλάγιου άουτ, ο κορυφαίος του αγώνα Καρέλης βρήκε «στρωμένη» την μπάλα και με όμορφο βολέ έξω από την περιοχή την έστειλε στη δεξιά γωνία του Αθανασόπουλου.
Ο Ηρακλής μπορούσε στο τέλος να σκοράρει όταν από τη σέντρα του Επιτροπάκη ο Σπυρόπουλος δεν καταφέρνει να διώξει και ο Ντελέκος πλάσαρε πάνω στον Κοτσόλη, στο 88′.
Παναθηναϊκός (Γιάννης Αναστασίου): Κοτσόλης, Σίλντενφελντ, Κουτρουμπής, Χουχούμης, Σπυρόπουλος, Λαγός, Ζέκα, Δώνης (72′ Αναστασόπουλος), Ντίνας (64΄Ατζαγκούν), Κλοναρίδης, Καρέλης (75′ Μπαλμπόα).
Ηρακλής Ψαχνών (Θωμάς Γράφας): Αθανασόπουλος, Μπακομήτρος, Νικολόπουλος, Τζανής, Κοιλιάρας, Ντάνιελ, Τσιμότζι, Γκεμίσης, Τσούτσης (78′ Επιτροπάκης), Παλαιολόγος (62′ Φοντακάρο), Κρητικός (52′ Ντελέκος).
*Με πρόστιμο ύψους 10.500 ευρώ και με την ποινή της επίπληξης τιμώρησε η πειθαρχική επιτροπή της Super League την ΠΑΕ Παναθηναϊκός και τον Γιάννη Αναστασίου.
