Επίσημη είναι από χθες η επιστροφή του Στέφανου Κοτσόλη στον Παναθηναϊκό, ύστερα από οκτώ χρόνια. Η παλιά δόξα του «Τριφυλλιού» επέστρεψε με κάθε επισημότητα στην ομάδα όπου πέρασε σχεδόν ολόκληρη την ποδοσφαιρική ζωή του.
- Από τον
Γιώργο Σηφάκη
Ο παλαίμαχος άσος αναλαμβάνει ρόλο αθλητικού διευθυντή στο «Τριφύλλι», όπου αγωνίστηκε συνολικά για 16 χρόνια.
Η ΠΑΕ Παναθηναϊκός δημοσίευσε μια σειρά από φωτογραφίες του Στέφανου Κοτσόλη, που δείχνουν τη διαχρονική σύνδεσή του με το «Τριφύλλι», με τα παρακάτω λόγια: «Ο Στέφανος Κοτσόλης επιστρέφει στο σπίτι του! Διετέλεσε τεχνικός διευθυντής της Κηφισιάς για μία πενταετία, διάστημα στο οποίο η ομάδα των βορείων προαστίων κέρδισε για πρώτη φορά τη συμμετοχή της στη Super League. Η διαδρομή του Στέφανου Κοτσόλη ως ποδοσφαιριστή είναι άμεσα συνυφασμένη με τον Παναθηναϊκό. Από μικρή ηλικία εντάχθηκε στην ακαδημία του Παναθηναϊκού και, υπό τις οδηγίες ενός εκ των κορυφαίων Ελλήνων τερματοφυλάκων, του Τάκη Οικονομόπουλου, εξελίχθηκε και έφτασε στην πρώτη ομάδα τον Ιανουάριο του 1998, σε ηλικία 19 ετών! Το 2004 στέφθηκε νταμπλούχος με τον Παναθηναϊκό, παίζοντας μάλιστα στα καθοριστικά τελευταία δύο παιχνίδια πρωταθλήματος. Το 2005 ολοκλήρωσε την πρώτη ποδοσφαιρική θητεία του στο Τριφύλλι. Επέστρεψε στον Παναθηναϊκό τον Φεβρουάριο του 2011 και παρέμεινε έως το τέλος της καριέρας του, το καλοκαίρι του 2017, σε ηλικία 38 ετών, κατακτώντας ως βασικό στέλεχος της ομάδας το Κύπελλο Ελλάδας του 2014».
«Επιστρέφω στο σπίτι μου, κι αυτό αποτελεί για εμένα ιδιαίτερη χαρά και τιμή. Εχω πλήρη συναίσθηση της τεράστιας ευθύνης που αναλαμβάνω αυτή τη θέση σε έναν μεγάλο σύλλογο, τον Παναθηναϊκό. Δεν χρειάζονται λόγια, μόνο σκληρή δουλειά για να φτάσουμε την ομάδα στη θέση που της αρμόζει» ήταν τα πρώτα λόγια του Στέφανου Κοτσόλη μετά την υπογραφή του συμβολαίου του.
Από την άλλη, η νίκη επί του ΠΑΟΚ και το πολύ ωραίο ποδόσφαιρο για 45′ έφεραν χαμόγελα. Ο Αχμέντ Τουμπά υποκλίθηκε μάλιστα στον Ράφα Μπενίτεθ: δημοσίευσε μία φωτογραφία του, όπου έχει ένα τετ α τετ σε πολύ καλό κλίμα με τον Ισπανό τεχνικό, συνοδεύοντάς την με το σχόλιο: «Μαθαίνοντας από τον καλύτερο».
