Το καλύτερο ποιοτικά ματς επί εποχής (κόουτς) Αλβέρτη συνδυάστηκε με διπλό επί του Ολυμπιακού για τον Παναθηναϊκό. Οι «πράσινοι» έφυγαν νικητές με σκορ 65-67 από το κατάμεστο ΣΕΦ, έφτασαν στο 2-2 στη σειρά των τελικών της Α1 μπάσκετ και πλέον ο τίτλος θα κριθεί στο πέμπτο και τελευταίο ματς στο ΟΑΚΑ (Τετάρτη). Οι Πειραιώτες με νίκη χθες γνώριζαν ότι θα πανηγύριζαν το πρωτάθλημα, ωστόσο ο Παναθηναϊκός αποδείχθηκε πολύ σκληρός για να πεθάνει, παίζοντας με την πλάτη στον τοίχο. Πριν από το ματς οι οπαδοί των «πρασίνων» είχαν άλλωστε τονώσει την ψυχολογία της αποστολής, που κατευθυνόταν στο Νέο Φάληρο, με την ομάδα να δίνει κατόπιν την απάντηση που περίμεναν οι οπαδοί της. Με παίκτες-κλειδιά (αρχικά) τους Μαυροκεφαλίδη και Γιάνκοβιτς και με τους Λάσμε (17 πόντοι) και Διαμαντίδη (6 ασίστ) να βάζουν τις πολύτιμες πινελιές, το «τριφύλλι» άφησε ανοιχτή -για τους «αιώνιους»- τη μεγάλη μάχη.
Πιο συγκεντρωμένος ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε (χάρη σε ενέργειες των Γκιστ και Μαυροκεφαλίδη) με 19-16 στο 10΄. Ο Διαμαντίδης με τον Λάσμε άρχισαν να συνδυάζονται αρμονικά, ο Ολυμπιακός δεν είχε απάντηση και μάλιστα οι φιλοξενούμενοι βρήκαν έξτρα λύση (Γιάνκοβιτς). Το σκορ εκτοξεύτηκε στο 17-30 για το «τριφύλλι», οι Σλούκας, Περπέρογλου, Πρίντεζης και Ντάνστον προσπάθησαν να κρατήσουν όρθιο τον Ολυμπιακό, αλλά η αστοχία στο τρίποντο (0/8) στοίχιζε. Με καλάθι, μάλιστα, του Κάρι οι «πράσινοι» έκλεισαν το ημίχρονο στο +13 (30-43). Τα φάουλ (3) του Λάσμε προβλημάτιζαν τον Αλβέρτη, την ώρα που ο Μπαρτζώκας έβλεπε τον Σπανούλη να μένει -μέχρι τέλους- μόλις στον έναν πόντο. Με φάουλ φορτώθηκε στη συνέχεια και ο Μάντζαρης. Το ποσοστό (1/11) στα τρίποντα του Ολυμπιακού διορθώθηκε με «βόμβες» του Λοτζέσκι, κι ενώ νωρίτερα ο Παναθηναϊκός έχασε την ευκαιρία να ξεφύγει με +16. Ο Ολυμπιακός πλησίασε (43-49) στο 27΄, έχοντας παίξει καλή άμυνα και τρέξει σε ανοιχτό γήπεδο.
Με τρίποντα των Φώτση και Διαμαντίδη ο Παναθηναϊκός αισθάνθηκε εκ νέου αέρα υπεροχής, κλείνοντας το τρίτο δεκάλεπτο στο υπέρ του 43-55. Το 56% στα τρίποντα αποτελούσε για τον Παναθηναϊκό έξτρα συν, που προηγούνταν με 51-61 (διά χειρός Λάσμε) στο 34΄. Ο Σλούκας επιχείρησε να δώσει σύνθημα αφύπνισης στον Ολυμπιακό (58-66), ο Λοτζέσκι υπέπεσε σε λάθος και οι λεπτομέρειες έκριναν το ντέρμπι. Με 5-0 σερί ο Ολυμπιακός απείλησε ουσιαστικά (63-66), έψαξε την πρωτοπορία κι ενώ η τελευταία φορά που είχε προσπεράσει ήταν στην αρχή (14-13). Ο Γκιστ έχασε δύο βολές, ο Σλούκας αστόχησε σε τρίποντο και ακολούθως κόπηκε από τον Γκιστ σε προσπάθεια διπόντου. Μία εύστοχη βολή του Λάσμε και ένα χαμένο δίποντο του Σπανούλη έγραψαν τον επίλογο. Στο μεταξύ, η ρωσική Λοκομοτίβ φέρεται να συζητά με τον πρώην τεχνικό του Παναθηναϊκού Αργύρη Πεδουλάκη. Στην τρίτη θέση της Α1 τερμάτισε ο ΠΑΟΚ, επικρατώντας με 84-80 του Πανιωνίου.
Θοδωρής Λινάρδος
