Τη μνήμη του Οσίου Χαρίτωνος του Ομολογητού και του Αγίου Αλκίσωνος, Επισκόπου Νικοπόλεως, τιμά σήμερα, 28 Σεπτεμβρίου η Ορθόδοξη Εκκλησία.
Πρόκειται για δύο μορφές, οι οποίες αναμφίβολα συνέδεσαν τη ζωή τους με την ακλόνητη πίστη, αλλά και την προσήλωση στη χριστιανική διδασκαλία.
Ο Όσιος Χαρίτων ο Ομολογητής
Ο Όσιος Χαρίτων καταγόταν από το Ικόνιο της Μικράς Ασίας και έζησε κατά την εποχή του Ρωμαίου αυτοκράτορα Αυρηλιανού, τον 3ο αιώνα μ.Χ. Διακρινόταν για την πίστη και το χριστιανικό του ήθος και, όταν άρχισαν οι διωγμοί κατά των Χριστιανών, βρέθηκε ανάμεσα στους πρώτους που συνελήφθησαν από τις αρχές.
Ο Χαρίτων υποβλήθηκε σε σκληρά βασανιστήρια, χωρίς όμως να απαρνηθεί την πίστη του. Ενώ παρέμενε φυλακισμένος, ο Αυρηλιανός πέθανε και ο διάδοχός του, Πρόβος, έθεσε τέλος στον διωγμό, με αποτέλεσμα ο Χαρίτων να αφεθεί ελεύθερος.
Μετά την απελευθέρωσή του αποφάσισε να κατευθυνθεί προς τους Αγίους Τόπους και να ακολουθήσει ασκητική ζωή. Σύμφωνα με την εκκλησιαστική παράδοση, κατά τη διαδρομή έπεσε στα χέρια ληστών και οδηγήθηκε στο κρησφύγετό τους. Οι ληστές πέθαναν όταν ήπιαν κρασί που είχε δηλητηριαστεί και ο Χαρίτων αξιοποίησε τον χώρο στον οποίο κρατούνταν για να δημιουργήσει μοναστική κοινότητα.
Η φήμη της ασκητικής ζωής του εξαπλώθηκε και σύντομα συγκεντρώθηκαν γύρω του πολλοί μαθητές. Ο ίδιος συνδέθηκε με την ανάπτυξη του μοναχισμού στην Παλαιστίνη, ιδρύοντας μοναστικές κοινότητες, μεταξύ των οποίων τη Λαύρα της Φαρά και αργότερα νέα Λαύρα στην περιοχή της Σουκά. Παρά την παρουσία πολλών μοναχών γύρω του, συνέχισε να αναζητά την ησυχία και την απομόνωση, αφιερώνοντας τη ζωή του στην άσκηση και την προσευχή.
Ο Άγιος Αλκίσων της Νικοπόλεως
Την ίδια ημέρα τιμάται και ο Άγιος Ιερομάρτυρας Αλκίσων, Επίσκοπος και Μητροπολίτης Νικοπόλεως, ο οποίος κατέχει ιδιαίτερη θέση στην εκκλησιαστική ιστορία της Ηπείρου. Η Ιερά Μητρόπολη Νικοπόλεως και Πρεβέζης τον συγκαταλέγει στους τοπικούς Αγίους της και τιμά τη μνήμη του στις 28 Σεπτεμβρίου.
Ο Αλκίσων υπηρέτησε ως ποιμενάρχης της Εκκλησίας της Νικοπόλεως και αφιέρωσε τη δράση του στη διαφύλαξη της πίστης και στην πνευματική καθοδήγηση του ποιμνίου του. Η παράδοση τον συνδέει επίσης με την ανέγερση της επιβλητικής παλαιοχριστιανικής Βασιλικής στη Νικόπολη, η οποία φέρει το όνομά του και τα ερείπιά της σώζονται έως σήμερα.
Για τη σταθερότητά του στην πίστη υπέστη διώξεις και βασανισμούς, ενώ η εκκλησιαστική παράδοση διατήρησε τη μνήμη του ως Ιερομάρτυρα και Ομολογητή. Η τιμή προς το πρόσωπό του παρέμεινε ζωντανή στους αιώνες, ιδιαίτερα στην περιοχή της Νικοπόλεως και της Πρέβεζας. Αμέσως μετά την κοίμησή του, επίσκοποι και ιερείς της Μητρόπολής του αναφέρονταν σε εκείνον ως «εν αγίοις πατέρα» τους.
Μάλιστα, και φέτος οι λατρευτικές εκδηλώσεις προς τιμήν του Αγίου Αλκίσωνος πραγματοποιούνται στην αρχαία Νικόπολη, με επίκεντρο την πρωτοχριστιανική Βασιλική που φέρει το όνομά του.
Σύμφωνα με το εορτολόγιο, στις 28 Σεπτεμβρίου γιορτάζουν μεταξύ άλλων όσοι φέρουν τα ονόματα **Χαρίτων, Χαρίτωνας, Χαρίτος, Χαριτώ και Αλκίσων.
