Ολο το παρασκήνιο της εκλογικής αναμέτρησης στην Ιεραρχία για τις δύο ιστορικές Μητροπόλεις, ο «Αξιος» Επίσκοπος Σκιάθου και η εσπευσμένη εισαγωγή του Αρχιεπισκόπου στο νοσοκομείο
Με την εσπευσμένη εισαγωγή του Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ. Ιερωνύμου στο νοσοκομείο σηματοδοτήθηκε η χειροτονία του Επισκόπου Σκιάθου κ. Ιωάννη. Συγκεκριμένα, την Κυριακή 12 Οκτωβρίου τελέστηκε στον ιερό Μητροπολιτικό Ναό Αθηνών η χειροτονία του Επισκόπου Σκιάθου από τον Αρχιεπίσκοπο Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ. Ιερώνυμο. Στο αρχιερατικό συλλείτουργο παρέστησαν συμπροσευχόμενοι αρκετοί Αρχιερείς, ενώ πλήθος πιστών -και οι τοπικές Αρχές- από τη Χαλκίδα, την ιδιαίτερη πατρίδα και εστία διακονίας του νέου Επισκόπου μέχρι την εκλογή του, κατέκλυσαν τον Ιερό Ναό.
Ξεχωριστή και συγκινητική ήταν η παρουσία των κωφών, για τους οποίους υπήρχε ζωντανή μετάφραση στη νοηματική γλώσσα καθ’ όλη τη διάρκεια της λειτουργίας. Ο Θεοφιλέστατος προσπαθούσε, όπου και όταν ήταν εφικτό, να μεταφράζει ο ίδιος στη νοηματική, δείχνοντας προσωπικά την αγάπη και την αφοσίωσή του. Ο νέος Επίσκοπος τόνισε ότι η εκμάθηση της νοηματικής τον βοήθησε να κατανοήσει πως η αληθινή πίστη σημαίνει να κοιτάζεις τον άλλον στα μάτια, να συνομιλείς με όλη σου την ύπαρξη και να τον αποδέχεσαι ως εικόνα του Θεού, χωρίς καμία αίσθηση υπεροχής.
Επίσης, αναφέρθηκε με συγκίνηση στη θεία δωρεά να αξιωθεί, έπειτα από τρεις δεκαετίες ιερατικής διακονίας, να λάβει τον τρίτο βαθμό της ιεροσύνης και μετά τις ευχαριστίες αναφέρθηκε στους δύο Αγίους που σημάδεψαν τη ζωή του: τον Αγιο Ιωάννη τον Ρώσο, τον οποίο χαρακτήρισε «καταφυγή και λιμάνι» του, τονίζοντας τη συγκίνηση να αναλαμβάνει την επισκοπική διακονία στα 100 χρόνια από την έλευση του ιερού σκηνώματος στο Νέο Προκόπιο, και τον Αγιο Ιωάννη τον Καλυβίτη.
Από την πλευρά του, ο Αρχιεπίσκοπος αναφέρθηκε στην ιστορία της Επισκοπής Σκιάθου και την πνευματική παρακαταθήκη του Αλέξανδρου Παπαδιαμάντη, υπογραμμίζοντας ότι «το ήθος του Παπαδιαμάντη είναι το ήθος του Χριστού». Εξήρε το ήθος του νέου Επισκόπου Ιωάννη και τον κάλεσε να εισέλθει στη χαρά του Κυρίου του. Η τελετή κορυφώθηκε με τη χειροτονία, μέσα σε κλίμα συγκίνησης, καθώς κλήρος και λαός αναφώνησαν ομόφωνα το «Αξιος!» Ακολούθως, το επίσημο γεύμα που παρατέθηκε σε κεντρικό ξενοδοχείο της Αθήνας διακρινόταν για τη σεμνότητα και την απλότητά του, επιβεβαιώνοντας ακόμα μία φορά το ακέραιο του χαρακτήρα του νέου Επισκόπου.
Στο «Γεννηματά»
Ο μακαριότατος, εμφανώς κουρασμένος από το ιδιαίτερα φορτωμένο πρόγραμμα των προηγούμενων ημερών, δεν παρέστη, καθώς την επομένη είχε να προεδρεύσει στις εργασίες της Διαρκούς Ιεράς Συνόδου. Ωστόσο, λίγο μετά την ολοκλήρωση του γεύματος εστάλη επίσημη ανακοίνωση από το Γραφείο Τύπου της Ιεράς Συνόδου που αναφερόταν στην εισαγωγή του μακαριοτάτου στο Νοσοκομείο «Γεννηματάς» για προληπτικούς λόγους. Σύμφωνα με -ανεπιβεβαίωτες- πληροφορίες από πηγές του ιατρικού ρεπορτάζ, η εισαγωγή του δεν οφείλεται τόσο σε προληπτικούς λόγους όσο σε πιθανό έμφραγμα.
Οι κάλπες
Με τη χειροτονία αυτή άνοιξε ουσιαστικά ο κύκλος των εξελίξεων που σηματοδότησαν οι πρόσφατες εκλογές της Ιεραρχίας, οι οποίες επιβεβαίωσαν πλήρως το ρεπορτάζ της «Ορθόδοξης Αλήθειας». Στη Μητρόπολη Κονίτσης, όπως είχαμε προβλέψει, εξελέγη ο Επίσκοπος Σταυροπηγίου Αλέξιος, συγκεντρώνοντας 63 ψήφους, σε μια εκλογή που έφερε μαζί της ιδιαίτερο συμβολισμό και συναισθηματικό βάρος. Ο κληρικός αυτός είχε βρεθεί στο παρελθόν σε μια αδικημένη θέση, καθώς πριν από μερικά χρόνια είχε εκλεγεί Μητροπολίτης Γλυφάδας για ελάχιστα λεπτά.
Ωστόσο, η αρχική εκλογή του ανετράπη σε επόμενη καταμέτρηση, με τον νυν Μητροπολίτη Γλυφάδας Αντώνιο να υπερισχύει επειδή ως Επίσκοπος που ήταν τότε, θεωρούνταν ότι είχε προτεραιότητα. Το γεγονός αυτό είχε αφήσει πίσω του αίσθηση πικρίας, καθιστώντας τη νίκη του Αλεξίου όχι μόνο αναγνώριση της προσφοράς του, αλλά και μια μορφή δικαίωσης για τις παλαιότερες αδικίες που είχε υποστεί. Αντίπαλός του ήταν ο αρχιμανδρίτης Σπυρίδων Κατραμάδος, ο οποίος έλαβε λίγες ψήφους, παρότι θεωρείται μια αξιόλογη και, για πολλούς, αδικημένη υποψηφιότητα. Κατάγεται από την ευρύτερη περιοχή, συνεπώς γνωρίζει καλά τις ανάγκες της τοπικής Εκκλησίας και, σύμφωνα με πληροφορίες, είχε λάβει την ενθάρρυνση του ίδιου του Αρχιεπισκόπου να θέσει υποψηφιότητα και να δώσει τον αγώνα του.
Στην αποστολική Μητρόπολη Κορίνθου η αναμέτρηση ήταν πιο καθαρή σε σχέση με άλλες Μητροπόλεις, αλλά εξίσου συναρπαστική και γεμάτη ένταση. Ο Επίσκοπος Θεσπιών Παύλος επικράτησε τελικά με 59 ψήφους έναντι του Επισκόπου Κεγχρεών Αγάπιου. Τα αποτελέσματα του τριπρόσωπου παρουσίασαν διαφορά μόλις εννέα ψήφων, γεγονός που προκάλεσε προσωρινή σύγχυση μεταξύ των μελών της Ιεραρχίας. Ωστόσο, η επιλογή του Αρχιεπισκόπου επικράτησε, και έτσι ο κ. Παύλος αναδείχθηκε νέος Μητροπολίτης Κορίνθου.
Ο νέος Μητροπολίτης θεωρείται άνθρωπος σεμνός, ικανός και με βαθιά εκκλησιαστική συνείδηση. Η εκλογή του χαρακτηρίζεται δίκαιη και αποτελεί έμπρακτη αναγνώριση της πολύχρονης, ουσιαστικής και αθόρυβης προσφοράς του. Με τη μεθοδικότητά του, την πνευματική του καλλιέργεια και το ήθος του εμπνέει σεβασμό και εμπιστοσύνη τόσο στον κλήρο όσο και στο λαϊκό πλήρωμα, ενώ αναμένεται να ποιμάνει με αγάπη, σύνεση και όραμα. Σημαντικό πλεονέκτημά του αποτελεί το γεγονός ότι περιβάλλεται από άξιους και καλλιεργημένους συνεργάτες, ανθρώπους με μόρφωση και ήθος, οι οποίοι δεν αναζήτησαν ποτέ προβολή ή προσωπικό όφελος. Πρόκειται για πρόσωπα που τον στηρίζουν πιστά ήδη από την περίοδο της διακονίας του στην Καβάλα και έχουν αποδείξει στην πράξη ότι λειτουργούν με ανιδιοτέλεια και πνεύμα συνεργασίας.
Η παρουσία τους πλάι του αποτελεί εγγύηση σταθερότητας και φρόνησης για το έργο που αναλαμβάνει. Είναι άνθρωποι που αξίζουν το κλέος, με καθαρό φρόνημα και διακριτική παρουσία. Ευχής έργον, λοιπόν, είναι ο νέος Μητροπολίτης να συνεχίσει να εμπιστεύεται τέτοιους συνετούς και εχέφρονες ανθρώπους, διαφυλάσσοντας το ήθος και τη γραμμή της διακονίας του, μακριά από τις κολακείες και τους «αυλικούς» που συχνά εμφανίζονται όταν κάποιος ανέρχεται σε υψηλά εκκλησιαστικά αξιώματα.
Οι παρασκηνιακές διαβουλεύσεις, τα «πηγαδάκια» και ένα… θρίλερ στην εκλογή βοηθών Επισκόπων
Από την άλλη πλευρά, ο Επίσκοπος Αγάπιος παραμένει ιδιαίτερα αγαπητός και υπολογίσιμος, καθώς τα τελευταία χρόνια είχε ουσιαστικά αναλάβει τη διοίκηση της Μητρόπολης, λόγω των σοβαρών προβλημάτων υγείας του μακαριστού Μητροπολίτη Διονυσίου. Παρότι η προσφορά του υπήρξε αναμφισβήτητα σημαντική και η παρουσία του στην τοπική Εκκλησία ισχυρή, δεν κατόρθωσε να εξασφαλίσει το χρίσμα του μακαριότατου. Στενός συνεργάτης του κ. Ιερωνύμου, κατέβαλε κάθε δυνατή προσπάθεια για να ενισχύσει την υποψηφιότητά του, δείχνοντας τη διαρκή στήριξη που απολάμβανε εντός του εκκλησιαστικού περιβάλλοντος. Ωστόσο, η προσπάθεια αυτή δεν απέδωσε. Ισως πλέον να έχει διαφοροποιηθεί το μωσαϊκό επιρροής του μακαριότατου.
Αμέσως μετά την ολοκλήρωση των εκλογών των Μητροπολιτών η Ιεραρχία προχώρησε στην ανάδειξη των νέων βοηθών Επισκόπων, διαδικασία που σημαδεύτηκε κι αυτή από έντονες εσωτερικές ζυμώσεις και παρασκηνιακές διαβουλεύσεις. Αρχικά είχε αποφασιστεί η εκλογή τριών βοηθών Επισκόπων, στη συνέχεια ο αριθμός μειώθηκε, για να επανέλθει τελικά στα πέντε πρόσωπα ύστερα από παρεμβάσεις ισχυρού ιεράρχη, ο οποίος διατηρεί στενή επιρροή στον Αρχιεπίσκοπο.
Συνεχείς ανατροπές
Για την Ιερά Αρχιεπισκοπή Αθηνών οι εκλεγμένοι ήταν ο αρχιγραμματέας της Ιεράς Συνόδου, αρχιμανδρίτης Ιωάννης Καραμούζης, ο οποίος συγκέντρωσε τον εντυπωσιακό αριθμό των 73 ψήφων και έλαβε τον τίτλο της πάλαι ποτέ διαλαμψάσης Επισκοπής Σκιάθου και ο πρωτοσύγκελος της Αρχιεπισκοπής, αρχιμανδρίτης Βαρνάβας Θεοχάρης, με 66 ψήφους και τον τίτλο της πάλαι ποτέ διαλαμψάσης Επισκοπής Χριστουπόλεως. Στα εκκλησιαστικά «πηγαδάκια» η συγκεκριμένη εκλογή περιγράφηκε ως ένα μικρό «θρίλερ», καθώς η πορεία της εξελισσόταν με συνεχείς ανατροπές.
Αρχικά θεωρούνταν βέβαιη η εκλογή του, στη συνέχεια όμως κυκλοφόρησαν πληροφορίες ότι δεν θα εκλεγεί και μάλιστα ότι ενδέχεται να απομακρυνθεί από τη θέση του πρωτοσύγκελου, λόγω ρήξης με τον Αρχιεπίσκοπο. Καθοριστικό ρόλο φέρεται ότι διαδραμάτισε ένας Ιεράρχης, πρόσωπο που χαίρει εκτίμησης και από τις δύο πλευρές, ο οποίος παρενέβη διακριτικά και συνέβαλε στην εκτόνωση της έντασης, οδηγώντας τελικά στην εκλογή του αρχιμανδρίτη Βαρνάβα, του οποίου η χειροτονία θα τελεσθεί το Σάββατο 18 Οκτωβρίου.
Ακόμα, εξελέγη ο αρχιμανδρίτης Νικόδημος Φαρμάκης, γενικός διευθυντής της ΕΚΥΟ, με 38 ψήφους για τον τίτλο της πάλαι ποτέ διαλαμψάσης Επισκοπής Επιδαύρου. Είναι αξιοσημείωτο ότι ο αριθμός των ψήφων δεν ήταν μεγάλος, παρά τη σημαντική θέση που κατέχει στην Εκκλησία. Η διαφορά αυτή φανερώνει τις εσωτερικές ισορροπίες και τις δυναμικές που επικρατούν στην Ιεραρχία δείχνοντας σε ορισμένους Αρχιερείς ότι η επιρροή τους δεν είναι τόσο ισχυρή όσο εκτιμούσαν. Η χειροτονία του θα τελεσθεί την Κυριακή 19 Οκτωβρίου.
Παράλληλα, με μόλις 37 ψήφους εκλέχθηκε βοηθός Επίσκοπος, υπό τον τίτλο της πάλαι ποτέ διαλαμψάσης Επισκοπής Ταλαντίου, ο αρχιμανδρίτης Θεολόγος Αλεξανδράκης, γενικός διευθυντής του Ινστιτούτου Ποιμαντικής Εκπαίδευσης. Ο σχετικά περιορισμένος αριθμός ψήφων δείχνει ότι η πρόταση αυτή δεν ήταν από τις πλέον δημοφιλείς στην Ιεραρχία και δεν συγκέντρωσε ευρεία αποδοχή. Παρ’ όλα αυτά, η εκλογή του αντανακλά μια ισχυρή πίστη στον Αρχιεπίσκοπο. Εξάλλου, σχεδόν το σύνολο της Ιεραρχίας δεν θα μπορούσε να του αρνηθεί την επιλογή που πρότεινε. Ο εψηφισμένος Ταλαντίου θα χειροτονηθεί την Δευτέρα 20 Οκτωβρίου.
Από τη Μητρόπολη Βεροίας, Ναούσης και Καμπανίας, με 59 ψήφους εξελέγη βοηθός Επίσκοπος ο πρωτοσύγκελος της Μητροπόλεως, αρχιμανδρίτης Αθηναγόρας Μπίρδας, ο οποίος θα φέρει τον τίτλο της πάλαι ποτέ διαλαμψάσης Επισκοπής Δομενίκου. Η εκλογή του θεωρείται αποτέλεσμα της αναγνώρισης της πολυετούς διακονίας του στη Μητρόπολη, όπου έχει διακριθεί για το έργο και την εργατικότητά του, αλλά και της ιδιαίτερης σχέσης εμπιστοσύνης που διατηρεί με τον Μητροπολίτη Βεροίας Παντελεήμονα. Οι ψήφοι που συγκέντρωσε καταδεικνύουν ότι η Ιεραρχία στήριξε την πρόταση αυτή χωρίς ιδιαίτερες αντιδράσεις, αναγνωρίζοντας τη θεσμική και πνευματική του παρουσία. Η χειροτονία του εψηφισμένου βοηθού Επισκόπου Δομενίκου θα τελεσθεί το Σάββατο 18 Οκτωβρίου στον Μητροπολιτικό Ιερό Ναό Αποστόλων Πέτρου και Παύλου Βεροίας.
