Στο σκοτάδι βυθίστηκαν, αργά το βράδυ της Δευτέρας, αρκετές περιοχές της Αττικής, λόγω -μιας φαινομενικά συνηθισμένης- βλάβης που σημειώθηκε στο κέντρο κατανομής της ΔΕΗ επί της οδού Αραπάκη στην Καλλιθέα. Ολα ξεκίνησαν λίγο μετά τις 22.30, όταν, σύμφωνα με μαρτυρίες, από το εσωτερικό του υποσταθμού άρχισαν να ακούγονται εκρήξεις. Αναστατωμένοι οι κάτοικοι πετάχτηκαν έξω από τα σπίτια τους και ειδοποίησαν αμέσως την Πυροσβεστική, φοβούμενοι για φωτιά. Οι πυροσβέστες, όμως, που έσπευσαν στο σημείο διαπίστωσαν τελικά ότι δεν είχε εκδηλωθεί πυρκαγιά αλλά υπήρχε μόνο καπνός.
Οπως έγινε γνωστό από τον Διαχειριστή του Ελληνικού Δικτύου Διανομής Ηλεκτρικής Ενέργειας (ΔΕΔΔΗΕ), το μπλακάουτ οφείλεται σε πρόβλημα που παρουσιάστηκε σε κάποιο από τα καλώδια ενός μετασχηματιστή. Ο συγκεκριμένος μετασχηματιστής βγήκε εκτός λειτουργίας, με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν εκτεταμένες διακοπές ρεύματος σχεδόν στο μισό λεκανοπέδιο! Συγκεκριμένα, προβλήματα ηλεκτροδότησης παρουσιάστηκαν σε Καλλιθέα, Πειραιά, Πετράλωνα, Μοσχάτο, Γκάζι, Νέα Σμύρνη, Δάφνη, Παλαιό Φάληρο και πολλές άλλες συνοικίες, κυρίως στα νότια προάστια.
Εξαιτίας της διακοπής ρεύματος, τα φανάρια στους δρόμους της Καλλιθέας αλλά και άλλων γειτονικών περιοχών (όπως στον Ταύρο) σταμάτησαν να λειτουργούν, με αποτέλεσμα να προκληθεί κυκλοφοριακό κομφούζιο.
Την ίδια στιγμή, το τηλεφωνικό κέντρο της Πυροσβεστικής είχε πάρει φωτιά, καθώς δέχτηκε τουλάχιστον 50 κλήσεις για απεγκλωβισμό ατόμων από ανελκυστήρες. Οι τεχνικοί της ΔΕΗ που έφτασαν στο κέντρο κατανομής επιδόθηκαν σε αγώνα δρόμου, προκειμένου να αντικαταστήσουν το προβληματικό καλώδιο και να επιδιορθώσουν τη ζημιά. Σύμφωνα με τον ΔΕΔΔΗΕ, η ηλεκτροδότηση άρχισε να επανέρχεται σταδιακά σε ορισμένες περιοχές από τα μεσάνυχτα, ενώ μέχρι τις 3 τα ξημερώματα η βλάβη είχε αποκατασταθεί πλήρως.
