Δεν έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που το AIDS ήταν καταληκτική νόσος και συνοδευόταν από κοινωνικό στιγματισμό, κοινωνικές φοβίες και απομόνωση των οροθετικών.
Η νόσος έπαψε να είναι καταληκτική και το στίγμα άρχισε σταδιακά να «ξεθωριάζει» – τόσο όσο το επιτρέπει το εκάστοτε σημείο του χάρτη όπου θα ακουμπήσει ο δείκτης στο γύρισμα της σφαίρας. Μόνο που η άγνοια ακόμα και εν έτει 2014 συνεχίζει να έχει την πρωτοκαθεδρία.
Σύμφωνα με τη σχετική έκθεση που φέρει την υπογραφή της Onusida, του Προγράμματος του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών ενάντια στο AIDS, περίπου 35.000.000 άνθρωποι σε όλο τον πλανήτη είναι φορείς του ιού. Ωστόσο, μόνο τα 19.000.000 εξ αυτών γνωρίζουν ότι είναι οροθετικοί.
Η 20ή Διεθνής Διάσκεψη για το AIDS, η οποία αρχίζει τις εργασίες της την Κυριακή στη Μελβούρνη της Αυστραλίας και θα επικεντρωθεί στο στίγμα και στις διακρίσεις που συνδέονται με τον ιό HIV, επισκιάζεται από την αποτυχία μιας θεραπείας και ταυτόχρονα «πλαισιώνεται» από τα πιο χαρμόσυνα νέα και προβλέψεις στην ιστορία του ιού HIV.
Επειτα από δεκαετίες έρευνας και επένδυση δισεκατομμυρίων δολαρίων, ο αριθμός των θανάτων από AIDS στον κόσμο παρουσίασε αξιοσημείωτη μείωση το 2013, της τάξεως του -11,8%, ποσοστό που μεταφράζεται σε 1.500.000 νεκρούς. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη μείωση από την κορύφωση της επιδημίας το 2005, σύμφωνα με την υπηρεσία του ΟΗΕ για το AIDS (UNAIDS).
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι αντιρετροϊκές θεραπείες που καταστέλλουν τον ιό HIV του AIDS είναι όλο και περισσότερο προσβάσιμες σε ασθενείς που τις έχουν ανάγκη. Μόνο που η χορήγησή τους για προληπτικούς λόγους ερευνάται.
Οσο για την αποτυχία της θεραπείας; Αφορά το «βρέφος του Μισισιπή», το νήπιο που οι γιατροί πίστευαν ότι είχε θεραπευτεί από τον HIV που προκαλεί το AIDS. Οι ελπίδες των γιατρών διαψεύστηκαν όταν διαπιστώθηκε ότι το παιδί, που σήμερα είναι τεσσάρων ετών, φέρει ανιχνεύσιμα επίπεδα του ιού, αφού σταμάτησε την αγωγή που λάμβανε για μεγάλο χρονικό διάστημα. Να υπενθυμίσουμε πως το «μωρό του Μισισιπή» γεννήθηκε πρόωρα το 2010 και η μητέρα του ήταν φορέας του ιού HIV.
Ελπίδες γιαε ξάλειψη της επιδημίας έως το 2030
2030. Αυτή είναι η ημερομηνία ορόσημο για την εξάλειψη της επιδημίας αφού ήδη τόσο οι θάνατοι όσο και η μετάδοση της νόσου έχουν μειωθεί σημαντικά. «Είναι εύκολο να ξεχάσουμε πού βρισκόμασταν πριν από 30 χρόνια – νοσοκομεία γεμάτα οροθετικούς και νοσούντες με AIDS, ελάχιστη χρηματοδότηση για την αντιμετώπιση της νόσου και ακόμη λιγότερη για την κατανόηση του ιού HIV (…). Ομως αυτά τα τελευταία 15 χρόνια σημειώνεται αξιοσημείωτη πρόοδος, περάσαμε από την απελπισία στην ελπίδα» ανέφερε σχετικά ο Μισέλ Σιμπιντέ, εκτελεστικός διευθυντής της UNAIDS.
Στο επίκεντρο των συζητήσεων με στόχο την εξάλειψη της επιδημίας είναι η χρηματοδότηση και η επιστημονική πρόοδος για την αναζήτηση ενός εμβολίου. Οπως και οι πολιτικές των οκτώ χωρών που έχουν νόμους που ποινικοποιούν την ομοφυλοφιλία – κάτι που λειτουργεί εις βάρος της δημόσιας υγείας, καθώς οι άνθρωποι αποφεύγουν να εξετασθούν αλλά και να δεχθούν θεραπεία για να μη φέρουν το δυσβάσταχτο στίγμα.
Δήμητρα Αθανασοπούλου
