Δεκαοχτώ χρόνια συμπληρώνονται φέτος από τη νύχτα των Ιμίων, χωρίς να έχουν δοθεί απαντήσεις για όλα όσα συνέβησαν και στοίχισαν τη ζωή στους τρεις ηρωικούς Ελληνες αξιωματικούς του Πολεμικού Ναυτικού. Από τη νύχτα που οι Τούρκοι, μεθοδευμένα και έχοντας απέναντί τους μια πολιτικά και εθνικά άτολμη κυβέρνηση του Κώστα Σημίτη, εγκαινίασαν την τακτική των «γκρίζων ζωνών» στο Αιγαίο. Ο Δήμος Πειραιά τιμά τη μνήμη των Χριστόδουλου Καραθανάση, Παναγιώτη Βλαχάκου και Εκτορα Γιαλοψού στο μνημείο που έχει στηθεί προς τιμήν του Πειραιώτη Παναγιώτη Βλαχάκου την Κυριακή 26 Ιανουαρίου 2014, στις 11.30, στην πλατεία Κωνσταντίνου Καραμανλή (πρώην πλατεία Τερψιθέας).
Η εικόνα του τότε πρωθυπουργού να ευχαριστεί τους Αμερικανούς από το βήμα της Βουλής και οι αποκαλύψεις για τη στάση του τότε υπουργού Εξωτερικών κ. Θεόδωρου Πάγκαλου, ο οποίος φέρεται ότι είχε διαβεβαιώσει τον ειδικό μεσολαβητή Ρίτσαρντ Χόλμπρουκ ότι «την ελληνική σημαία από τα Ιμια θα την πάρει ο αέρας», στοίχειωσαν την εξωτερική πολιτική και τραυμάτισαν το εθνικό γόητρο.
Το τουρκικό πλοίο
Ολα ξεκίνησαν στις 25 Δεκεμβρίου του 1995, όταν το τουρκικό φορτηγό πλοίο «Φιγκέν Ακάτ» προσάραξε σε αβαθή ύδατα κοντά στην ανατολική Ιμια, εξέπεμψε σήμα κινδύνου και ο πλοίαρχός του αρνήθηκε βοήθεια από το Λιμενικό, υποστηρίζοντας ότι βρισκόταν σε τουρκική περιοχή! Τα επεισόδια συνεχίστηκαν τις επόμενες ημέρες, με Τούρκους δημοσιογράφους της «Χουριέτ» να μεταβαίνουν στα Ιμια, να κατεβάζουν την ελληνική σημαία και να προβάλλουν την πράξη τους στο κανάλι της εφημερίδας τους.
Η αποκορύφωση των εξελίξεων ήταν τα όσα συνέβησαν τα ξημερώματα της 31ης Ιανουαρίου, όταν το ελληνικό ελικόπτερο που εντόπισε τους Τούρκους κομάντος στα Ιμια έπεσε (το έριξαν οι Τούρκοι υποστηρίζεται) και τα τρία μέλη του πληρώματος, ο υποπλοίαρχος Χριστόδουλος Καραθανάσης, ο υποπλοίαρχος Παναγιώτης Βλαχάκος και ο αρχικελευστής Εκτορας Γιαλοψός, σκοτώθηκαν.
Εντυπωσιακό παραμένει το γεγονός ότι και όλοι οι Τούρκοι κομάντος που είχαν εμπλακεί στην υπόθεση των Ιμίων πέθαναν τα επόμενα χρόνια από διαφορετικές αιτίες.
