Βίντεο καταγράφει τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να απαντά με άσεμνη χειρονομία σε εργαζόμενο της Ford, ο οποίος τον αποδοκίμαζε κατά τη διάρκεια επίσκεψής του σε εργοστάσιο της αυτοκινητοβιομηχανίας στο Μίσιγκαν.
Το περιστατικό καταγράφηκε σε βίντεο περίπου 30 δευτερολέπτων, το οποίο δημοσιεύτηκε από το TMZ και αναπαράχθηκε ευρέως τόσο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης όσο και από μεγάλα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης. Στα πλάνα διακρίνεται άτομο να φωνάζει προς την κατεύθυνση του προέδρου, χωρίς να ακούγεται καθαρά το περιεχόμενο των λεγομένων του.
Σύμφωνα με το TMZ, στο βίντεο ακούγεται η φράση «pedophile protector», την ώρα που ο Τραμπ συνεχίζει να περπατά στον χώρο του εργοστασίου. Στη συνέχεια, δείχνει προς τη γραμμή παραγωγής και φαίνεται να υψώνει το μεσαίο δάχτυλο με το δεξί του χέρι. Σε δεύτερο, πιο κοντινό πλάνο της ίδιας στιγμής, ο πρόεδρος δείχνει προς τον εργαζόμενο και, σύμφωνα με την εκτίμηση του ίδιου μέσου, φαίνεται να σχηματίζει με τα χείλη του τη φράση «f@@@ you» δύο φορές.
Ο Λευκός Οίκος έσπευσε να υπερασπιστεί ανοιχτά τον πρόεδρο. Ο διευθυντής επικοινωνίας, Στίβεν Τσανγκ, δήλωσε ότι «ένας παρανοϊκός φώναζε υβριστικά και εκτός ελέγχου» και υποστήριξε πως ο Τραμπ «έδωσε μια πρέπουσα και απολύτως σαφή απάντηση».
Λίγες ώρες αργότερα, ο εργαζόμενος που φέρεται να αποδοκίμαζε τον πρόεδρο βγήκε δημόσια. Ο 40χρονος Τι Τζέι Σαμπούλα, εργαζόμενος στη γραμμή παραγωγής της Ford, δήλωσε στην Washington Post ότι ήταν εκείνος που φώναζε προς τον Τραμπ και ότι έχει τεθεί σε διαθεσιμότητα, εν αναμονή εσωτερικής έρευνας από την εταιρεία. Όπως είπε, δεν μετανιώνει για την πράξη του, τονίζοντας ότι ο πρόεδρος μπορούσε να τον ακούσει «πολύ, πάρα πολύ καθαρά». Το CNN ανέφερε ότι επιχείρησε να επικοινωνήσει μαζί του για περαιτέρω σχόλιο.
Η Ford, από την πλευρά της, κράτησε αποστάσεις από το περιστατικό. Ο εκτελεστικός διευθυντής εταιρικής επικοινωνίας, Ντέιβιντ Τοβάρ, δήλωσε ότι η επίσκεψη εξελίχθηκε συνολικά ομαλά και ότι η εταιρεία είναι «περήφανη για τον τρόπο με τον οποίο οι εργαζόμενοι εκπροσώπησαν τη Ford». Παράλληλα, υπογράμμισε πως ο σεβασμός αποτελεί βασική αξία της εταιρείας και ότι δεν γίνονται ανεκτές ανάρμοστες συμπεριφορές στις εγκαταστάσεις της, σημειώνοντας ωστόσο ότι δεν σχολιάζονται προσωπικά ζητήματα που βρίσκονται υπό διερεύνησης.
