Έγινε ο πρώτος Ελληνας προπονητής που παίρνει βαθμό σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου
Το έκανε και… αυτό ο Δώνης. Ο 56χρονος ομοσπονδιακός προπονητής της Σαουδικής Αραβίας έγινε μόλις ο τρίτος Ελληνας τεχνικός που καθοδηγεί ομάδα Μουντιάλ και ο πρώτος που καταφέρνει να μην… ηττηθεί σε τελική φάση.
- Από τον Γιάννη Κάρμα
Ο πρώτος Ελληνας που συμμετείχε ήταν ο αείμνηστος Αλκέτας Παναγούλιας, που ήταν στο… τιμόνι της Εθνικής στην πρώτη συμμετοχή της «γαλανόλευκης» στη μεγαλύτερη γιορτή της «στρογγυλής θεάς», το 1994. Το 2014 ο Αγγελος Ποστέκογλου ήταν εκείνος που οδήγησε την Αυστραλία τότε στα γήπεδα της Βραζιλίας.
Το 1994, στο Παγκόσμιο Κύπελλο που διοργανώθηκε επίσης στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν είχε την καλύτερη δυνατή παρουσία, αφού στον τέταρτο όμιλο γνώρισε τρεις ισάριθμες ήττες από την Αργεντινή του Μαραντόνα (4-0), τη Βουλγαρία του Στόιτσκοφ (4-0) και τη Νιγηρία των Οκότσα και Γεκινί. (2-0).
Είκοσι χρόνια μετά και ο Ποστέκογλου αποχώρησε με τρεις ήττες μετά από ισάριθμες αναμετρήσεις κόντρα σε Χιλή (3-1), Ολλανδία (3-2) και Ισπανία (3-0). Οσον αφορά το αγωνιστικό, η Σαουδική Αραβία έφτασε πολύ κοντά σε μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις της πρεμιέρας του Μουντιάλ, όμως η Ουρουγουάη αντέδρασε στο δεύτερο ημίχρονο και κατάφερε να σώσει τον βαθμό της ισοπαλίας (1-1). Η ομάδα του Ελληνα τεχνικού παρουσίασε εξαιρετική εικόνα για περισσότερο από μία ώρα αγώνα, εκμεταλλεύτηκε λάθος του Μουσλέρα για να προηγηθεί με τον Αλ Αμρί και έβαλε πολύ δύσκολα στη «σελέστε».
Ωστόσο, οι αλλαγές του Μαρσέλο Μπιέλσα και η μετακίνηση του Βαλβέρδε στον άξονα άλλαξαν την εικόνα του αγώνα, με την Ουρουγουάη να κυριαρχεί μετά την ανάπαυλα και τελικά να βρίσκει το γκολ της ισοφάρισης με τον Αραούχο. Μεγάλος πρωταγωνιστής για την ομάδα του Δώνη ήταν ο Αλ Οβάις με σειρά καθοριστικών επεμβάσεων. Θυμίζουμε πως μετά την… απρόσμενη ισοπαλία της Ισπανίας με το Πράσινο Ακρωτήρι όλες οι ομάδες του γκρουπ είναι ισόβαθμες, με τους «φούριας ρόχας» να έχουν τον πρώτο και τον τελευταίο λόγο για την πρωτιά.
