Με τα 2/3 της συνολικής δύναμης των πυροσβεστικών αεροσκαφών τύπου Καναντέρ δίνουν τη μάχη στα μέτωπα των πυρκαγιών το φετινό καλοκαίρι οι χειριστές της Πολεμικής Αεροπορίας μας. Από τα συνολικά 19 αεροσκάφη CL-415 και CL-215 τα έξι βρίσκονται σε εργασίες συντήρησης και επισκευών, και δεν προβλέπεται να ανοίξουν τα φτερά τους για τη αντιπυρική περίοδο που ήδη τρέχει.
Η αρνητική αυτή εξέλιξη οφείλεται στην καταπόνηση των αεροσκαφών από τις συνεχείς και μεγάλες πυρκαγιές των τελευταίων χρόνων, στην έλλειψη ανταλλακτικών και κονδυλίων και στο γεγονός ότι η ΕΑΒ, που έχει αναλάβει σε μεγάλο βαθμό τη συντήρησή τους, λόγω μη επαρκούς τεχνικού προσωπικού δεν προλαβαίνει να έχει επιχειρησιακά τα αεροσκάφη στην έναρξη της αντιπυρικής περιόδου. Από το υπουργείο Εθνικής Αμυνας αλλά και από το υπουργείο Προστασίας του Πολίτη, που έχει την αρμοδιότητα διαχείρισης των μέσων πυρόσβεσης, έχει επισημανθεί η αναγκαιότητα ανανέωσης του στόλου των αεροσκαφών, αλλά τα σοβαρά οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει η χώρα, ειδικά στην εποχή των Μνημονίων, δεν το επιτρέπουν. Περιορισμένες είναι και οι συμβάσεις μίσθωσης ελικοπτέρων για τις ανάγκες της αεροπυρόσβεσης που πραγματοποιεί κάθε χρόνο το υπουργείο Προστασίας του Πολίτη, επίσης για λόγους οικονομικής δυστοκίας.
Μόνη παρηγοριά αποτελεί το γεγονός ότι τα τελευταία δύο ή τρία χρόνια τα πύρινα μέτωπα ήταν περιορισμένα σε σχέση με τις φωτιές που εκδηλώθηκαν την περίοδο 2006-2012, όπου οι ώρες πτήσεως όλων των τύπων πυροσβεστικών αεροσκαφών ξεπερνούσαν τις 4.000-4.500.
Αποκορύφωμα ήταν τα πύρινα μέτωπα επί κυβερνήσεων Κώστα Καραμανλή το 2007, που οι ώρες πτήσεως των αεροσκαφών ξεπέρασαν την αποφράδα εκείνη χρονιά τις 9.000 ώρες. Πέρυσι και το 2014 έφτασαν μόλις τις 1.700 ώρες. «Σε καμία περίπτωση αυτό δεν μπορεί να εφησυχάζει» αναφέρουν αρμόδιοι επιτελείς και φέρνουν ως παράδειγμα τη λαίλαπα που χτύπησε την Κύπρο, καταστρέφοντας χιλιάδες στρέμματα δασικής έκτασης. Στη Μεγαλόνησο η Ελλάδα συνέδραμε με δύο αεροσκάφη CL-415.
Σε διαθεσιμότητα
Η Πολεμική Αεροπορία διαθέτει σήμερα συνολικά 12 αεροσκάφη CL-215. Εξ αυτών τα τρία βρίσκονται σε συντήρηση. Τα υπόλοιπα εννέα έχουν τεθεί σε επιχειρησιακή διαθεσιμότητα. Κι αυτό οφείλεται στις υπερπροσπάθειες του τεχνικού προσωπικού της Π.Α. να τα διατηρήσει σε ενέργεια, αφού τα αεροσκάφη είναι απαρχαιωμένα (τα πρώτα αποκτήθηκαν το 1972 και τα τελευταία το 1983). Η κατασκευάστρια εταιρία δεν μπορεί να τα υποστηρίξει πλέον, τα ανταλλακτικά είναι περιορισμένα και συχνά οι τεχνικοί προβαίνουν σε πατέντες προκειμένου να καταφέρουν να τα απογειώσουν.
Υπεράνθρωπες είναι και οι προσπάθειες των χειριστών τους, αφού τα CL-215 λόγω παλαιότητας είναι δύσχρηστα και κάθε φάση, ιδίως της λήψης και της απόθεσης νερού, γίνεται με πολύ μεγάλο ρίσκο.
Με λίγα λόγια, οι πιλότοι των Καναντέρ ρισκάρουν καθημερινά τις ζωές τους για να «βουτήξουν» στις χαράδρες και να στοχεύσουν αποτελεσματικά, να σώσουν τις περιουσίες των συνανθρώπων τους, που πολλές φορές γλείφουν οι πύρινες γλώσσες, και να διασώσουν τους πνεύμονες οξυγόνου σε μεγάλα αστικά κέντρα, όπως η Αττική. Οπως αναφέρουν οι χειριστές, τα CL-215 δεν έχουν κλιματισμό, τα χειριστήρια είναι μηχανικά και όχι υδραυλικά και πολλές φορές τη στιγμή της ρίψης νερού και πάνω στην υπερπροσπάθεια έχουν να αντιμετωπίσουν και τις σπίθες που μπαίνουν στην καμπίνα από τους αεραγωγούς.
Τα πιο σύγχρονα και μεγαλύτερα CL-415
Σαφώς καλύτερα είναι τα πράγματα για τους χειριστές των CL-415, αφού τα αεροσκάφη είναι πιο σύγχρονα, με ισχυρότερους κινητήρες, υδραυλικά συστήματα, κλιματισμό και, βεβαίως, μεγαλύτερες δεξαμενές νερού, που τα κάνουν πολύ πιο αποτελεσματικά από τον προκάτοχό τους. Ωστόσο και αυτά έχουν υποστεί μεγάλη καταπόνηση, αφού τα τελευταία χρόνια έχουν σηκώσει το μεγαλύτερο βάρος της αεροπυρόσβεσης.
Ενδεικτικό είναι ότι από τα συνολικά επτά που έχει η Πολεμική Αεροπορία επιχειρησιακά θα είναι μόνο τα τέσσερα. Τα υπόλοιπα τρία δεν θα συμμετάσχουν σε αποστολές την τρέχουσα σεζόν. Σημειώνεται ότι στη μάχη της κατάσβεσης έχουν «χαθεί» πολλά αεροσκάφη, με τελευταίο το CL-215 στη Νεάπολη Λακωνίας πέρυσι τον Ιούλιο.
