Με μια μεγάλη έκπληξη για την «πατριαρχική» ιεραρχία της ΕΛ.ΑΣ. ολοκληρώθηκαν οι κρίσεις, καθώς ανέδειξαν την πρώτη γυναίκα αντιστράτηγο. Πρόκειται για τη Ζαχαρούλα Τσιριγώτη, μέχρι πρότινος προϊσταμένη του κλάδου Αλλοδαπών και Προστασίας Συνόρων, η οποία τον τελευταίο χρόνο σήκωσε μεγάλο βάρος του Μεταναστευτικού και κατάφερε να ξεχωρίσει στις τάξεις της ΕΛ.ΑΣ., καταλαμβάνοντας τη μία από τις πέντε θέσεις αντιστρατήγων.
Η Ζαχαρούλα Τσιριγώτη, από την αρχή της προσφυγικής κρίσης, ήταν ο άνθρωπος-κλειδί που ανέλαβε να στήσει όλο τον επιχειρησιακό μηχανισμό της ΕΛ.ΑΣ. Σύμφωνα με συναδέλφους της, θυσιάζοντας την προσωπική της ζωή, ταξίδευε διαρκώς στα νησιά-σταθμούς, όπου παρέμενε για μεγάλα διαστήματα. Η πιο γνωστή «καυτή πατάτα» που της ανατέθηκε ήταν στα τέλη του καλοκαιριού, όταν στη Μυτιλήνη βρίσκονταν 20.000 πρόσφυγες. Η υποστράτηγος, τότε, ανέλαβε τη διαχείριση του ζητήματος και κατάφερε σε χρόνο-ρεκόρ να γίνεται καθημερινά καταγραφή και ταυτοποίηση 7.000 ανθρώπων ώστε να μην εγκλωβίζονται στο νησί και να μετακινούνται προς τον Πειραιά, στη Β. Ελλάδα και σε άλλες χώρες.
Την ίδια περίοδο είχε επιφορτιστεί με την εκπροσώπηση της χώρας σε συνέδρια με θέμα το Μεταναστευτικό, στις Βρυξέλλες, και με την ξενάγηση ξένων ηγετών και εκπροσώπων της Ε.Ε. στα νησιά που δέχονταν το μεγαλύτερο ποσοστό των προσφυγικών ροών. Πέραν αυτών, ήταν η αξιωματικός της ΕΛ.ΑΣ. που έδειξε τη μεγαλύτερη ευαισθησία απέναντι στις οικογένειες προσφύγων και μεταναστών που έφταναν στο Αιγαίο, με τους οποίους συνομιλούσε εγκάρδια. Η Ζαχαρούλα Τσιριγώτη τοποθετήθηκε, με απόφαση του νέου αρχηγού της ΕΛ.ΑΣ., αντιστράτηγου Κωνσταντίνου Τσουβάλα, προϊσταμένη Επιτελείου του Αρχηγείου της Αστυνομίας.
Με την ίδια απόφαση, τη θέση του υπαρχηγού του Σώματος αναλαμβάνει ο αντιστράτηγος Ιωάννης Διαμαντόπουλος, ενώ γενικοί επιθεωρητές Αστυνομίας Νοτίου και Βορείου Ελλάδος τοποθετούνται, αντίστοιχα, οι αντιστράτηγοι Αριστείδης Ανδρικόπουλος και Μιχαήλ Καραμαλάκης. Οι εν λόγω κρίσεις στην ΕΛ.ΑΣ. είχαν όμως και πολλές αποχωρήσεις, που αποδίδονται σε παρασκηνιακές συγκρούσεις πολιτικών και οικονομικών παραγόντων. Σε αυτές ξεχωρίζει η αποστρατεία του επιθεωρητή Βορείου Ελλάδος Δημήτρη Σοφιού, του μέχρι πρότινος επιτελάρχη της ΕΛ.ΑΣ. Μανώλη Κατριαδάκη και του επιθεωρητή Νοτίου Ελλάδος Κώστα Μιχαιρίνα. Εξίσου σαρωτικές ήταν και οι αλλαγές στους ταξιάρχους και τους διευθυντές.
Κώστας Καντούνης
