Ένα από τα πιο συγκλονιστικά έργα της αρχαιότητας.
Ένα δράμα σκαλισμένο στο μάρμαρο
Στo Μουσείo του Βατικανού, οι επισκέπτες σταματούν μπροστά σε ένα έργο που μοιάζει ζωντανό.
Το Σύμπλεγμα του Λαοκόοντα δεν είναι απλώς ένα αρχαίο άγαλμα, αλλά μια ολόκληρη τραγωδία που πάγωσε στον χρόνο: σώματα που στρέφονται, πρόσωπα που κραυγάζουν, φίδια που σφίγγουν μέχρι θανάτου.
Ο μύθος που ενέπνευσε το έργο μιλά για τον ιερέα Λαοκόοντα από την Τροία, ο οποίος προσπάθησε να αποτρέψει τους συμπολίτες του από την είσοδο του Δούρειου Ίππου.
Οι θεοί, εξοργισμένοι από την αμφισβήτησή του, έστειλαν δύο γιγάντια φίδια να καταπιούν εκείνον και τους γιους του. Αυτή η στιγμή, ανάμεσα στον αγώνα και την καταδίκη, έγινε γλυπτό στα χέρια τριών Ρόδιων καλλιτεχνών: Αγήσανδρου, Αθηνόδωρου και Πολύδωρου.
Από την Τροία στην Αναγέννηση
Το άγαλμα, δημιούργημα της ύστερης ελληνιστικής περιόδου, βρέθηκε θαμμένο στη Ρώμη το 1506. Ο Πάπας Ιούλιος Β΄ το αγόρασε αμέσως και το έστησε στους κήπους του Βατικανού.
Ο Μιχαήλ Άγγελος, όταν το είδε, λέγεται ότι έμεινε σιωπηλός. Εντυπωσιάστηκε από την ένταση, τη δύναμη και την έκφραση της ψυχής στο μάρμαρο.
Οι μορφές των “Σκλάβων” του, δεκαετίες αργότερα, κουβαλούν ακόμη τον απόηχο εκείνου του βλέμματος.
Το χέρι που έλειπε
Για αιώνες, το άγαλμα θεωρούνταν “ατελές”. Το δεξί χέρι του Λαοκόοντα είχε χαθεί. Κάποιοι πίστευαν πως ήταν υψωμένο, άλλοι ότι λύγιζε πίσω, σε μια κίνηση άμυνας.
Το 1906, ο αρχαιολόγος Λούντβιχ Πόλακ βρήκε ένα μαρμάρινο χέρι που ταίριαζε απόλυτα με το άγαλμα, λυγισμένο, όπως ακριβώς είχε φανταστεί ο Μιχαήλ Άγγελος.
Η αποκατάσταση άλλαξε για πάντα τον τρόπο που βλέπουμε το έργο.