Η Apple ενισχύει τη συνεργασία με Πεκίνο παρά την εμπορική κόντρα ΗΠΑ–Κίνας
Ο διευθύνων σύμβουλος της Apple, Τιμ Κουκ, φαίνεται αποφασισμένος να ακολουθήσει τον δικό του δρόμο, κόντρα στις πιέσεις της Ουάσιγκτον.
Κατά τη διάρκεια συνάντησής του στο Πεκίνο με τον υπουργό Βιομηχανίας της Κίνας, Λι Λετσένγκ, ο Κουκ ανακοίνωσε νέα επενδυτικά σχέδια της Apple στην κινεζική αγορά, επιβεβαιώνοντας ότι η τεχνολογική αυτοκρατορία του Κουπερτίνο παραμένει βαθιά δεμένη με τη χώρα όπου «γεννιούνται» τα iPhone.
Η δήλωση έρχεται τη στιγμή που πολλές αμερικανικές εταιρείες κρατούν αποστάσεις από την Κίνα, εν μέσω της συνεχιζόμενης εμπορικής αντιπαράθεσης και της πιεστικής πολιτικής του Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος ζητά επαναπατρισμό της παραγωγής στις ΗΠΑ.
Παρ’ όλα αυτά, ο Κουκ φάνηκε αποφασισμένος: η Apple θα συνεχίσει να επενδύει στην Κίνα, όπως ανέφερε επίσημα το κινεζικό υπουργείο, χωρίς ωστόσο να δίνονται λεπτομέρειες για το ύψος των επενδύσεων.
Η Apple «ισορροπεί» ανάμεσα σε δύο κόσμους
Η εταιρεία του iPhone έχει μέχρι στιγμής γλιτώσει τα χειρότερα της εμπορικής διαμάχης, σε αντίθεση με κολοσσούς όπως η Nvidia και η Qualcomm, που βρέθηκαν στο στόχαστρο των κινεζικών αρχών. Από την άλλη, η Ουάσιγκτον εξακολουθεί να επιβάλλει κυρώσεις σε κινεζικές εταιρείες όπως η Huawei, δημιουργώντας ένα περιβάλλον έντασης που φέρνει τις αμερικανικές επιχειρήσεις σε δύσκολη θέση.
Ένας σύμβουλος επιχειρηματικών υποθέσεων στη Σανγκάη δήλωσε χαρακτηριστικά στο Reuters ότι οι αμερικανικές εταιρείες «βαδίζουν σε τεντωμένο σχοινί»: φοβούνται να φανεί πως ευνοούν υπερβολικά την Κίνα, αλλά και να χάσουν την πρόσβαση στη μεγαλύτερη καταναλωτική αγορά του κόσμου.
Από το Πεκίνο στο Τέξας – δύο αφηγήματα επενδύσεων
Ο Κουκ, που μόλις τον Αύγουστο είχε παραδώσει στον Τραμπ μια επιχρυσωμένη αναμνηστική πλάκα για το «American Manufacturing Program» της Apple, είχε υποσχεθεί τότε επιπλέον επενδύσεις 100 δισ. δολαρίων σε αμερικανική παραγωγή. Ωστόσο, οι κινήσεις του δείχνουν πως η Κίνα παραμένει αναντικατάστατη για την εταιρεία:
Τον Μάρτιο, η Apple ανακοίνωσε τη δημιουργία Ταμείου Καθαρής Ενέργειας ύψους 720 εκατομμυρίων γουάν (101 εκατ. δολάρια) στην Κίνα.
Αυτή την εβδομάδα, ο COO της Apple, Σαμπίχ Καν, επισκέφθηκε την Lens Technology, έναν από τους βασικούς προμηθευτές γυαλιού της εταιρείας, που συνεργάζεται με την Apple εδώ και 19 χρόνια.
Η κινεζική κυβέρνηση έστειλε σαφές μήνυμα ότι επιθυμεί η Apple να «παραμείνει και να αναπτυχθεί μαζί με τους Κινέζους συνεργάτες της», υποσχόμενη ένα σταθερό επιχειρηματικό περιβάλλον για τις ξένες εταιρείες.
Η Κίνα κερδίζει έδαφος για την Apple
Παρά το γενικό πάγωμα στη ζήτηση για smartphones στην Κίνα, η Apple κατάφερε να αυξήσει τις πωλήσεις της κατά 0,6% το τρίτο τρίμηνο του 2025, φτάνοντας τα 10,8 εκατομμύρια συσκευές. Το νέο iPhone 17 αποδείχθηκε η «ναυαρχίδα» της επιτυχίας, κάνοντας την Apple τη μόνη εταιρεία από τους τρεις κορυφαίους κατασκευαστές που παρουσίασε ανάπτυξη.
Κατά την επίσκεψή του, ο Κουκ περπάτησε στους δρόμους της Σανγκάης, επισκέφθηκε το τοπικό Apple Store, συναντήθηκε με Κινέζους δημιουργούς βιντεοπαιχνιδιών και τον σχεδιαστή των δημοφιλών συλλεκτικών φιγούρων Labubu. Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι το νέο iPhone Air θα είναι διαθέσιμο για προπαραγγελία στην Κίνα, μετά την έγκριση του υπουργείου για υποστήριξη eSIM από τους μεγάλους παρόχους.
«Οι επιχειρήσεις είναι οι σταθεροποιητές των σχέσεων»
Σε δηλώσεις του στην Ουάσιγκτον, ο πρεσβευτής της Κίνας στις ΗΠΑ, Σιε Φενγκ, σημείωσε ότι «η επιχειρηματική κοινότητα ήταν πάντοτε σταθεροποιητής στις σχέσεις Πεκίνου–Ουάσιγκτον» και ότι «πολλές αμερικανικές εταιρείες έχουν επιλέξει συνειδητά την Κίνα, προς όφελος και των δύο χωρών».
Η στάση του Τιμ Κουκ δείχνει ξεκάθαρα αυτή την επιλογή. Παρά τις πιέσεις του Τραμπ και το κλίμα εθνικής αναδίπλωσης, ο επικεφαλής της Apple επιλέγει να παραμείνει «στην Κίνα, για την Κίνα», υπενθυμίζοντας πως οι μεγάλες εταιρείες δεν καθοδηγούνται από πολιτικούς, αλλά από τα συμφέροντα της παγκόσμιας αγοράς.
