Επιβεβαίωσε γιατί είναι ο πρώτος των πρώτων στο σύγχρονο ποδόσφαιρο, πετυχαίνοντας χατ τρικ στα 39 του χρόνια
Γιατί έκλαψα; Ηταν κάτι εντελώς άσχετο με το ποδόσφαιρο. Πέρασα μερικές δύσκολες μέρες. Αλλά είμαι ευγνώμων σε όλη την αποστολή και στους συμπαίκτες μου επειδή ήταν πάντα δίπλα μου, δίνοντάς μου πολλή δύναμη για να με βοηθήσουν να το ξεπεράσω» ήταν τα λόγια του Λιονέλ Μέσι μετά το πρώτο του γκολ τα ξημερώματα στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
- Από τον Βασίλη Γαλούπη
Αν ο Κριστιάνο Ρονάλντο, το άλλο μεγάλο μέγεθος του σύγχρονου ποδοσφαίρου, συνηθίζει να πανηγυρίζει μόνος στη γωνία του γηπέδου, δεν ισχύει το ίδιο για τον Αργεντινό σούπερ σταρ. Πετυχαίνοντας το 1-0, έβαλε τα κλάματα, με το σκηνικό να καταγράφεται σε βίντεο. Ακολούθησαν ακόμα δύο γκολ, σε βάρος της Αλγερίας, και στα 39 του πια, ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής στην πρεμιέρα της Αργεντινής.
Είναι ο πρώτος που πέτυχε χατ-τρικ στο Μουντιάλ. Και δεν είναι μόνο αυτό που πέτυχε. Είναι μαζί με τον Κριστιάνο οι μοναδικοί με έξι συμμετοχές στα Παγκόσμια Κύπελλα και πλέον με 16 γκολ είναι στην κορυφή μαζί με τον Γερμανό Κλόζε. Ο νικητής του προηγούμενου Μουντιάλ γνώρισε την αποθέωση μετά τα τρία γκολ.
Ο Βλάντιμιρ Πέτκοβιτς, προπονητής της Εθνικής Αλγερίας, υποκλίθηκε: «Μπήκαμε σε αυτόν τον αγώνα με ένα σχέδιο, με πειθαρχία, με πίστη… Αλλά μερικές φορές το ποδόσφαιρο σε βάζει απέναντι σε έναν παίκτη που μπορεί να καταστρέψει ακόμα και την καλύτερη προετοιμασία με μόλις μία επαφή της μπάλας. Λες στους παίκτες σου να μείνουν συμπαγείς, να μείνουν συγκεντρωμένοι, μην του δίνετε χώρο… Και μετά, με κάποιον τρόπο, ο Μέσι εξακολουθεί να βρίσκει τρόπο να δημιουργήσει μαγεία εκεί που δεν θα έπρεπε να υπάρχει. Εχω βρεθεί αντιμέτωπος με μεγάλους παίκτες στην καριέρα μου, αλλά απόψε ένιωσα διαφορετικά. Απόψε ένιωσα σαν η ιστορία του ποδοσφαίρου να σταματά για 90 λεπτά για να υπενθυμίσει στον κόσμο ακριβώς ποιος είναι ο Λιονέλ Μέσι».
Λίγο αργότερα ήρθε και το μεγαλύτερο παράσημο, από τον Βραζιλιάνο Ρονάλντο, που θεωρείται μέσα στο τοπ-10 των κορυφαίων ποδοσφαιριστών στην ιστορία του αθλήματος: «Τα ρεκόρ είναι φτιαγμένα για να καταρρίπτονται και το άτομο που τα καταρρίπτει δεν εκπλήσσει κανέναν οπαδό του ποδοσφαίρου. Αλλωστε, η Αργεντινή είναι η νυν πρωταθλήτρια της διοργάνωσης. Κάθε φορά που ο Μέσι μπαίνει στο γήπεδο, όλα τα άλλα γίνονται ιστορικά και κομψά».
Και πρόσθεσε: «Ηρθε η ώρα ο κόσμος να σταματήσει να κρύβεται και να αποδεχτεί το γεγονός ότι είναι ο καλύτερος παίκτης όλων των εποχών. Συνεχίζει να αποδίδει κάθε σεζόν, και στο Παγκόσμιο Κύπελλο, ωστόσο εξακολουθούν να υπάρχουν αμφιβολίες γι’ αυτόν. Είναι μια αξέχαστη και ιστορική βραδιά που θα μείνει στην ιστορία για πάντα».
Με αφορμή τη μεγάλη εμφάνιση του Μέσι, είναι καλό να θυμηθούμε και ποιον θεωρεί τον καλύτερο αμυντικό που έχει αντιμετωπίσει. Και πρόκειται για τον Πάμπλο Μαφέο, ο οποίος αναμενόταν χθες στην Ελλάδα για να πάρει μεταγραφή στον Ολυμπιακό. Ο Ισπανός ακραίος αμυντικός είχε εντυπωσιάσει τον Μέσι, σε βαθμό που να κάνει αποθεωτικές δηλώσεις.
Ο 28χρονος Μαφέο (γεννημένος στην Ισπανία αλλά και με αργεντίνικη υπηκοότητα) αποτελεί περίπτωση ποδοσφαιριστή με σημαντικές παραστάσεις από τα κορυφαία ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, ενώ η παρουσία του αναμένεται να ενισχύσει σημαντικά το δεξί άκρο της αμυντικής γραμμής του Ολυμπιακού. Εχει αγωνιστεί, μεταξύ άλλων, στη Χιρόνα, στη Στουτγάρδη και τη Μαγιόρκα.
Το 2020 ο Μέσι είχε δηλώσει πως ο Μαφέο είναι «από τους πιο δύσκολους αντιπάλους που έχω αντιμετωπίσει, ίσως και ο πιο δύσκολος απ’ όλους στην καριέρα μου». Ο Μέσι είπε πως ο αντίπαλός του στη Χιρόνα ήταν η σκιά του σε όλη τη διάρκεια του αγώνα. Ο Μέσι, από το 2022, έχει εκπληρώσει όλες τις ποδοσφαιρικές «αποστολές» του. Είχε κατακτήσει τα πάντα, είχε αποδείξει πολλάκις την αξία του, αλλά του έλειπε το πιο «πολύτιμο» τρόπαιο.
Αυτό που τον… εμπόδιζε να θεωρηθεί ισάξιος Πελέ και Μαραντόνα. Στο ματς της ζωής του στον τελικό του προηγούμενου Μουντιάλ, με τη Γαλλία, στην προτελευταία του ευκαιρία, όπως αποδείχτηκε, έγινε ο μεγάλος πρωταγωνιστής της ομάδας του, ήταν παθιασμένος όσο ποτέ άλλοτε, ήταν ο ηγέτης που δεν κατάφερνε να γίνει άλλες φορές με τη φανέλα της Εθνικής Αργεντινής. Ακόμα και η εξέλιξη του τελικού θύμιζε τη μεγάλη στιγμή του Ντιέγκο, το 1986 στο Μεξικό.
Κάθε φορά που ο Μέσι βάζει γκολ, σηκώνει τα χέρια ψηλά, προς τον ουρανό. Το έκανε και στον τελικό τρεις φορές, δύο στην κανονική διάρκεια, μία στη διαδικασία των πέναλτι. Ηταν τότε, στα 11 του, όταν έχασε τη γιαγιά του, Σίλια. Ηταν αυτή που ήθελε ο εγγονός της να γίνει ποδοσφαιριστής, ήδη απ’ όταν ήταν 4 χρονών ο μικρόσωμος Λιονέλ, με την μπάλα να δείχνει μεγαλύτερη μπροστά του. Επηρεάστηκε τόσο πολύ από τον θάνατό της που από τότε μεγάλωσε η πίστη του ως καθολικού. Κάθε φορά που σκοράρει, κοιτάει πάνω. Είναι ο φόρος τιμής στη γιαγιά του που τον «καμάρωσε» να κατακτά το Παγκόσμιο Κύπελλο. Οπως ο Κέμπες το 1978, όπως ο Μαραντόνα οκτώ χρόνια αργότερα.
Από τις αλάνες του Ροζάριο ο Μέσι έφτασε, μέσω Κατάρ, στην κορυφή του Ολύμπου. Ομως, ίσως η διαδρομή να μην έχει τελειώσει ακόμα. Να υπάρχει κι ένα βήμα για ακόμα πιο ψηλά! Θα το ξέρουμε σε περίπου έναν μήνα, όταν θα έχει γίνει και ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
ΛΙΟΝΕΛ ΜΕΣΙ
Αργεντινός ποδοσφαιριστής
ΒΙΟΓΡΑΦΙΚΟ
Γεννήθηκε στο Ροζάριο της Αργεντινής το 1987. Ο πατέρας του έχει ιταλική-ισπανική καταγωγή και η μητέρα του ιταλική. Στα 4 χρόνια του εντάχθηκε στον τοπικό σύλλογο Γκραντόλι και στα 6 του στη Ροζάριο. Στα 10 του διαγνώστηκε με ανεπάρκεια αυξητικής ορμόνης. Οι γονείς του δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα για τις θεραπείες κι έτσι το 2000 μετακόμισε στην Καταλονία, όπου είχε συγγενείς, με παρέμβαση της Μπαρτσελόνα. Εκανε το επίσημο ντεμπούτο του με την πρώτη ομάδα της Μπαρτσελόνα σε φιλικό με την Πόρτο του Μουρίνιο στις 16 Νοεμβρίου 2003. Εκτοτε κατέκτησε 10 πρωταθλήματα, τέσσερα Champions League με τους Καταλανούς, πρωταθλήματα με την Παρί Σ.Ζ., το Κόπα Αμέρικα του 2021 και το Μουντιάλ του 2022.
