Η Εθνική ομάδα Πόλο των Γυναικών δεν αντιμετώπισε δυσκολίες ούτε στο, θεωρητικά, πιο απαιτητικό παιχνίδι της στην πρώτη φάση του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα επιβεβαίωσε με άνεση την ανωτερότητά του απέναντι στη Γαλλία, την οποία νίκησε με το επιβλητικό 23-5, φτάνοντας στο «2 στα 2» στον Α΄ όμιλο της διοργάνωσης που διεξάγεται στη Μαδέιρα της Πορτογαλίας.
Δεδομένου ότι οι «τρικολόρ» αναμένεται να τερματίσουν στη δεύτερη θέση, η σημερινή επικράτηση θα μεταφερθεί στη Β’ φάση, όπου η ελληνική ομάδα θα χρειάζεται ακόμη μία νίκη για να εξασφαλίσει την πρόκριση στα ημιτελικά.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα μπήκε εντυπωσιακά στον αγώνα, προηγούμενο 2-0 μέσα στα πρώτα 43 δευτερόλεπτα, χάρη σε πέναλτι της Πάτρα και γκολ της Ελευθερίας Πλευρίτου στην κόντρα, μετά από κλέψιμο και ασίστ της Ξενάκη.
Στη συνέχεια, η ελληνική ομάδα υπέπεσε σε ορισμένα «φτηνά» λάθη στην επίθεση και δέχθηκε αρκετές αποβολές, τις οποίες όμως η Γαλλία δεν κατάφερε να αξιοποιήσει. Κάποια στιγμή οι Παγκόσμιες Πρωταθλήτριες ανέβασαν ρυθμό, κλείνοντας την πρώτη περίοδο με προβάδισμα 7-2. Ξεχώρισε η Ελένα Ξενάκη, η οποία είχε ένα κερδισμένο σπριντ, το οποίο είναι σπάνιο για φουνταριστή, τρία κλεψίματα, ένα μπλοκ, ένα κερδισμένο επιθετικό φάουλ και τρεις ασίστ.
Η εικόνα του ματς παρέμεινε ίδια και στη συνέχεια. Η “γαλανόλευκη” συνέχισε να κλέβει μπάλες, να βρίσκει εύκολα γκολ στον αιφνιδιασμό και να αυξάνει τη διαφορά, φτάνοντας στο +10 (14-4) στο ημίχρονο.
Σε αντίθεση με την πρεμιέρα απέναντι στη Σλοβακία, οι παίκτριες του Χάρη Παυλίδη δεν χαλάρωσαν, ειδικά αμυντικά, και διεύρυναν ακόμη περισσότερο το σκορ μέχρι το τελικό 23-5.
Θετικό στοιχείο αποτέλεσαν οι εμφανίσεις της 15χρονης Αφροδίτης Μπιτσάκου –με δύο γκολ, δύο κλεψίματα και ένα κερδισμένο πέναλτι– και της Ευαγγελίας Καρύτσα, η οποία αγωνίστηκε στο δεύτερο ημίχρονο και είχε 5/6 αποκρούσεις, σταματώντας και ένα πέναλτι (όπως είχε κάνει και η Σταματοπούλου στο πρώτο μέρος).
Τα οκτάλεπτα: 7-2, 7-2, 6-0, 3-1
ΕΛΛΑΔΑ (Χάρης Παυλίδης): Σταματοπούλου, Ελευθ. Πλευρίτου 4, Τριχά 2, Γρηγοροπούλου, Φουντωτού 2, Ξενάκη 2, Νίνου 3, Πάτρα 2, Σιούτη 1, Β. Πλευρίτου 4, Μυριοκεφαλιτάκη 1, Καρύτσα, Μπιτσάκου 2, Καραγιάννη
ΓΑΛΛΙΑ (Λορέν Ντερεντί): Λεφέμπβρ, Αντρές, Μπουγκραρά, Μπουλούκμπασι 2, Μπενλεκμπίρ 2, Ντι Φραζά, Ερτό, Βερνού 1, Κίλιτς-Πεγκουρί, Ρασπό, Ντιφλό, Σεσερές, Μπουρλ, Πουρτό
