Με τον Σταυρό της Μητροπόλεως της Μεσσηνίας τίμησε ο μητροπολίτης κ. Χρυσόστομος τον Αντώνη Σαμαρά. Πρόκειται για μια ενέργεια που υλοποιήθηκε ως ένδειξη ευγνωμοσύνης της Εκκλησίας της Μεσσηνίας στον πρώην πρωθυπουργό, αλλά ταυτόχρονα προκάλεσε γκρίνιες και αντιδράσεις σε τοπικό επίπεδο.
Η ενόχληση εκδηλώθηκε όχι γιατί ο μητροπολίτης Μεσσηνίας τίμησε τον κ. Σαμαρά, αλλά για τον χρόνο και τον τόπο που αυτό επελέγη να γίνει, κατά τη διάρκεια δηλαδή των εκδηλώσεων για τα θυρανοίξια του Ναού της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος, ανήμερα της εορτής του ναού, στο Νιόκαστρο Πύλου. Οι εκδηλώσεις τελούν υπό την αιγίδα του υπουργείου Πολιτισμού και πολλοί σχολίαζαν ότι η απόδοση του Σταυρού θα μπορούσε να γίνει στη Μητρόπολη ή σε άλλη Εκκλησία και όχι κατά τα θυρανοίξια.
Στις αντιδράσεις συνέβαλε και το γεγονός ότι ο Σταυρός της Μητροπόλεως Μεσσηνίας αποδόθηκε και στην πρώην γενική γραμματέα του υπουργείου Πολιτισμού Λίνα Μενδώνη, «προστατευόμενη» του Ευάγγελου Βενιζέλου και εν συνεχεία του κ. Σαμαρά κατά τις ανασκαφές στην Αμφίπολη. Με λίγα λόγια, η τελετή ερμηνεύτηκε από πολλούς ως πολιτική «φιέστα».
Μάλιστα δεν είναι το μόνο περιστατικό που συνέβη στην περιοχή και προκάλεσε τις αντιδράσεις των Μεσσηνίων. Πρόσφατα προσπάθησε και ο δήμαρχος Τριφυλίας να μετατρέψει τα θυρανοίξια του Ιερού Ναού της Μεταμόρφωσης του Σωτήρος σε ανάλογη «φιέστα», αλλά οι διαμαρτυρίες ήταν σφοδρές και τελικώς ο Παναγιώτης Κατσίβελας αναγκάστηκε να τιμήσει τον κ. Σαμαρά σε «κομματική» συγκέντρωση της Νέας Δημοκρατίας.
Ο κ. Σαμαράς πάντως απτόητος, με γραβάτα και χωρίς σακάκι, παρέλαβε τον Σταυρό της Μητρόπολης της Μεσσηνίας και φωτογραφήθηκε φορώντας τον στον λαιμό, όπως και η κυρία Μενδώνη. Δίπλα στον πρώην πρωθυπουργό ήταν, όπως πάντα, η σύζυγός του Γεωργία. Στην τελετή για τα θυρανοίξια παραβρέθηκαν και άλλοι εκπρόσωποι κομμάτων και της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, όπως η Εύη Χριστοφιλοπούλου και ο Πέτρος Τατούλης.
