Προσωρινή παράταση ζωής στη ΛΑΡΚΟ, μέχρι να ξεκαθαριστεί η τύχη της από την επόμενη κυβέρνηση, έδωσε χθες ο υπουργός Περιβάλλοντος Γρ. Τσάλτας. Ο κ. Τσάλτας υπέγραψε απόφαση με την οποία παρατείνεται κατά έξι μήνες η σύμβαση εκμετάλλευσης του μεταλλείου στη Λάρυμνα Φθιώτιδας, που έληγε στις 30 Ιουνίου. Η προηγούμενη κυβέρνηση «ξέχασε» να παρατείνει τη σύμβαση, με αποτέλεσμα η εταιρία να βρίσκεται προ του λουκέτου, μολονότι είναι ο μοναδικός παραγωγός νικελίου στην Ευρωπαϊκή Ενωση και ο 5ος μεγαλύτερος παραγωγός στον κόσμο. Η ΛΑΡΚΟ κατέχει ένα ακόμα ρεκόρ: Παρά τη μονοπωλιακή της θέση παρουσιάζει τεράστιες συσσωρευμένες ζημιές και αρνητικά ίδια κεφάλαια εξαιτίας λαθεμένων επιλογών προηγούμενων διοικήσεων.
Η προηγούμενη κυβέρνηση είχε ανακοινώσει την πώληση της εταιρίας και το 55,19% των μετοχών έχει ήδη μεταβιβαστεί στο Ταμείο Ιδιωτικοποιήσεων. Παράλληλα προσελήφθησαν και τρεις σύμβουλοι, αλλά το χρονοδιάγραμμα τινάχτηκε στον αέρα, όπως συνέβη και με τους περισσότερους αντίστοιχους διαγωνισμούς. Παρά τους ακριβοπληρωμένους συμβούλους, η σύμβαση του 1976 δεν ανανεώθηκε εγκαίρως και τώρα ουδείς γνωρίζει ποια θα είναι η τύχη της εταιρίας. Μειοψηφικά πακέτα κατέχουν η Εθνική Τράπεζα (33,4%) και η ΔΕΗ (11,4%).
Επισήμως το Ταμείο είχε ανακοινώσει ότι η ΛΑΡΚΟ δεν μπορεί να πωληθεί, γιατί εκτός από το πρόβλημα με τη σύμβαση και τις συσσωρευμένες ζημιές έχει ένα ακόμη ζήτημα: Η Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής εξετάζει εάν η εταιρία έχει εισπράξει σημαντικές κρατικές ενισχύσεις, τις οποίες οφείλει να επιστρέψει στο Ελληνικό Δημόσιο. Επιπλέον, το Ταμείο δεν μπορεί εκ του νόμου να χρηματοδοτεί μια ζημιογόνο εταιρία.
