Στον Λευκό Οίκο μεταβαίνει σήμερα ο Μαρκ Ρούτε για μια κρίσιμη συνάντηση με τον Ντόναλντ Τραμπ. Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ επιδιώκει να ρίξει τους τόνους της αντιπαράθεσης μεταξύ Ουάσινγκτον και ευρωπαϊκών κρατών, η οποία πυροδοτήθηκε από τις εξελίξεις του πολέμου στο Ιράν, λίγες εβδομάδες πριν από τη Σύνοδο Κορυφής στην Άγκυρα.
Ο Αμερικανός πρόεδρος δεν κρύβει τον εκνευρισμό του για τη στάση αρκετών Ευρωπαίων συμμάχων που αρνούνται να προσφέρουν στρατιωτική υποστήριξη στις ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή και να συνδράμουν στο Στενό του Ορμούζ, αποκαλώντας μάλιστα τη Συμμαχία «χάρτινη τίγρη». Σε ανάλογο ύφος, ο υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, μίλησε απαξιωτικά για «τζαμπατζήδες» εταίρους, αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο άμεσης μείωσης της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη.
Αμφισβήτηση του Άρθρου 5 και η στάση Ρούτε
Ήδη, η Ουάσινγκτον προχωρά σε περικοπές των στρατιωτικών πόρων που διαθέτει στο ΝΑΤΟ για περιόδους κρίσης. Η άρνηση συγκεκριμένων κρατών να παραχωρήσουν τις βάσεις τους για επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν οδήγησε τον Ντόναλντ Τραμπ στο να αμφισβητήσει την ισχύ του Άρθρου 5 για τη συλλογική άμυνα, βάζοντας στο τραπέζι ακόμα και το ακραίο σενάριο αποχώρησης των ΗΠΑ.
Από την πλευρά του, ο Μαρκ Ρούτε προσπαθεί να αποτρέψει μια βαθύτερη κρίση. Μιλώντας στο δίκτυο Fox News, έκανε λόγο για «μεμονωμένο» περιστατικό αναφορικά με τις βάσεις, προσθέτοντας πως μεγάλος αριθμός αμερικανικών αεροσκαφών επιχείρησε κανονικά από ευρωπαϊκά εδάφη. Στο τραπέζι των συζητήσεων, ο επικεφαλής του ΝΑΤΟ αναμένεται να παρουσιάσει στον Τραμπ τα δεδομένα που αποδεικνύουν τη θεαματική αύξηση των αμυντικών προϋπολογισμών από τα ευρωπαϊκά κράτη-μέλη.
Στόχος του κ. Ρούτε είναι η εξεύρεση κοινού εδάφους με την αμερικανική ηγεσία προκειμένου να διασφαλιστεί η ομαλή διεξαγωγή της Συνόδου της Άγκυρας στις 7 και 8 Ιουλίου. Στη συγκεκριμένη συνάντηση αναμένεται να βρεθεί στο επίκεντρο η υλοποίηση των δεσμεύσεων της Χάγης, η ευρωπαϊκή αμυντική βιομηχανία και η συνεχιζόμενη στήριξη στην Ουκρανία. Κατά την παραμονή του στην αμερικανική πρωτεύουσα, ο γενικός γραμματέας έχει προγραμματίσει κύκλο επαφών και με μέλη του Κογκρέσου.
