Μετά το απόγευμα της Τρίτης, Μαξίμου και Πεντάγωνο βρίσκονται σε τροχιά ρήξης. Η υπόθεση του Αγνωστου Στρατιώτη δεν αντιμετωπίζεται ως ακόμα ένα επεισόδιο στο σίριαλ της στοχοποίησης του Νίκου Δένδια από το Μαξίμου, αλλά ως η κίνηση που ξεχείλισε το ποτήρι. Ο Κυριάκος Μητσοτάκης αυτή τη φορά δεν ζήτησε απλά από τον υπουργό Εθνικής Αμυνας να πειθαρχήσει στην γραμμή ή να σεβαστεί συλλογικές αποφάσεις με τις οποίες διαφωνεί, αλλά στην πραγματικότητα επιχείρησε να τον ταπεινώσει, και μάλιστα σε δημόσια θέα.
Οπως έχει αποκαλύψει η «κυριακάτικη δημοκρατία», το timing της τροπολογίας για τον Αγνωστο Στρατιώτη στόχευε και στον ίδιο τον υπουργό Εθνικής Αμυνας ώστε να βρεθεί ο ίδιος αντιμέτωπος με τους συγγενείς των Τεμπών αλλά και αναντίστοιχος απέναντι όχι μόνο στον Πανό Ρούτσι αλλά στην πλειονότητα της κοινωνίας. Σε αυτή την προσπάθεια ο Νίκος Δένδιας αποφάσισε να βάλει τη δική του κόκκινη γραμμή και να ανοίξει ένα νέο κεφάλαιο στις σχέσεις του με τον Κυριάκο Μητσοτάκη. Πώς φτάσαμε όμως εδώ και κυρίως ποιοι παράγοντες οδήγησαν το Μαξίμου να βάλει στο στόχαστρο τον υπουργό Εθνικής Αμυνας;
Μαύρα σύννεφα
Τα πρώτα σύννεφα στις σχέσεις Μητσοτάκη – Δένδια άρχισαν να φαίνονται με το «καλημέρα». Τα Ελληνοτουρκικά αποτέλεσαν τη βάση πάνω στην οποία οικοδομήθηκε η δυσπιστία του Μαξίμου έναντι του Δένδια. Οι στενοί συνεργάτες του πρωθυπουργού συνήθιζαν να κατηγορούν τον τότε υπουργό Εξωτερικών για σκληρή γραμμή στα Ελληνοτουρκικά, να του χρεώνουν φλερτ με την γραμμή Καραμανλή και Σαμαρά -οι οποίοι τότε παρέμεναν ήσυχοι στα ορεινά της Βουλής-, αλλά και να του καταλογίζουν μικροπολιτικά παιχνίδια με στόχο τη δημοφιλία. Είναι η πρώτη φορά που ο Νίκος Δένδιας γίνεται στόχος του παρακρατικού μηχανισμού της «Ομάδας Αλήθειας», το Μαξίμου επιχειρεί να καπελώσει τις παρεμβάσεις του Νίκου Δένδια, ενώ οι δυσφημιστικές διαρροές για τον υπουργό δίνουν και παίρνουν.
Τα πράγματα ωστόσο μπορεί να ήταν διαφορετικά, αν ο Νίκος Δένδιας δεν αναδεικνυόταν σε εσωκομματικό πόλο εντός της Νέας Δημοκρατίας. Στις εκλογές του 2023 το Μαξίμου βλέπει όλα τα… εμπόδια εις βάρος του υπουργού να πηγαίνουν στον κουβά και τον Νίκο Δένδια να θριαμβεύει με πάνω από 90.000 σταυρούς στον δύσκολο Νότιο Τομέα της Β΄ Αθηνών. Η αρχή γίνεται με τη συνειδητοποίηση από τον Κυριάκο Μητσοτάκη πως απέναντί του έχει έναν δυνάμει αντίπαλο. Η δημοφιλία του υπουργού Εθνικής Αμυνας συνεχίζει να είναι αντιστρόφως ανάλογη από εκείνη της κυβέρνησης. Σε όλες τις δημοσκοπήσεις αναδεικνύεται δημοφιλέστερος υπουργός της κυβέρνησης, την ίδια ώρα που η δημοφιλία του ίδιου του πρωθυπουργού βαίνει μειούμενη. Ο ανταγωνισμός του Μαξίμου προς το Πεντάγωνο έχει σταματήσει να είναι άτυπος και λαμβάνει χαρακτηριστικά κανονικότητας.
Σχέδιο αποδόμησης
Οι υποψίες για διαφαινόμενη επικείμενη επίθεση του Μαξίμου στον Δένδια έγιναν βεβαιότητα όταν στο παιχνίδι αποδόμησης του υπουργού Εθνικής Αμυνας μπήκε ο «οσφυοκάμπτης» του Μαξίμου ή, αλλιώς, Αδωνις Γεωργιάδης. Ο άλλοτε υβριστής του Κυριάκου Μητσοτάκη, που μετατράπηκε σε μεγαλύτερο υμνητή του, όταν ο πρώτος τον έχρισε αντιπρόεδρο του κόμματος, ξεκίνησε να πυροβολεί τον Νίκο Δένδια σε κάθε ευκαιρία. Τη μία για τα Τέμπη και τη στάση που κράτησε ο υπουργός Εθνικής Αμυνας, την άλλη για το τουρκολιβυκό μνημόνιο, την παράλλη για την απόφαση του Δένδια να διαφοροποιηθεί από τον θεσμικό κατήφορο των υποκλοπών, ο Αδωνις Γεωργιάδης εμφανιζόταν πάντα πρόθυμος να «επιτεθεί» στον Νίκο Δένδια για να τον κοντύνει.
Η καχυποψία του Μαξίμου, ο ρόλος Σαμαρά – Καραμανλή και η κούρσα διαδοχής
Σημείο καμπής ωστόσο φαίνεται πως είναι η επάνοδος των Καραμανλή και Σαμαρά στην εσωκομματική κουζίνα της Νέας Δημοκρατίας. Το Μαξίμου βλέπει την παρέμβαση των δύο ως έμμεση στήριξη στον Νίκο Δένδια. Η καχυποψία του πρωθυπουργικού περιβάλλοντος κορυφώνεται και οι θεωρίες συνωμοσίας ανθούν. Για το πρωθυπουργικό περιβάλλον ο Δένδιας παίζει παιχνίδι με τους δύο πρώην για να φτιάξει τη δεξιά πτέρυγα του κόμματος που θα αντεπιτεθεί στη μετά Μητσοτάκη εποχή. Σε αυτές τις κινήσεις το Μαξίμου επιχειρεί ρελάνς, διαγράφοντας τον Αντώνη Σαμαρά και προσκαλώντας μέσω ανασχηματισμού τον Κωστή Χατζηδάκη εντός Μεγάρου. Οι γνωρίζοντες έκαναν λόγο για «δαχτυλίδι στον Κωστή».
Η μεγάλη κόντρα όμως αφορά τη μετά Μητσοτάκη εποχή. Ο Νίκος Δένδιας αποτελεί εκφραστή της δεξιάς πτέρυγας του κόμματος, με σαφείς αποστάσεις από το σημιτικό κλίμα που κυριαρχεί στο στρατόπεδο του πρωθυπουργού. Στην αντίπερα όχθη, ωστόσο, βρίσκεται ο Κωστής Χατζηδάκης, ο οποίος στον τελευταίο ανασχηματισμό πήρε δαχτυλίδι στην κούρσα διαδοχής, στρατοπεδεύοντας πλέον στο Μαξίμου. Ο αντιπρόεδρος της Νέας Δημοκρατίας σε αυτή τη σύγκρουση που θα ξεσπάσει όταν ο Κυριάκος Μητσοτάκης βρεθεί εκτός εξίσωσης θα μονοπωλήσει τη Νέα Δημοκρατία και σε αυτή τη σύγκρουση ο πρωθυπουργός και το περιβάλλον του έχουν προτίμηση και δεν το… κρύβουν. Αντίθετα, σε κάθε ευκαιρία το επιβεβαιώνουν. Και αυτό επιβεβαιώνεται από μια σειρά γεγονότων που ξετυλίγονται από το 2021 ως σήμερα.