Μια σημαντική καινοτομία επιστημόνων στη Βρετανία τούς φέρνει πιο κοντά στη θεραπεία των καρδιαγγειακών νοσημάτων, καθώς ανακάλυψαν έναν νέο τρόπο δημιουργίας βλαστοκυττάρων από το αίμα το ίδιου του ασθενούς. Μετά την εξέλιξη αυτή, πιστεύουν ότι θα καταφέρουν να αποκαταστήσουν τον ιστό που έχει υποστεί βλάβη, χωρίς να του επιτεθεί το ανοσοποιητικό σύστημα του οργανισμού.
Ερευνητές του πανεπιστημίου του Κέμπριτζ αφαίρεσαν από το αίμα ασθενών κύτταρα τύπου L-EPCs, τα οποία στη συνέχεια μετέτρεψαν σε πολυδύναμα κύτταρα, που έχουν την ιδιότητα να μετατρέπονται σε οποιονδήποτε τύπο κυττάρου του οργανισμού -συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών και των κυττάρων των αιμοφόρων αγγείων- όταν έρχονται σε επαφή με διαφορετικά κοκτέιλ χημικών ουσιών. Τα κύτταρα αυτά είναι γνωστά με την ονομασία iPS, δηλαδή πολυδύναμα κύτταρα με τις ιδιότητες εμβρυικών βλαστοκυττάρων, τα οποία προκύπτουν από τον επαναπρογραμματισμό ενήλικων κυττάρων.
Στη μελέτη τους, η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Stem Cells: Translational Medicine», οι επιστήμονες περιγράφουν τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποίησαν τα κύτταρα για να μελετήσουν τις καρδιαγγειακές ασθένειες, με σκοπό να αναπτύξουν νέο υγιή ιστό για την αποκατάσταση της βλάβης που προκαλείται από τα προβλήματα της καρδιάς και του κυκλοφορικού. «Πλέον μπορούμε να παγώσουμε και να αποθηκεύσουμε τα κύτταρα του αίματος και στη συνέχεια να τα μετατρέψουμε σε κύτταρα iPS. Ετσι, δεν χρειάζεται να τα μετατρέψουμε αμέσως μετά την αφαίρεσή τους, κάτι που ήταν απαραίτητο για άλλους τύπους κυττάρων που χρησιμοποιούνταν έως σήμερα» αναφέρει ο δρ Αμερ Ράνα από το πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ.
Συμπλήρωσε δε ότι η μέθοδος αυτή θα έχει τεράστια πρακτική αξία, καθώς θα παρατείνει την «ημερομηνία λήξης των δειγμάτων του ασθενούς. «Καταφέραμε να αναπτύξουμε μια πρακτική και αποτελεσματική μέθοδο δημιουργίας βλαστοκυττάρων από έναν κυτταρικό τύπο που υπάρχει στο αίμα και είμαστε ενθουσιασμένοι για αυτό» είπε ο δρ Ράνα. «Οι βιοψίες ιστών είναι μια διαδικασία καθόλου ευχάριστη, κυρίως για τα παιδιά και τους ηλικιωμένους, όμως η αιμοληψία είναι υπόθεση ρουτίνας για όλους τους ασθενείς».
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
