Ενα τυπικό made in USA όνειρο κατέληξε στον απόλυτο εφιάλτη. Και περίπου 1.400.000 Αμερικανοί κατέληξαν με τη σειρά τους στις οργανωμένες από ανθρωπιστικές οργανώσεις τράπεζες τροφίμων, να σχηματίζουν ατέλειωτες ουρές περιμένοντας καρτερικά για να πάρουν κι αυτοί μια κονσέρβα με φασόλια ή ένα πακέτο μακαρόνια, για να επιβιώσουν οι ίδιοι και οι οικογένειές τους.
Το σύγχρονο πρόσωπο της οικονομικής κρίσης που πλήττει τη μεσαία τάξη της Βόρειας Καρολίνας των ΗΠΑ είναι αποτρόπαιο. Και την ώρα που τα golden boys της «ανάπτυξης», των παχυλών μισθών και των φουσκωμένων μπόνους αρχίζουν ξανά να συμμετέχουν στα καινούργια πάρτι κερδών που στήνουν οι μεγάλες επενδυτικές τράπεζες, σύμφωνα με τον «Guardian», οι ουρές στη συγκεκριμένη αμερικανική Πολιτεία αποτελούν σύμβολο απελπισίας· σύμβολο της απελπισίας που κυριαρχεί στη Βόρεια Καρολίνα ήδη από τον περασμένο Ιούλιο, όταν εφαρμόστηκαν οι περικοπές στα επιδόματα των ανέργων, με αποτέλεσμα σήμερα η Πολιτεία να αποτελεί «την επιτομή της κόλασης για όποιον μένει χωρίς δουλειά».
Και η αύξηση της ζήτησης για φαγητό στις τράπεζες τροφίμων κατά το τρίμηνο που ακολούθησε τις περικοπές επιδομάτων, όπως ήταν αναμενόμενο, μεγάλωσε περί το 10%, ενώ τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο η συμμετοχή στα συσσίτια αυξήθηκε επιπλέον κατά 10%. Ανθρωποι «φαντάσματα» του εαυτού τους ηλικιακά κυμαίνονται από 19-77 ετών, ενώ ζουν στο όριο της εξαθλίωσης, λέει η Λόρα Ουίλιαμς, εθελόντρια στο Ελίζαμπεθ Σίτι. «Υπήρχε κάποιος τις προάλλες που ήθελε μόνο μια πλάκα σαπούνι» είπε η Λ. Ουίλιαμς, ενώ πρόσθεσε ότι «ένας άλλος μου ζήτησε χαρτί υγείας, λέγοντας ότι αναγκάζεται να χρησιμοποιεί φίλτρα του καφέ. Μας ζητούν πολλοί χαρτί υγείας, αλλά δεν μπορούμε να έχουμε μεγάλα αποθέματα γιατί δίνουμε έμφαση στις κονσέρβες».
Η περικοπή των επιδομάτων ανεργίας, βέβαια, ήδη αποτελεί πεδίο πολιτικής διαμάχης ανάμεσα σε Δημοκρατικούς και Ρεπουμπλικάνους. Οι πρώτοι τάσσονται υπέρ της αποκατάστασης των επιδομάτων πρόνοιας, ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι αντιστέκονται απέναντι σε μια τέτοια πολιτική επιλογή. Αναλυτές όμως ήδη προβλέπουν ότι το Κόμμα των Ρεπουμπλικάνων, με την απόφασή του να μπλοκάρει μέτρα κατά της φτώχειας, θα αντιμετωπίσει σοβαρά προβλήματα στις εκλογές του έτους που διανύουμε για την ανανέωση του Κογκρέσου.
Αξίζει να σημειωθεί πάντως ότι η πολιτική μάχη που δίνεται το διάστημα αυτό στην Ουάσινγκτον αφορά το κατά πόσο θα πρέπει να υπάρξει αποκατάσταση των ομοσπονδιακών επιδομάτων για τους ανθρώπους που εξακολουθούν να είναι άνεργοι και για τους οποίους τα επιδόματα στην Πολιτεία τους έχουν εξαντληθεί λόγων των χρεών που υπήρχαν σε τοπικό – πολιτειακό επίπεδο. Φόβοι υπάρχουν δε και για το γεγονός ότι είναι πιθανόν το φαινόμενο της Βόρειας Καρολίνας να επεκταθεί και σε άλλες Πολιτείες των ΗΠΑ με ανάλογα οικονομικά προβλήματα, με αποτέλεσμα να «γεννηθούν» περισσότεροι νεόπτωχοι Αμερικανοί, που θα περιμένουν να σιτιστούν από τις τοπικές τράπεζες τροφίμων.
Γιώργος Τραπεζιώτης
