Πέρασε από σαράντα κύματα, όμως ο Κώστας Μήτρογλου κατάφερε να βρει μια (ελεύθερη) θέση στο λιμάνι του Πειραιά. Την έψαχνε απεγνωσμένα εδώ και μία πενταετία, αλλά όπως φαίνεται από τις μέχρι τώρα εμφανίσεις του με τον Ολυμπιακό άξιζε ο… αγώνας, γιατί πλέον την έχει καπαρώσει για τα καλά. Ο «πιστολέρο» των Πειραιωτών… χτυπάει πάντα τρεις φορές στις αντίπαλες άμυνες και πιο γρήγορα από τους κορυφαίους ποδοσφαιριστές του πλανήτη, Λιονέλ Μέσι και Κριστιάνο Ρονάλντο! Απαντες, ακόμη και οι αντίπαλοι, υποκλίνονται στο μεγαλείο του και παραδέχονται ότι είναι ένας ψυχρός εκτελεστής, που με το «κρύο» αίμα του θα δώσει τη λύση, ωστόσο αν δεν ήταν (αρχικά) ο Βαγγέλης Μαρινάκης που στάθηκε στο πλευρό του στις δύσκολες ώρες, τότε που βρισκόταν στην ποδοσφαιρική «κατάψυξη», προσφέροντάς του νέο συμβόλαιο συνεργασίας, κι (έπειτα) ο Μίτσελ, ενδεχομένως ο «Μήτρο-γκολ» να προκαλούσε αίσθηση στην Ευρώπη με φανέλα άλλης ομάδας και όχι με του Ολυμπιακού.
Ο γεννημένος στις 12 Μαρτίου του 1988 στις Κρηνίδες της Καβάλας Μήτρογλου μπορεί από την πρώτη του σεζόν του (2007-2008) στην ομάδα του Πειραιά, όταν προπονητής ήταν ο Τάκης Λεμονής, να έκλεψε τις καρδιές των φίλων του Ολυμπιακού, όμως από κει κι έπειτα κανένας τεχνικός των Πειραιώτων δεν τον πρόσεξε όσο θα έπρεπε. Το βάρος της ευθύνης πέφτει περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο στον Ερνέστο Βαλβέρδε. Και στις δύο θητείες του, 2008-2009 και 2010-2012, ο Ισπανός τεχνικός δεν κατάφερε να χωρέσει στην ομάδα του Ολυμπιακού τον διεθνή φορ, στέλνοντάς τον μάλιστα δανεικό από δω κι από κει (στον Πανιώνιο το δεύτερο μισό της σεζόν 2010-2011 και στον Ατρόμητο την περίοδο 2011-2012). Ισως να μην του συγχώρεσε ποτέ το χαμένο πέναλτι με την Ανόρθωση για τα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ 2008-2009, το οποίο εκτέλεσε χωρίς την άδειά του, ή να μην ταίριαζε στα αγωνιστικά του πλάνα. Οπως και να ‘χει, ο Μήτρογλου κόντεψε να χαθεί, αλλά και να μετακομίσει σε άλλη ομάδα. Ο πρόεδρος του πειραϊκού συλλόγου Βαγγέλης Μαρινάκης ουσιαστικά τον κράτησε στο Λιμάνι με νέο συμβόλαιο συνεργασίας που του πρότεινε τον περασμένο Ιανουάριο και σε μια περίοδο που τα πράγματα για τον παίκτη δεν ήταν και πολύ καλά (δεύτερη και πολλές φορές τρίτη επιλογή του Πορτογάλου τεχνικού Λεονάρντο Ζαρντίμ), αλλά και απορρίπτοντας προτάσεις από συλλόγους του εξωτερικού που είχαν φτάσει στην πλατεία Αλεξάνδρας. Αιφνιδιαστικά, λοιπόν, η ΠΑΕ Ολυμπιακός ανακοίνωσε την επέκταση συνεργασίας με τον Κώστα Μήτρογλου έως το καλοκαίρι του 2016, και μάλιστα βάζοντάς του ρήτρα αποδέσμευσης 8.000.000 ευρώ. Αν και πολλοί είχαν απορήσει τότε με την κίνηση αυτή των «ερυθρολεύκων», και δη του ισχυρού άνδρα της ΠΑΕ, τώρα κατάλαβαν γιατί έγινε.
Βέβαια, για να φτάσει στο σημείο ο Μήτρογλου να «πυροβολεί» κατά ριπάς και με τη μεγαλύτερη συχνότητα στην Ευρώπη (ένα γκολ ανά 51 λεπτά, τη στιγμή που ο Μέσι βρίσκει δίχτυα κατά μέσο όρο ανά 61 λεπτά συμμετοχής και ο Κριστιάνο Ρονάλντο κατά 24 λεπτά πιο αργά από τον Ελληνα επιθετικό), έπρεπε κάποιος προπονητής να του δώσει την ευκαιρία να αποδείξει ότι μπορεί να σηκώσει το βάρος της ερυθρόλευκης φανέλας κι αν μπορεί να εξελιχθεί σε ηγέτη της επίθεσης του Ολυμπιακού. Αυτό το έκανε και εξακολουθεί να το κάνει ο Μίτσελ Γκονζάλεθ, και κανείς δεν μπορεί να το αμφισβητήσει. Το καλοκαίρι, άλλωστε, ο Ισπανός τεχνικός είχε ασκήσει βέτο να μη φύγει ο Μήτρογλου, να απομακρυνθεί μετά τα (μεταγραφικά) του τερτίπια ο Ραφίκ Τζεμπούρ αλλά και να μην αποκτηθεί ποδοσφαιριστής με τα χαρακτηριστικά του «πιστολέρο» από το πάνω ράφι. Τον προόριζε εξαρχής για βασικό! Και έπειτα από επτά αγωνιστικές στη Σούπερ Λίγκα και δύο παιχνίδια στο Τσάμπιονς Λιγκ, όπου ο Μήτρογλου πέτυχε τρία και ένα χατ-τρικ, αντίστοιχα, νιώθει την απόλυτη δικαίωση.
Οι «μετοχές» του Ισπανού
Ο Μίτσελ αισθάνεται ευγνώμων στον 25χρονο «εκτελεστή», καθώς με τις εμφανίσεις που πραγματοποίησε ανέβασε και τις δικές του μετοχές ως προπονητή του Ολυμπιακού. Εξάλλου, και ο 50χρονος κόουτς γνώριζε ότι το κλίμα γι’ αυτόν το τελευταίο διάστημα ήταν βαρύ, αλλά και ότι ο αγώνας με την Αντελεχτ στο Βέλγιο ήταν καθοριστικός για το μέλλον του στον «ερυθρόλευκο» πάγκο. «Θα προσπαθήσουμε να νικήσουμε, αυτός είναι ο σκοπός μας. Δεν σκεφτόμαστε κάτι άλλο, το πόσο κρίσιμο είναι το ματς για την ομάδα ή για μένα» είχε δηλώσει σχετικά παραμονές του αγώνα της δεύτερης αγωνιστικής της φάσης των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ ενάντια στους πρωταθλητές Γαλλίας ο Μίτσελ. Το τελικό 0-3 έδιωξε, ωστόσο, τα «σύννεφα».
Η κακή (νυχτερινή) εξωγηπεδική ζωή και το ρεκόρ του Γιώργου Σιδέρη
Μπορεί ο Βαγγέλης Μαρινάκης και ο Μίτσελ να στήριξαν όσο έπρεπε, κι ακόμα παραπάνω, τον Μήτρογλου, ωστόσο αν δεν είχε αποφασίσει ο ίδιος ο παίκτης να βάλει κάτω το κεφάλι και να δουλέψει όλα αυτά τα ρεκόρ που κυνηγάει σήμερα θα ήταν απλώς άπιαστα όνειρα. Τι είναι όμως αυτό που άλλαξε ο Μήτρογλου κι από ένας ταλαντούχος επιθετικός εξελίχθηκε σ’ έναν ολοκληρωμένο στράικερ; Πρώτα απ’ όλα, άφησε στην άκρη την κακή εξωγηπεδική του ζωή. Ποτέ δεν έκρυψε ότι του αρέσει να πηγαίνει στα νυχτερινά κλαμπ -συνοδευόμενος πάντα από ωραίες γυναίκες-, ωστόσο κατάφερε να βάλει πάνω απ’ όλα τη δουλειά. Αυτό είναι το βασικότερο, καθώς έπειτα πάλεψε σκληρά για να βελτιωθεί στους τομείς όπου υστερούσε. Πλέον εκτός από το να σκοράρει μπορεί να βοηθήσει στην αμυντική λειτουργία της ομάδας, να πασάρει αλλά και να δημιουργεί χώρους στους συμπαίκτες του. Το μεγάλο στοίχημα του Μήτρογλου πλέον είναι να μην πάρουν τα μυαλά του αέρα και κατ’ επέκταση να συνεχίσει στον ίδιο ρυθμό, γράφοντας ιστορία. Αλλωστε, με τα τρία χατ-τρικ που έχει πετύχει στο φετινό πρωτάθλημα έγινε μόλις ο πέμπτος παίκτης (Μπάγεβιτς, Αναστόπουλος, Ντέταρι και Τσιάρτας οι προηγούμενοι) από καταβολής επαγγελματικού ποδοσφαίρου που καταφέρνει κάτι τέτοιο και απειλεί να καταρρίψει το ρεκόρ του Γιώργου Σιδέρη, ο οποίος είχε σημειώσει τέσσερα χατ-τρικ τη σεζόν 1967-1968.
Χάρης Δάντσης
