Ενας αγώνας, μία μάχη, ένα ντέρμπι, μία ανάσα… Ολα για όλα θα παιχτούν απόψε στις 19.00 στο ΣΕΦ από Ολυμπιακό και Παναθηναϊκό στην 5η και τελευταία πράξη των τελικών της Α1 μπάσκετ ανδρών.
Η κοπιαστική -και για τους δύο- σεζόν ολοκληρώνεται, με έναν τίτλο να έχει καταλήξει ήδη στα χέρια αμφοτέρων. Ο Παναθηναϊκός αρχικά κέρδισε το Κύπελλο, ο Ολυμπιακός πριν μερικές εβδομάδες στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης. Σαν την «αιώνια» μάχη, όμως, για το στέμμα του πρωταθλητή Ελλάδας και την εξασφάλιση του γοήτρου, άλλο τίποτα! Ο γηπεδούχος Ολυμπιακός -των εννιά πρωταθλημάτων- σε ένα κατάμεστο και κατακόκκινο ΣΕΦ θέλει να ρίξει από τον θρόνο τον «μόνιμο» πρωταθλητή Παναθηναϊκό (32 πρωταθλήματα). Οι «ερυθρόλευκοι» επιζητούν ξανά την πρωτιά μετά το 1997. Οταν, πάλι με τον Ιβκοβιτς προπονητή, είχαν σαρώσει τα πάντα σε Ελλάδα και Ευρώπη. Εκτοτε ακολούθησε η αυτοκρατορία του Παναθηναϊκού, που διαδέχθηκε αυτήν των «ερυθρολεύκων».
Η ανατροπή
Τη διετία 1997-99, με προπονητή τον Σούμποτιτς (που αργότερα κοουτσάρισε και τον Ολυμπιακό), ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε να χτίζει την κυριαρχία του. Ειδικά το 1999 έχει μείνει χαραγμένο στη μνήμη των «πρασίνων». Ηταν η στιγμή που ο 5ος τελικός με τον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ συνδυάστηκε με το break. Ο Παναθηναϊκός έμοιαζε το απόλυτο αφεντικό. Επειτα -και για 13ο χρόνο πλέον- προπονητής στο «τριφύλλι» είναι ο Ομπράντοβιτς. Στην απέναντι πλευρά, ο κουμπάρος και δάσκαλός του Ιβκοβιτς. Με εξαίρεση το 2002, όπου η ΑΕΚ του επίσης Σέρβου Σάκοτα κέρδισε το πρωτάθλημα, ο Παναθηναϊκός μετρά 9 σερί τίτλους. Και ψάχνει τον 14ο σε 15 χρόνια! Υστερα από 13 χρόνια εξάλλου, οι δύο αντίπαλοι συναντώνται σε 5ο ματς στο ΣΕΦ. Αυτή είναι η έβδομη συνολικά φορά που οι «αιώνιοι» θα λύσουν τις διαφορές τους σε πέμπτο αγώνα. Την προηγούμενη τριετία ο Παναθηναϊκός -με ή χωρίς πλεονέκτημα έδρας- πήρε τον τίτλο με 3-1 νίκες, ολοκληρώνοντας δηλαδή τη σειρά στα τέσσερα παιχνίδια.
Οι απόψεις
Και βέβαια αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που αναμετρούνται για φέτος οι δύο μεγάλοι αντίπαλοι. Προηγήθηκαν επτά παιχνίδια (δύο σε κανονική περίοδο, ο τελικός Κυπέλλου στο Ελληνικό και τέσσερις αναμετρήσεις στα πλέι οφ). Ο Παναθηναϊκός έχει τέσσερις νίκες και ο Ολυμπιακός τρεις, όμως στα έξι ματς που διεξήχθησαν σε ΟΑΚΑ και ΣΕΦ ουδείς έφυγε με το διπλό… «Ο Ολυμπιακός έχει κερδίσει πολύ πιο εύκολα από ό,τι ο Παναθηναϊκός στα εντός έδρας. Το ψυχολογικό προβάδισμα όμως μπορεί να το έχει ο Παναθηναϊκός. Εχουν περάσει 15 χρόνια από την τελευταία φορά που τα κατάφερε ο Ολυμπιακός και αυτό μπορεί να φέρει πίεση», είπε ο Οικονόμου, που το 1999 πανηγύρισε με τον Παναθηναϊκό στο ΣΕΦ και το 2000 φόρεσε την «ερυθρόλευκη» φανέλα. «Στον χαμένο θα στοιχίσει πολύ. Το παιχνίδι έχει μεγάλη βαρύτητα, ειδικά για τον Ολυμπιακό που περιμένει τόσα χρόνια μια ευκαιρία» εξήγησε ο Σούμποτιτς.
Θοδωρής Λινάρδος
