Η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ ξεκίνησε τη σταδιακή δημοσιοποίηση μέρους του φακέλου που αφορά την υπόθεση του Τζέφρι Επσταϊν, ανοίγοντας εκ νέου έναν από τους πιο σκοτεινούς και πολιτικά εκρηκτικούς φακέλους των τελευταίων δεκαετιών στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ έδωσε στη δημοσιότητα εκατοντάδες χιλιάδες έγγραφα και φωτογραφίες από τις έρευνες γύρω από τη δράση του Επσταϊν, ο οποίος βρέθηκε νεκρός στο κελί του το 2019, ενώ αντιμετώπιζε βαριές κατηγορίες για σεξουαλική εκμετάλλευση ανηλίκων και κύκλωμα trafficking.
Τα αρχεία αναμένεται να ρίξουν φως στις σχέσεις του Επσταϊν με ισχυρές προσωπικότητες της πολιτικής, της οικονομίας και της διεθνούς ελίτ. Ανάμεσα στα πρόσωπα που εμφανίζονται εκτενώς στο υλικό βρίσκεται ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Μπιλ Κλίντον, με πληθώρα φωτογραφιών από ταξίδια, κοινωνικές εκδηλώσεις και ιδιωτικές στιγμές.
Σύμφωνα με τα έγγραφα που δόθηκαν στη δημοσιότητα, ο Κλίντον απεικονίζεται σε φωτογραφικό υλικό μαζί με τον Επσταϊν σε ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο, στο Μπρουνέι, στην Ταϊλάνδη και στο Μαρόκο, ενώ περιλαμβάνονται εικόνες από πτήσεις με το ιδιωτικό αεροσκάφος του χρηματιστή και από διακοπές σε πολυτελείς κατοικίες. Σε ορισμένες φωτογραφίες εμφανίζεται με άγνωστες γυναίκες, των οποίων τα στοιχεία παραμένουν λογοκριμένα, ενώ σε άλλες βρίσκεται μαζί με τη Γκισλέιν Μάξγουελ, η οποία εκτίει ποινή κάθειρξης 20 ετών για συμμετοχή στο κύκλωμα.
Η έκταση και η φύση του υλικού προκάλεσαν σοκ ακόμη και σε κύκλους των Δημοκρατικών, με πρώην συνεργάτες του Κλίντον να παραδέχονται ότι οι αποκαλύψεις αναμένεται να επηρεάσουν σοβαρά την υστεροφημία του. Παράλληλα, η σύγκρισή του με τον πρίγκιπα Άντριου επανέρχεται έντονα στη δημόσια συζήτηση.
Αντίθετα, η παρουσία του Τραμπ στα έγγραφα θεωρείται περιορισμένη. Παρότι υπήρξαν κοινωνικές επαφές μεταξύ των δύο ανδρών τη δεκαετία του 1990, το πρώτο κύμα των αποκαλύψεων δεν περιλαμβάνει βαρύ επιβαρυντικό υλικό για τον νυν πρόεδρο, γεγονός που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από Δημοκρατικούς, οι οποίοι κατηγορούν το υπουργείο Δικαιοσύνης για επιλεκτική δημοσιοποίηση.
Υπενθυμίζεται ότι ο Τραμπ, κατά την προεκλογική εκστρατεία του 2024, είχε δεσμευτεί για πλήρη διαφάνεια γύρω από την υπόθεση, ωστόσο επί μήνες χαρακτήριζε το σκάνδαλο «φάρσα» και προϊόν πολιτικής εργαλειοποίησης. Η στάση αυτή προκάλεσε έντονη δυσαρέσκεια ακόμη και στη βάση των υποστηρικτών του κινήματος MAGA, που απαιτούσαν την πλήρη αποδέσμευση των αρχείων.
Υπό την πίεση του Κογκρέσου, Ρεπουμπλικανών και Δημοκρατικών, τον Νοέμβριο ψηφίστηκε νόμος που υποχρεώνει την κυβέρνηση να δημοσιοποιήσει όλα τα μη διαβαθμισμένα έγγραφα της υπόθεσης. Ο αναπληρωτής υπουργός Δικαιοσύνης Τοντ Μπλανς δήλωσε ότι το υλικό που δίνεται τώρα είναι μόνο η αρχή και ότι νέες αποκαλύψεις θα ακολουθήσουν τις επόμενες εβδομάδες.
