Χάνει την Τούμπα ο Κάρλος Ζέκα. Ο Πορτογάλος αγωνίστηκε στα τελευταία λεπτά του παιχνιδιού με την Αϊντχόφεν αντιμετωπίζοντας πρόβλημα τραυματισμού, αρνούμενος να αποχωρήσει και να αφήσει την ομάδα του με δέκα παίκτες (καθώς είχαν γίνει οι αλλαγές). Ο Ζέκα παρέμεινε στον αγωνιστικό χώρο και, όχι μόνο δεν… κρύφτηκε περιμένοντας το σφύριγμα της λήξης, αλλά συμμετείχε ενεργά, προσπάθησε να βοηθήσει όσο μπορούσε, και, παρά τους πόνους που ένιωθε, συνέχισε να τρέχει.
Την αυταπάρνηση του Ζέκα την αναγνώρισαν οι συμπαίκτες του, ο προπονητής αλλά και οι φίλαθλοι του Παναθηναϊκού, που επιβράβευσαν τον Πορτογάλο με ένα θερμό χειροκρότημα κατά την αποχώρησή του προς τα αποδυτήρια. Στιγμές συγκινητικές για τον αρχηγό του «τριφυλλιού», που δεν έκρυβε τη θλίψη του για την ήττα και τον αποκλεισμό από τη συνέχεια του Γιουρόπα Λιγκ. Στιγμές που θύμιζαν… Καραγκούνη. Τότε (2001-2002) που ο «Κάρα» αγωνίστηκε σχεδόν για δεκαπέντε λεπτά με κομμένο χιαστό στον αγώνα του Παναθηναϊκού με τη Μπαρτσελόνα (3-1) στη Βαρκελόνη.
«Είναι ένας μαχητής» ήταν το σχόλιο του προπονητή του Παναθηναϊκού για τον Ζέκα, που εξετάστηκε από το ιατρικό επιτελείο και στον οποίο διαγνώστηκε μυϊκή ρήξη οπίσθιου μηριαιού δευτέρου βαθμού (θα υποβληθεί σε μαγνητική για να διαπιστωθεί ο ακριβής χρόνος αποκατάστασής του).
Τις εγκαταστάσεις του Παναθηναϊκού στο Κορωπί επισκέφτηκε ο Σωτήρης Νίνης. Ο νεοαποκτηθείς παίκτης του «τριφυλλιού» περιηγήθηκε στο αθλητικό κέντρο προκειμένου να αρχίσει να εξοικειώνεται. «Ο Σωτήρης ξεκίνησε στην ομάδα, κάπου στη διαδρομή δεν είχε την εξέλιξη που όλοι περίμεναν, όπως και ο ίδιος. Ξέρει τι έχει κάνει σωστά και τι λάθος. Είναι παίκτης που ξέρει καλά την ομάδα, ξέρει πού έρχεται, και, το κυριότερο, γνωρίζει καλά ότι θα πρέπει να δουλέψει πάρα πολύ, με χαμηλά το κεφάλι, και να γυρίσει δυνατός, όπως ήταν παλαιότερα. Είναι μικρός ακόμα, και πιστεύω ότι μπορεί να μας δώσει λύσεις στο δημιουργικό κομμάτι» ήταν το σχόλιο του Γιάννη Αναστασίου, που πιστεύει στις δυνατότητες του 24χρονου μέσου.
Στο μεταξύ, η προετοιμασία του Παναθηναϊκού για την αναμέτρηση της Τούμπας με τον ΠΑΟΚ άρχισε χτες το πρωί. Ενα από τα προβλήματα που έχει να επιλύσει ο τεχνικός του «τριφυλλιού» είναι αυτό της κόπωσης από την υπερπροσπάθεια στο προχτεσινό ματς με τους Ολλανδούς, αλλά και της κακής ψυχολογίας των παικτών μετά τον πρόωρο αποκλεισμό από την Ευρώπη.
