Μια διατροφή πλούσια σε βιταμίνες και ωμέγα-3 είναι ιδανική για τη συνολική εικόνα της υγείας και τη μακροζωία, όμως φαίνεται ότι οι επιδράσεις της είναι ιδιαιτέρως σημαντικές και για τον εγκέφαλο. Νέα έρευνα, που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Neurology», έδειξε ότι όταν η διατροφή περιλαμβάνει πολλά ψάρια και τροφές με υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνες B, C, D, και Ε, ενισχύει τη λειτουργία του εγκεφάλου και μειώνει τις πιθανότητες να συρρικνωθεί και να προσβληθεί από Αλτσχάιμερ.
Μάλιστα, αυτό ισχύει και για τους ανθρώπους μεγαλύτερης ηλικίας, οι οποίοι, σύμφωνα με την έρευνα, μπορούν να προστατεύσουν τον εγκέφαλό τους κάνοντας μικρές αλλά καθοριστικές αλλαγές στη διατροφή τους. Αντίθετα, όσοι καταναλώνουν πολλά ακόρεστα λιπαρά οξέα, τα οποία περιέχονται σε μεγάλες ποσότητες στα τηγανητά, στα κατεψυγμένα τρόφιμα και στο fast food, αντιμετωπίζουν μεγαλύτερο κίνδυνο συρρίκνωσης του εγκεφάλου τους, ενώ παρουσιάζουν χαμηλότερες επιδόσεις σε τεστ που απαιτούν σκέψη και καλή μνήμη.
Κατά τη διάρκεια της έρευνας, την οποία διεξήγαγε το Πανεπιστήμιο Υγείας και Επιστήμης του Ορεγκον, οι επιστήμονες μέτρησαν τα επίπεδα των παραπάνω βιταμινών και των λιπαρών ωμέγα-3 στο αίμα 104 ανδρών και γυναικών, με μέσο όρο ηλικίας τα 87 χρόνια. Επίσης, τους έκαναν μαγνητικές εγκεφάλου, ώστε να διαπιστώσουν αν το μέγεθος του εγκεφάλου τους ήταν φυσιολογικό για την ηλικία τους και στη συνέχεια τους υπέβαλαν σε τεστ νοημοσύνης που χρησιμοποιούνται συχνά. Παράλληλα, έλαβαν υπόψη τους και άλλους παράγοντες, όπως η ηλικία τους, το φύλο, η αρτηριακή πίεση, ο δείκτης μάζας σώματος και, όπως προέκυψε, όσοι είχαν μεγαλύτερα επίπεδα των βιταμινών στο αίμα τους σημείωσαν καλύτερες επιδόσεις. Μάλιστα, ο εγκέφαλός τους ήταν μεγαλύτερος από εκείνων που δεν ακολουθούσαν αυτή τη διατροφή.
Οι επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η διατήρηση του μεγέθους του εγκεφάλου συνδέεται με τις βιταμίνες, ενώ τα υψηλά επίπεδα των ωμέγα-3 ευθύνονται για την καλύτερη γνωστική λειτουργία και την υγεία των αιμοφόρων αγγείων του.
