Εικόνες που μοιάζουν βγαλμένες από τη δεκαετία του 1950, όταν οι πρώτοι Τσιγγάνοι άρχισαν να εγκαθίστανται στα Φάρσαλα, εξακολουθούν να αντικρίζουν οι κάτοικοι και οι περαστικοί από τον καταυλισμό Ρομά, όπου εντοπίστηκε η μικρή Μαρία. Σε απόσταση μόλις ενός χιλιομέτρου από το κέντρο της πόλης, μεγάλα παραπήγματα, μικρότερα τσαντίρια και μαγκάλια «συναντούν» οικήματα από τούβλο και τσιμέντο αλλά και δορυφορικές κεραίες. Γυναίκες που μαγειρεύουν στο ύπαιθρο, πιτσιρίκια που παίζουν με αυτοσχέδια παιχνίδια, οικογένειες που στήνουν χορούς και αγροτικά – κινητά παλιατζίδικα περιγράφουν την καθημερινότητα.
Σύμφωνα με την Αστυνομία, παλαιότερες απογραφικές μελέτες (σ.σ.: Πανεπιστήμιο Μακεδονίας, για λογαριασμό της περιφέρειας) προσδιορίζουν τον πληθυσμό των Τσιγγάνων στα Φάρσαλα στους 750 ανθρώπους. Αρκετοί διαμένουν σε ιδιόκτητες εκτάσεις και σε λυόμενα που τους έχουν παραχωρηθεί προσωρινά, όμως οι περισσότεροι εξακολουθούν να ζουν σε άθλιες συνθήκες.
Οι περισσότεροι από τους μόνιμους Ρομά των Φαρσάλων ασχολούνται με το εμπόριο και τις ορχήστρες σε πανηγύρια, ωστόσο κάποιοι -κυρίως νεαροί άνεργοι- στρέφονται προς το παραεμπόριο και το έγκλημα. Παρότι, όπως επιβεβαίωσε σε δηλώσεις του και ο δήμαρχος Αρης Καραχάλιος, δεν υπάρχουν προστριβές στις σχέσεις των Ρομά με τους υπόλοιπους κατοίκους των Φαρσάλων, αίτημα και των δύο πλευρών είναι να μετακινηθούν από τον υπάρχοντα χώρο, να βρουν μόνιμες κατοικίες και να αποκτήσουν πρόσβαση στις δομές υγείας και εκπαίδευσης.
Κ. Καντούνης
