Ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής κ. Ελπιδοφόρος ανακοίνωσε την πρόθεσή του να ιδρυθεί το πρώτο ελληνικό πανεπιστήμιο στις Ηνωμένες Πολιτείες, μέσω της αναβάθμισης του Ελληνικού Κολεγίου του Τιμίου Σταυρού. Η ανακοίνωση έγινε κατά τη διάρκεια του 35ου ετήσιου συνεδρίου του οργανισμού Archbishop Iakovos Leadership 100, που αποτελεί έναν από τους βασικούς χρηματοδότες της Αρχιεπισκοπής.
Στην ίδια ομιλία, ο Αρχιεπίσκοπος παρουσίασε σχέδιο για τη μετεγκατάσταση του αρχιεπισκοπικού καθεδρικού ναού στον ιστορικό ναό του Αγίου Βαρθολομαίου στο Μανχάταν, με στόχο να ενισχυθεί η θεσμική παρουσία της ελληνορθόδοξης Εκκλησίας στις ΗΠΑ.
Κατά τη διάρκεια συνεδρίας ερωτήσεων με μέλη και δωρητές της ελληνοαμερικανικής κοινότητας, υπογράμμισε ότι η Ελληνορθόδοξη Θεολογική Σχολή της Βοστώνης αποτελεί κορυφαία προτεραιότητα για την Αρχιεπισκοπή. Το ίδρυμα, που λειτουργεί σχεδόν 90 χρόνια, έχει περιορισμένα αποθεματικά σε σχέση με τη μακροχρόνια υποστήριξη από το Leadership 100, και η μετατροπή του σε πανεπιστήμιο είναι στρατηγικός μακροπρόθεσμος στόχος.
Αναφερόμενος στο παράδειγμα του Πανεπιστημίου Balamand στον Λίβανο, τόνισε ότι η ίδρυση ενός πανεπιστημίου με ελληνική ταυτότητα στις ΗΠΑ απαιτεί συστηματικό σχεδιασμό και συλλογική προσπάθεια.
Για τη μετεγκατάσταση της έδρας της Αρχιεπισκοπής, ο κ. Ελπιδοφόρος επισήμανε ότι ο ναός του Αγίου Βαρθολομαίου στην Park Avenue, που έχει χαρακτηριστεί Εθνικό Ιστορικό Μνημείο, προσφέρει τη δυνατότητα συγκέντρωσης των διοικητικών λειτουργιών. Στο παρακείμενο κοινοτικό κτήριο θα μπορούσαν να φιλοξενηθούν τα γραφεία της Αρχιεπισκοπής, του Leadership 100, της Φιλοπτώχου Αδελφότητας και του Τάγματος του Αγίου Ανδρέου.
Επιπλέον, πρότεινε την πώληση ενός από τα ακίνητα της Αρχιεπισκοπής στο Μανχάταν για τη χρηματοδότηση του σχεδίου, ενώ ο σημερινός καθεδρικός της Αγίας Τριάδος θα μπορούσε να αξιοποιηθεί για την επέκταση του ελληνόφωνου σχολείου.
Η Α΄ Αντιπρόεδρος της Φιλοπτώχου Αδελφότητας, Ανίτα Καρταλοπούλου, εξέφρασε τη στήριξη της οργάνωσης στην πρόθεση ενοποίησης των θεσμών της Αρχιεπισκοπής.
Ο Αρχιεπίσκοπος σημείωσε επίσης ότι παρατηρείται αύξηση της προσέλευσης νέων πιστών σε όλες τις ορθόδοξες δικαιοδοσίες στις ΗΠΑ, με μεγαλύτερη συμμετοχή οικογενειών.
Αναφορικά με τις σχέσεις με τη Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία, αναγνώρισε τις προκλήσεις στην ενότητα της Ορθοδοξίας στην Αμερική, υπογραμμίζοντας τον ρόλο της Συνέλευσης των Κανονικών Ορθόδοξων Επισκόπων.
Τέλος, καταδίκασε φαινόμενα ακροδεξιού εξτρεμισμού στον χώρο της Ορθοδοξίας, τονίζοντας την ανάγκη διατήρησης της ενότητας και του εκκλησιαστικού ήθους.
