Καινοτομία εν όψει! Η UEFA προχωρεί σε μία από τις πλέον συμβολικές διαφοροποιήσεις των τελευταίων… δεκαετιών, μεταφέροντας τον τελικό του Champions League νωρίτερα. Από φέτος η σέντρα θα γίνεται στις 19.00 ώρα Ελλάδος και όχι στις 22.00, σηματοδοτώντας μια νέα εποχή για την κορυφαία διοργάνωση. Προς το παρόν το Αρσεναλ – Παρί (Βουδαπέστη, 30/5) έχει τοποθετηθεί για τις 21.00, αλλά αναμένεται αλλαγή.
Επισήμως η ευρωπαϊκή συνομοσπονδία υποστηρίζει πως η αλλαγή αποσκοπεί στη βελτίωση της όλης εμπειρίας των φιλάθλων, διευκολύνοντας τις μετακινήσεις, την ασφάλεια και την επιστροφή από το γήπεδο. Ομως, η πραγματική αιτία βρίσκεται κυρίως στην παγκόσμια τηλεοπτική αγορά και στην ολοένα αυξανόμενη δύναμη των διεθνών μεταδόσεων και των streaming πλατφορμών. Η καθιερωμένη ώρα έναρξης εξυπηρετούσε ιδανικά τη δυτική Ευρώπη, αλλά συνάμα αποτελούσε σημαντικό πρόβλημα για τεράστιες εμπορικές αγορές, όπως η Κίνα και η Ινδία, όπου οι αγώνες μεταδίδονταν μέσα στη νύχτα ή τα τα ξημερώματα. Με τη νέα ώρα έναρξης η UEFA επιχειρεί να κάνει το προϊόν πιο ελκυστικό ειδικά στην Ασία, όπου εκατομμύρια θεατές παρακολουθούν ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο.
Στην Ινδία ο τελικός θα προβάλλεται σε σαφώς πιο εμπορική τηλεοπτική ζώνη, αυξάνοντας σημαντικά τη δυνητική τηλεθέαση και κατ’ επέκταση τα διαφημιστικά έσοδα. Η στρατηγική αυτή συνδέεται άρρηκτα με τα τεράστια οικονομικά μεγέθη. Τα έσοδα της συνομοσπονδίας έχουν εκτοξευθεί, με τη μερίδα του λέοντος να προέρχεται από τηλεοπτικά δικαιώματα και εμπορικά ντιλ. Μάλιστα οι άνθρωποι της UEFA σκέφτονται αυτό να γίνει και στα παιχνίδια της διοργάνωσης, αρχής γενομένης από φέτος. Ιδωμεν…
Μένει στη Σίτι ο Πεπ
Η είδηση-σοκ έσκασε και τυπικά στην Αγγλία και ο Πεπ Γκουαρδιόλα έπειτα από 10 χρόνια θα αποχωρήσει από τον πάγκο της Μάντσεστερ Σίτι, αφήνοντας πίσω του μία γεμάτη τροπαιοθήκη. Οι «πολίτες» πήραν την απόφαση να τιμήσουν τον Καταλανό τεχνικό με τον πλέον ιδανικό τρόπο! Αγαλμα του Γκουαρδιόλα θα στηθεί έξω από το «Etihad», με τον σύλλογο να δείχνει με την κίνηση αυτή τι πραγματικάσημαίνει για τη Σίτι ο Πεπ. Υπό τις οδηγίες του η Σίτι έχει πανηγυρίσει, μεταξύ άλλων, έξι πρωταθλήματα Αγγλίας, ένα Champions League και ένα treble.
Μάλιστα η Σίτι πρόκειται να ονομάσει μέρος της κερκίδας του γηπέδου «The Pep Guardiola Stand» προς τιμήν του. «Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ευγνώμων για την αγάπη και τη στοργή» είπε ο ίδιος.
