Ο Γιώργος Μπαρτζώκας πληγώθηκε, μεταμορφώθηκε και, όταν γύρισε, θριάμβευσε οδηγώντας τον Ολυμπιακό σε πέντε διαδοχικά Final Four και από προχθές στην κορυφή της Ευρώπης
«Η πόρτα του Ολυμπιακού θα είναι πάντα ανοιχτή για σένα». Λίγοι γνωρίζουν ότι από τη μέρα του διαζυγίου, στις 10 Οκτωβρίου 2014, οι αδερφοί Αγγελόπουλοι είχαν δείξει τον δρόμο για την επάνοδο του Γιώργου Μπαρτζώκα στον «ερυθρόλευκο» πάγκο τον Ιανουάριο 2020. Και η αλήθεια είναι ότι, κόντρα στους θερμοκέφαλους που είχαν επιτεθεί τότε στον Ελληνα τεχνικό, οι σχέσεις αλληλοσεβασμού των δύο πλευρών δεν άλλαξαν ποτέ.
- Από τον Βασίλη Γαλούπη
Ο Ολυμπιακός προχθές πήρε τη δεύτερη Ευρωλίγκα του με προπονητή τον Μπαρτζώκα, ο οποίος, όπως έγινε γνωστό, συμφώνησε ήδη από χθες για να παραμείνει κι άλλο στον πάγκο των «ερυθρολεύκων».
Ο Ελληνας προπονητής επέστρεψε στην ομάδα του Πειραιά το 2020, την οδήγησε σε πέντε διαδοχικά Final Four από το 2022 κι έπειτα, και η προχθεσινή κατάκτηση του τροπαίου σφράγισε την παραμονή του στον Πειραιά. Επί ημερών του οι «ερυθρόλευκοι» έχουν πανηγυρίσει τις δύο από τις τέσσερις Ευρωλίγκες της ιστορίας τους.
«Οφείλεις να γίνεσαι η αλλαγή που θέλεις να έρθει» είχε δηλώσει το 2014 ο Μπαρτζώκας, όταν παραιτήθηκε κάτω από την πίεση μιας ήττας από τον Παναθηναϊκό για το Κύπελλο και τους προπηλακισμούς έξω από το ΣΕΦ. Από το 2020 έγινε πάλι ο ίδιος μέρος του σχεδίου μιας αλλαγής. Ομως σε έναν άλλον Ολυμπιακό πια. Κι από έναν άλλον Μπαρτζώκα.
O Ολυμπιακός, ακολουθώντας πιστά το δόγμα «μέχρι τέλους», αγωνιζόταν στην Α2 με τη Β΄ ομάδα, ενώ ο στόχος για μια θέση στην 8άδα της Ευρωλίγκας δυσκόλευε μέσα από αλλεπάλληλες αγωνιστικές κρίσεις. Η επιστροφή του Μπαρτζώκα στην Ελλάδα, μετά το πέρασμά του από τις Λοκομοτίβ Κουμπάν, Μπαρτσελόνα και Χίμκι, δεν θύμιζε σε πολλά την προηγούμενη θητεία του στον «ερυθρόλευκο» πάγκο. Ο Μπαρτζώκας δεν ήταν πλέον ο κόουτς που είχε αναλάβει τον Ολυμπιακό το 2012, προερχόμενος από τους πάγκους του Πανιωνίου, του Αμαρουσίου, της Ολύμπιας Λάρισας.
Είχε γίνει πια ο προπονητής που έχει δουλέψει στην Μπαρτσελόνα, που οδήγησε τη μικρομεσαία Λοκομοτίβ Κουμπάν στο F4, που έφτασε με τη Χίμκι στους «8». Και, βέβαια, είχε γίνει από το 2013 ο πρώτος Ελληνας προπονητής που κατέκτησε κούπα Ευρωλίγκας, όταν οι «ερυθρόλευκοι» είχαν παίξει και το καλύτερο μπάσκετ τους, κατά γενική ομολογία. Μέσα από σκληρή δουλειά και από συλλογή εμπειριών σε Ελλάδα και εξωτερικό, με μπόλικη δόξα και κάμποσες πίκρες, ο Μπαρτζώκας κατάφερε να εξελιχθεί σε έναν από τους κορυφαίους προπονητές της Ευρώπης.
Αν το 2012 ο Ολυμπιακός προσέλαβε έναν εξελίξιμο κόουτς για να βγάλει τα κάστανα από τη φωτιά στη μετά Ιβκοβιτς εποχή, το 2020 η κατάσταση ήταν τελείως διαφορετική: Συμφωνούσε με έναν έμπειρο τεχνικό, με πολλές παραστάσεις και επιτυχίες στην Ευρώπη, για να βγάλει τους «ερυθρόλευκους» από το αδιέξοδο. Ακόμα και όσοι τον θεωρούσαν ανεπαρκή τότε γρήγορα τον αποδέχτηκαν ως την ιδανική λύση.
Αν κάτι έλειπε από την επιστροφή του στον Πειραιά ήταν μόνο η δεύτερη κούπα της Ευρωλίγκας. Η συνέπεια παρουσιών στα F4 ήταν κάτι παραπάνω από εντυπωσιακή, αλλά μόλις προχθές ήρθε και η κορυφή της Ευρώπης. Μέσα από μια σταθερή και αξιόπιστη πορεία. Τη δεύτερη φορά του στον Ολυμπιακό ο Μπαρτζώκας ανέλαβε ως «στρατηγός», όχι ως «στρατιώτης», άλλωστε από παιδί ήταν οπαδός των «ερυθρολεύκων». «Το 2009 ήμουν στο Βερολίνο ως οπαδός του Ολυμπιακού» δήλωνε πριν από δύο χρόνια από τη γερμανική πρωτεύουσα, όταν η ομάδα του ήρθε 3η και ο «αιώνιος» αντίπαλος Παναθηναϊκός σήκωνε το 7ο ευρωπαϊκό του.
Κάτι που επίσης δεν είναι πολύ γνωστό είναι πως το 2020 ο Μπαρτζώκας είχε δυσκολέψει αρκετά τους Αγγελόπουλους μέχρι να γίνει το «deal» για την επιστροφή του. Επί της ουσίας οι ιδιοκτήτες της ΚΑΕ δεν είχαν τότε άλλη επιλογή από το να στραφούν στον Ελληνα τεχνικό. Και το 2014, εξάλλου, είχαν κάνει προσπάθεια να τον μεταπείσουν, ενώ θεώρησαν απόλυτα έντιμη τη στάση του να παραιτηθεί, κάτι που δεν έκανε άλλος προπονητής του Ολυμπιακού.
Ο δίαυλος επικοινωνίας δεν χάθηκε ποτέ και όσοι γνώριζαν πρόσωπα και πράγματα έλεγαν ότι η επιστροφή του ήταν θέμα χρόνου. Και, τελικά, ο Μπαρτζώκας «έδεσε» στο Λιμάνι. Ο αγωνιστικός απολογισμός του από το 2020 είναι άκρως επιτυχημένος: Μια κούπα Ευρωλίγκα, τρία πρωταθλήματα Ελλάδας, τρία Κύπελλα, σταθερή παρουσία στο ευρωπαϊκό F4. Αν δεν έχανε κάποιες φορές και την ψυχραιμία του, αδικώντας τον εαυτό του και τη δουλειά του, δεν θα υπήρχε το παραμικρό ψεγάδι.
Γιώργος Μπαρτζώκας και Δημήτρης Ιτούδης είναι πλέον οι δύο Ελληνες προπονητές που μετρούν από δύο τρόπαια Ευρωλίγκας. Μετά τη νίκη επί της Ρεάλ Μαδρίτης την Κυριακή στο ΟΑΚΑ έγινε ο 9ος προπονητής με δύο τίτλους στην ιστορία της διοργάνωσης. Από φέτος είναι ο πρώτος Ελληνας προπονητής στη λίστα με τις περισσότερες παρουσίες σε F4 Ευρωλίγκας (επτά), όσες μετρούν και οι Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, Μπόζινταρ Μάλκοβιτς και Πάμπλο Λάσο.
Ο Μπαρτζώκας έφυγε πληγωμένος από τον Ολυμπιακό το 2014, στη συνέχεια έκανε επιλεκτικές κινήσεις που τον εξέλιξαν, και το 2020 επέστρεψε στον Πειραιά δικαιωμένος. Το διακύβευμα τότε στις συζητήσεις του με τους «ερυθρολεύκους» δεν ήταν να πείσει ο ίδιος για τη δουλειά του, αλλά να πειστεί να αναλάβει. Και σήμερα, έξι χρόνια μετά, είναι πιο καταξιωμένος από ποτέ, στο ψηλότερο βάθρο της Ευρώπης πια. Θριαμβευτής!
ΓΙΩΡΓΟΣ ΜΠΑΡΤΖΩΚΑΣ
Προπονητής μπάσκετ Ολυμπιακού
ΒΙΟΓΡΑΦΙΚΟ
Γεννήθηκε το 1965 στην Αθήνα. Ο πατέρας του Ανδρέας Μπαρτζώκας (1925-2015), με καταγωγή από την Αρτα, ήταν ένας από τους 27 κομμουνιστές που απέδρασαν από τη φυλακή των Βούρλων στη Δραπετσώνα το 1955. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας τελείωσε τη Βαρβάκειο. Από το 1975 αγωνίστηκε στο Μαρούσι, στο οποίο έκλεισε την καριέρα του το 1992 αντιμετωπίζοντας σοβαρά προβλήματα τραυματισμών. Το 2009 ανέλαβε ως προπονητής το Μαρούσι και στη συνέχεια κάθισε στον πάγκο του Πανιωνίου το 2010, του Ολυμπιακού το 2012-14, της Λοκομοτίβ Κουμπάν το 2015, της Μπαρτσελόνα το 2016, της Χίμκι το 2017 για να επιστρέψει στον Πειραιά το 2020. Με τον Ολυμπιακό έχει κατακτήσει δύο Ευρωλίγκες, το 2013 και προχθές, κι ακόμα από τρία πρωταθλήματα και Κύπελλα Ελλάδας. Συνολικά έχει φτάσει σε επτά F4 Ευρωλίγκας (έξι με τον Ολυμπιακό, μία με τη Λοκομοτίβ Κουμπάν).
