Ένα πενθήμερο Φεστιβάλ για τα 150 χρόνια του Λαϊκού Θεάτρου Σκιών «Χαρίδημος» ξεκινά στις 6 Μαΐου στο πολιτιστικό κέντρο «Μελίνα», του δήμου Αθηναίων. Κατά την διάρκειά του, οι φίλοι του θεάτρου σκιών θα έχουν την ευκαιρία να γνωρίσουν τη ιστορία του θεάτρου σκιών «Χαρίδημος» μέσα από έκθεση με γνήσια εκθέματα Καραγκιόζη, και τρεις παραστάσεις. «Έχω υλικό από τον πατέρα μου, τον αδελφό μου και από άλλους Έλληνες καραγκιοζοπαίκτες. Είναι μια πρωτότυπη έκθεση με γελοιογραφίες, 150 χειρόγραφα βιβλία που το παλαιότερο είναι του 1924, παλιές αφίσες και σκηνικά», λέει στο ΑΠΕ-ΜΠΕ για την έκθεση ο Σωτήρης Χαρίδημος, ο μικρότερος από τους έξι γιούς του μεγάλου καραγκιοζοπαίκτη Χρήστου Χαρίδημου και αδελφός του επίσης σημαντικού καραγκιοζοπαίκτη, Γιώργου Χαρίδημου.
Αν και δεν έγινε ποτέ επαγγελματίας, η αγάπη του για την τέχνη του θεάτρου σκιών τον έκανε να συλλέξει έναν τεράστιο αριθμό από ντοκουμέντα και αντικείμενα σχετικά με τον Καραγκιόζη και την ιστορία του, τα οποία δώρισε στον δήμο Αθηναίων. Το Μουσείο-Θέατρο Σκιών Χαρίδημος άνοιξε το 2006, στο πολιτιστικό κέντρο «Μελίνα». «Έζησα στο πάλκο του πατέρα μου μαθαίνοντας τον Καραγκιόζη από πολύ μικρός» αφηγείται ο Σωτήρης Χαρίδημος. «Ήθελα να ακολουθήσω την επιτυχία του, δούλεψα και προσπάθησα να γίνω καλύτερος και από τον πατέρα μου και από τον αδελφό μου. Ο πατέρας μου», πρσοθέτει ο ίδιος, «είχε μόνιμο θέατρο για τον Καραγκιόζη και έκανε παγκόσμιο ρεκόρ εισιτηρίων, 23.000 εισιτήρια τη σεζόν. Ο Καραγκιόζης είναι και σήμερα επίκαιρος γιατί ασχολείται με θέματα όπως η φτώχεια και τα μνημόνια».
Οι περιπέτειες του Καραγκιόζη και η ιστορία του, αναδεικνύονται από την πλούσια συλλογή τριών γενιών Χαρίδημων, οικογένεια που μεσουράνησε τόσο με τις παραστάσεις, όσο και με τη λαϊκή ζωγραφική του Ελληνικού Θεάτρου Σκιών, από την αρχή του περασμένου αιώνα και μέχρι τη δεκαετία του ’80. «Δίνω την ψυχή μου να μάθουν το θέατρο σκιών οι νέοι άνθρωποι και τα παιδιά. Από το μουσείο περνάνε πάνω από 2.000 παιδιά το μήνα. Το διατηρώ με πόνο ψυχής, δεν αμείβομαι, αντίθετα βάζω χρήματα από την τσέπη μου. Την οικογενειακή μας ιστορία δεν την εξαργύρωσα, δεν την έκανα τσιχλόφουσκα. Έξω δεν θα βρεις να πουλιέται φιγούρα με την υπογραφή μου. Μόνο χαρίζω», δηλώνει ο Σωτήρης Χαρίδημος και αναφέρει πως τώρα ετοιμάζει την παράσταση όπου «ο Καραγκιόζης φέρνει πίσω τα μάρμαρα του Παρθενώνα. Μέσα από τις παραστάσεις τα παιδιά διασκεδάζουν και μαθαίνουν την ιστορία μας».
Τις παραστάσεις του Φεστιβάλ θα παρουσιάσουν οι καραγκιοζοπαίχτες, Κωνσταντίνος Κουτσουμπλής (Ναυπηγός Μηχ. Μηχ. Πολυτεχνείου), Παναγιλωτης Ρουμελιώτης (γραφίστας, απόφοιτος της Σχολής Βακαλό) και Νικόλας Τζιβελέκης (φοιτητής του τμήματος Θεατρολογίας του Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών).
Το πρόγραμμά τους περιλαμβάνει τις παραστάσεις:
«Τα Χαρτόνια που Μιλούν» (με φιγούρες από χαρτόνι), αφιερωμένη στον Χρήστο Χαρίδημο (6/5 ώρα: 20.00)
«Ο Καραγκιόζης Λογιστής» (με φιγούρες από δέρμα), αφιερωμένη στον Γιώργο Χαρίδημο (8/5 ώρα: 19.00)
«Ο Γαμπρός του Κουτιού» (με φιγούρες από ζελατίνη), αφιερωμένη στον Σωτήρη Χαρίδημο (10/5 ώρα: 12.00).
