Τις σοβαρές επιπτώσεις που έχει η κατανάλωση ενεργειακών ποτών στην υγεία παιδιών και εφήβων αναδεικνύει η Ένωση Ελευθεροεπαγγελματιών Παιδιάτρων Αττικής, ξεκαθαρίζοντας ότι τα συγκεκριμένα προϊόντα δεν αποτελούν απλά αναψυκτικά ή αθλητικά ροφήματα, αλλά σκευάσματα με υψηλή συγκέντρωση διεγερτικών ουσιών, όπως η καφεΐνη, η ταυρίνη και το γκουαρανά.
Ανησυχητικά τα δεδομένα στην Ελλάδα
Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες, το φαινόμενο έχει λάβει ευρείες διαστάσεις στη χώρα μας:
26,3% των μαθητών από Ε΄ Δημοτικού έως Γ΄ Γυμνασίου δηλώνει εβδομαδιαία κατανάλωση ενεργειακών ποτών.
45% των 16χρονων έχει καταναλώσει τουλάχιστον μία φορά αλκοόλ σε συνδυασμό με ενεργειακό ποτό (έρευνα ESPAD-ΕΠΙΨΥ).
32% των εφήβων θεωρεί λανθασμένα «ακίνδυνη» τη συγκεκριμένη ανάμειξη.
Επιπτώσεις σε νευρικό και καρδιαγγειακό σύστημα
Όπως επισημαίνουν οι παιδίατροι, η καφεΐνη δρα ως διεγερτικό του κεντρικού νευρικού συστήματος. Η συστηματική χρήση της από ανηλίκους συνδέεται με διαταραχές ύπνου, άγχος, μειωμένη σχολική επίδοση και υιοθέτηση συμπεριφορών υψηλού κινδύνου (όπως το κάπνισμα και η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ).
Παράλληλα, καταγράφονται κίνδυνοι για το καρδιαγγειακό σύστημα, καθώς οι υψηλές δόσεις διεγερτικών μπορούν να προκαλέσουν απότομη αύξηση της αρτηριακής πίεσης, αритμίες και ηλεκτροκαρδιογραφικές διαταραχές —ιδιαίτερα σε παιδιά με μη διαγνωσμένη καρδιακή ευπάθεια ή σε συνθήκες αθλητικής καταπόνησης και αφυδάτωσης.
Η ψευδαίσθηση της «αποτοξίνωσης» από το αλκοόλ
Ιδιαίτερη προειδοποίηση απευθύνεται για τον συνδυασμό τους με αλκοόλ. Η καφεΐνη δεν μειώνει τα επίπεδα του αλκοόλ στο αίμα ούτε επαναφέρει τον κινητικό συντονισμό· απλώς δημιουργεί την ψευδαίσθηση της εγρήγορσης, οδηγώντας συχνά σε ακόμα μεγαλύτερη κατανάλωση και επικίνδυνες συμπεριφορές.
Οι επιστημονικοί φορείς συνιστούν την πλήρη αποχή των ανηλίκων από τα ενεργειακά ποτά, ζητώντας ενημέρωση στα σχολεία, περιορισμό της διαφήμισης προς παιδιά και ένταξη σχετικών ερωτήσεων στους προληπτικούς παιδιατρικούς ελέγχους.
