Με τον Λιονέλ Μέσι να γράφει μια ακόμη χρυσή σελίδα στην καριέρα του, καθώς έγινε ο πρώτος σκόρερ στην ιστορία του Μουντιάλ, η Αργεντινή επικράτησε 2-0 της Αυστρίας στο Ντάλας και εξασφάλισε την πρόκριση στους «32». Παράλληλα, με δύο νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια, έχει ουσιαστικά «κλειδώσει» και την πρωτιά στον 10ο όμιλο.
Η αναμέτρηση είχε εξαρχής ξεχωριστό ενδιαφέρον λόγω του επικείμενου ρεκόρ του Αργεντινού αστέρα. Το παιχνίδι μάλιστα άρχισε με τον ιδανικό τρόπο για εκείνον, όταν η «αλμπισελέστε» κέρδισε πέναλτι μετά την ανατροπή του Λαουτάρο Μαρτίνες από τον Πος. Ο Μέσι ανέλαβε την εκτέλεση στο 10’, όμως η μπάλα κατέληξε άουτ. Παρά το χαμένο πέναλτι, ο Pulga έδειχνε από τα πρώτα λεπτά ότι βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, με κάθε του επαφή να ανεβάζει τον ρυθμό της ομάδας.
Το γκολ που αναζητούσε δεν άργησε να έρθει. Στο 38’, ο Μεντίνα έκανε το γύρισμα από αριστερά, ο Τιάγκο Αλμάδα άφησε έξυπνα τη μπάλα να περάσει κάτω από τα πόδια του και ο Μέσι, με άψογο αριστερό πλασέ στην κίνηση, άνοιξε το σκορ.
Ο σούπερ σταρ της Αργεντινής ολοκλήρωσε το προσωπικό του επίτευγμα στο πέμπτο και τελευταίο λεπτό των καθυστερήσεων, διαμορφώνοντας το τελικό 2-0. Με αυτό το τέρμα έφτασε τα 18 γκολ σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, κατακτώντας την κορυφή της σχετικής λίστας. Παράλληλα, έγινε ο μοναδικός παίκτης που σκοράρει σε έξι συνεχόμενα ματς Μουντιάλ, μετά τον Ζιστ Φοντέν (1958) και τον Ζαϊρζίνιο (1970).
Οι συνθέσεις:
ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ (Λιονέλ Σκαλόνι): Εμ. Μαρτίνες, Λισ. Μαρτίνες, Ρομέρο (58΄ Οταμέντι), Μεντίνα (82΄ Ταλιαφίκο), Μολίνα, Ντε Πολ (82΄ Παρέδες), Μακ Άλιστερ, Φερνάντες, Μέσι, Αλμάδα (64΄ Άλβαρες), Λαουτ. Μαρτίνες (64΄ Γκονζάλες)
ΑΥΣΤΡΙΑ (Ράνγκνικ): Σλάγκερ, Ντάνσο, Πος (68΄ Πρας), Αλάμπα (68΄ Φριντλ), Σλάγκερ, Σάιβαλντ, Σμιντ (78΄ Βίμερ), Λάιμερ, Ζάμπιτσερ, Βάνερ (68΄ Αρναούτοβιτς), Γκρέγκοριτς (85΄ Τσούκουε)
