Το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων (Human Rights Watch – HRW) προχώρησε σε έντονη καταδίκη της πρακτικής στρατολόγησης ανηλίκων από το σώμα των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης στο Ιράν. Η οργάνωση επισημαίνει τους κινδύνους που απορρέουν από τη συμμετοχή παιδιών σε στρατιωτικές δομές, υπογραμμίζοντας τις νομικές προεκτάσεις τέτοιων ενεργειών σε διεθνές επίπεδο. Στη σχετική ανακοίνωση της οργάνωσης υπογραμμίζεται επίσημα ότι «Η στρατολόγηση και χρησιμοποίηση των παιδιών συνιστά σοβαρή παραβίαση των δικαιωμάτων των παιδιών και έγκλημα πολέμου όταν τα παιδιά είναι ηλικίας κάτω των 15 ετών».
Σύμφωνα με όσα μετέδωσε το ΑΠΕ ΜΠΕ, παράλληλα, ο Μπιλ Βαν Έσβελντ, εκπροσωπώντας την οργάνωση, τοποθετήθηκε επί του θέματος σημειώνοντας χαρακτηριστικά πως «Αυτό δείχνει πως οι ιρανικές αρχές είναι προφανώς πρόθυμες να θέσουν σε κίνδυνο ζωές παιδιών για λίγο παραπάνω ανθρώπινο δυναμικό».
Οι αντιδράσεις αυτές εκδηλώθηκαν μετά τη δημοσιοποίηση καλεσμάτων για κινητοποίηση εθελοντών στην Τεχεράνη από οργάνωση που υπάγεται στους Φρουρούς. Σύμφωνα με τον αξιωματούχο των Φρουρών, Ραχίμ Ναντάλι, οι ενδιαφερόμενοι έχουν τη δυνατότητα να εγγράφονται σε τοπικά τεμένη και βάσεις της οργάνωσης.
Η συγκεκριμένη εκστρατεία στρατολόγησης, η οποία τιτλοφορείται «Μαχητές που Υπερασπίζονται την Πατρίδα για το Ιράν», απευθύνεται σε άτομα από την ηλικία των 12 ετών και άνω. Αναφορές του πρακτορείου ειδήσεων Mehr αναδεικνύουν ότι οι εθελοντές καλούνται να αναλάβουν καθήκοντα που περιλαμβάνουν τη συμμετοχή σε αναγνωριστικές και επιχειρησιακές περιπόλους. Επιπλέον, οι συμμετέχοντες προσφέρουν υποστήριξη στους τομείς της επιμελητείας και του εφοδιασμού, όπως η διανομή προϊόντων και η εργασία σε κουζίνες, στο πλαίσιο των ευρύτερων γεωπολιτικών αντιπαραθέσεων της χώρας. Προς το παρόν, δεν έχει αποσαφηνιστεί το ακριβές εύρος των καθηκόντων που θα ανατίθενται ειδικά στα παιδιά που εντάσσονται στο πρόγραμμα.
