Σε… ξαφνικούς ελέγχους στην παροχής ύδρευσης, άρδευσης και λυμάτων από την Επιτροπή Ανταγωνισμού
Σε αιφνίδιο επιτόπιο έλεγχο προχώρησε η Επιτροπή Ανταγωνισμού στις 10 Μαρτίου, ελέγχοντας επιχειρήσεις που δραστηριοποιούνται στους τομείς της ύδρευσης, άρδευσης και λυμάτων.
Σύμφωνα με σχετική ανακοίνωση, η ενέργεια αυτή πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο αυτοτελών ερευνών που αφορούν πιθανές οριζόντιες συμφωνίες ή συντονισμένες πρακτικές, όπως νόθευση δημοσίων διαγωνισμών (bid rigging) ή διευκόλυνση καρτελικών συμπράξεων (cartel facilitation), παραβιάζοντας τα άρθρα 1 του ν. 3959/2011 και 101 της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ο έλεγχος υποστηρίχθηκε από τη διεύθυνση Εγκληματολογικών Ερευνών και τη Δίωξη Κυβερνοεγκλήματος της Ελληνικής Αστυνομίας.
Η Επιτροπή επισημαίνει ότι η διερεύνηση καρτελικών συμφωνιών αποτελεί στρατηγική προτεραιότητα, καθώς τέτοιες πρακτικές οδηγούν σε αυξημένες τιμές, περιορισμένη ποικιλία και ποιότητα προϊόντων και υπηρεσιών, αλλά και μειωμένη καινοτομία, εις βάρος των καταναλωτών. Ιδιαίτερα, η νόθευση διαγωνισμών επιβαρύνει τον κρατικό προϋπολογισμό και υπονομεύει την ακεραιότητα των διαδικασιών.
Σημειώνεται ότι η διενέργεια επιτόπιων ελέγχων αφορά συλλογή στοιχείων για πιθανές αντι-ανταγωνιστικές πρακτικές και δεν προδικάζει εμπλοκή των επιχειρήσεων σε παραβάσεις ούτε το τελικό αποτέλεσμα της έρευνας.
Νομικά, η Επιτροπή Ανταγωνισμού εφαρμόζει τους κανόνες ανταγωνισμού που ορίζονται στον ν. 3959/2011 και τα άρθρα 101 και 102 ΣΛΕΕ, απαγορεύοντας συμπράξεις που περιορίζουν τον ανταγωνισμό, μονομερείς πρακτικές που παραπέμπουν σε απαγορευμένες συμφωνίες, καθώς και καταχρηστική συμπεριφορά επιχειρήσεων με δεσπόζουσα θέση.
Η Επιτροπή δηλώνει ότι θα παρεμβαίνει άμεσα όπου απαιτείται και θα εξετάζει κάθε σχετική υπόθεση, είτε μέσω καταγγελιών, αιτήσεων επιείκειας, ανώνυμων πληροφοριών (whistleblowing) ή άλλων πηγών, επιβάλλοντας αυστηρές διοικητικές κυρώσεις, όταν εντοπίζονται παραβάσεις.
Επιπλέον, υπενθυμίζεται ότι η συμμετοχή σε καρτελικές συμφωνίες, που αφορούν καθορισμό τιμών, κατανομή πελατών ή νόθευση διαγωνισμών, μπορεί να επιφέρει βαρύτατα πρόστιμα, ποινικές ευθύνες και αποκλεισμό από δημόσιους διαγωνισμούς και συμβάσεις για τρία έτη.
Η ένταξη στο πρόγραμμα επιείκειας της Επιτροπής προσφέρει σημαντικά οφέλη, όπως πλήρη ή μερική απαλλαγή από πρόστιμα, μείωση ή εξάλειψη ποινών για τα φυσικά πρόσωπα, απαλλαγή από διοικητικές κυρώσεις και μη αποκλεισμό από διαγωνισμούς.
Για λεπτομέρειες σχετικά με το πρόγραμμα επιείκειας και τη διαδικασία ένταξης, καθώς και για το σύστημα ανώνυμης πληροφόρησης, οι ενδιαφερόμενοι μπορούν να επισκεφθούν τις ιστοσελίδες της Επιτροπής Ανταγωνισμού ή να επικοινωνήσουν τηλεφωνικά.
