Ενα νέο -και ταυτόχρονα αμφιλεγόμενο- κεφάλαιο στον τομέα των ερευνών για τα ανθρώπινα βλαστοκύτταρα ετοιμάζονται να γράψουν Αμερικανοί ειδικοί.
Συγκεκριμένα, αμερικανική εταιρία βιοτεχνολογίας θα ξεκινήσει σύντομα στην Ευρώπη την πρώτη κλινική δοκιμή με ανθρώπινα βλαστοκύτταρα, ελπίζοντας ότι θα βρεθεί θεραπεία για μια σοβαρότατη και ανίατη έως τώρα πάθηση. Ο λόγος για την εταιρία Advanced Cell Technology (ACT), η οποία ανακοίνωσε χθες ότι οι δοκιμές θα πραγματοποιηθούν στο νοσοκομείο Moorfields Eye του Λονδίνου σε 12 ασθενείς που πάσχουν από τη νόσο Stargardt, μια ασθένεια κληρονομική, η οποία προσβάλει από 80.000 έως 100.000 ανθρώπους στην Ευρώπη και στις ΗΠΑ και αποτελεί μία από τις συχνότερες αιτίες τύφλωσης των νέων ανθρώπων.
«Είναι η πρώτη φορά που δίνεται άδεια για κλινικές δοκιμές με εμβρυικά βλαστοκύτταρα» εκτός Ηνωμένων Πολιτειών δήλωσε ο επιστημονικός εκπρόσωπος της εταιρίας, Μπομπ Λάνζα. Η άδεια δόθηκε από τη Βρετανική Ρυθμιστική Υπηρεσία Φαρμάκων και Προϊόντων Υγείας και την επιτροπή του Συμβουλίου για τη Γενετική Θεραπεία, όπως διευκρίνισε η ACT.
Ηταν στις ΗΠΑ, τον Νοέμβριο του 2010, όταν η ACT άρχισε να πραγματοποιεί τις πρώτες δοκιμές με εμβρυικά βλαστοκύτταρα για τη θεραπεία της συγκεκριμένης εκφυλιστικής νόσου και έως τώρα μόνο δύο Αμερικανοί συμμετείχαν στις πρώτες εφαρμογές που έγιναν. «Είμαστε πολύ ικανοποιημένοι από τα αποτελέσματα και προγραμματίζουμε δύο νέες δοκιμές για άλλους δύο ασθενείς» τόνισε από την πλευρά του για το θέμα ο Λάνζα, καθώς τα πειράματα που έγιναν σε ποντίκια δείχνουν βελτίωση της όρασης στο 100% των περιπτώσεων – και μάλιστα χωρίς παρενέργειες.
Οι έρευνες για θεραπείες που βασίζονται σε βλαστοκύτταρα αποτελούν για πολλούς επιστήμονες τη μεγαλύτερη ελπίδα εναντίον ασθενειών όπως ο διαβήτης ή η νόσος Πάρκινσον και το Αλτσχάιμερ, αλλά και η παράλυση εξαιτίας του τραυματισμού της σπονδυλικής στήλης.
Ωστόσο, αξίζει να σημειωθεί ότι η χρηματοδότηση των ερευνών στον τομέα των ανθρώπινων βλαστοκυττάρων είχε διακοπεί για ηθικούς και θρησκευτικούς λόγους από την κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους, ενώ άρχισε ξανά από τον Μάρτιο του 2009, έπειτα από σχετική απόφαση του νυν Αμερικανού προέδρου Μπαράκ Ομπάμα.
Γιώργος Τραπεζιώτης
