Θα δημιουργήσει μίνι ρομποτικό σκάφος με τον Μαρκ Ζούκερμπεργκ και τον Ρώσο Γ. Μίλνερ
Ο συγγραφέας του «Χρονικού του Χρόνου» συνεχίζει να ονειρεύεται ταξίδια στις πιο απομακρυσμένες γωνιές της διαστημικής απεραντοσύνης. Μάλιστα, πιστεύει ακράδαντα ότι ένα ταξίδι σε κάποιο άλλο ηλιακό σύστημα, πέρα από το δικό μας, θα μπορούσε να είναι εφικτό μέσα στα επόμενα χρόνια! Ο λόγος, βέβαια, για τον Στίβεν Χόκινγκ! Ο κορυφαίος σύγχρονος επιστήμονας ένωσε τις δυνάμεις του με τον Ρώσο μεγιστάνα Γιούρι Μίλνερ και τον ιδρυτή του facebook Μαρκ Ζούκερμπεργκ για τη δημιουργία ενός πρωτοποριακού διαστημικού σκάφους, το οποίο θα είναι ικανό να κάνει διαστρικά ταξίδια.
Στόχος του προγράμματος «Breakthrough Starshot», που έχει προϋπολογισμό 88.450.000 ευρώ, είναι η αποστολή ενός μικροσκοπικού ρομποτικού σκάφους -όχι μεγαλύτερου από ένα μικροτσίπ- στο κοντινότερό μας ηλιακό σύστημα. Πρόκειται για το Αλφα του Κενταύρου, όπου οι αστρονόμοι πιστεύουν ότι υπάρχει αξιοσημείωτη πιθανότητα να εντοπιστεί πλανήτης παρόμοιος με τη Γη. Με τη σημερινή τεχνολογία ένα διαστημόπλοιο θα χρειαζόταν 30.000 χρόνια για να φτάσει στον προορισμό του, όμως το μίνι σκάφος θα μπορούσε να την καλύψει σε μόλις 30 χρόνια.
Θα είναι εφοδιασμένο με κάμερα, αισθητήρες και όργανα για την αποστολή στη Γη των στοιχείων που θα συλλέξει. Θα διαθέτει επίσης «ηλιακό πανί», το οποίο θα χρησιμοποιεί για την κίνησή του. Σε πρώτη φάση θα τεθούν αρκετά μίνι διαστημόπλοια σε τροχιά γύρω από τη Γη.
Εκτόξευση
Ακολούθως, μεγάλος αριθμός από λέιζερ θα στοχεύσουν τα «ηλιακά πανιά» τους ώστε να τους δώσουν την απαραίτητη ώθηση για να εκτοξευτούν προς το Αλφα του Κενταύρου. «Οι τεχνολογικές εξελίξεις τις τελευταίες δύο δεκαετίες και όσες συμβούν μελλοντικά θα μπορούσαν να καταστήσουν δυνατό το ταξίδι έπειτα από μια γενιά» δήλωσε για το θέμα ο Στίβεν Χόκινγκ.
Την ίδια ώρα, πειράματα για τη δημιουργία πρωτότυπου διαστημοπλοίου που θα κινείται με πρωτόνια από τον Ηλιο ξεκίνησε η NASA. Στόχος της είναι να φτάσει στα όρια του ηλιακού συστήματός μας μόλις σε 10 χρόνια, αντί για 30 που χρειάζονται με την τεχνολογία που διαθέτουμε σήμερα.
