Με καθαρό μυαλό και στρατηγική νίκης, όπως ζήτησε ο Φερνάντο Σάντος, μπαίνει στη μάχη η Εθνική απόψε, στην τρίτη αναμέτρηση των προκριματικών του Μουντιάλ της Βραζιλίας κόντρα στη Βοσνία στο Καραϊσκάκη (21.45 Mega, OTE TV), με τον ομοσπονδιακό προπονητή να εξηγεί ότι δεν υπάρχει διάθεση να αλλάξει τη φιλοσοφία της ομάδας. «Εμείς θα πάμε να κάνουμε το παιχνίδι μας με στόχο τη νίκη.
Η φιλοσοφία είναι η ίδια. Το πλάνο μας είναι συνυφασμένο και με το πώς παίζει ο αντίπαλος για να τον εξουδετερώσουμε. Η φιλοσοφία μας δεν αλλάζει, δεν θα αλλάξει ποτέ και έχει να κάνει με τον έλεγχο του παιχνιδιού. Θέλουμε τη νίκη, όμως πρώτα μας ενδιαφέρει να μη δεχόμαστε γκολ και από εκεί και πέρα ό,τι καταφέρουμε».
Ο Πορτογάλος θεωρεί ότι η ομάδα πρέπει να αντιμετωπίζει τα προβλήματα των απουσιών της: «Εχει σημασία ότι έχουμε απουσίες, αλλά δεν μπορούμε να σταθούμε σε αυτό. Κανείς δεν περίμενε ότι ο Κυριάκος Παπαδόπουλος θα πάθει μια αρρώστια που παθαίνουμε πέντε και έξι χρονών. Πρέπει να επικεντρωθούμε σε αυτά που έχουμε. Εάν κοιτάμε τους τραυματισμούς, τότε δεν θα έχουμε καθαρό μυαλό».
Ο Σάντος σκέφτεται ξανά το 4-4-2, με επικρατέστερους τους Καρνέζη, Τοροσίδη, Σπυρόπουλο, Παπασταθόπουλο, Μαλεζά, Τζιόλη, Κατσουράνη, Φορτούνη, Μανιάτη, Σαμαρά, Γκέκα. Ο Πορτογάλος αναγνωρίζει πάντως τις δυνατότητες της Βοσνίας: «Είναι πολύ δυνατή και θα παλέψει μέχρι τέλους για να προκριθεί. Θα παίξει για να κερδίσει. Πιστεύω όμως ότι θα μπορέσουμε να φτάσουμε στη νίκη».
Ευχάριστα ήταν τα νέα στη χτεσινή τελευταία προπόνηση, καθώς ο Γιώργος Τζαβέλλας έβγαλε ολόκληρο το πρόγραμμα. Η προπόνηση έγινε σε χαλαρούς ρυθμούς, χωρίς ο Πορτογάλος, όπως πάντα παραμονή ενός αγώνα, να ανοίξει τα χαρτιά του. Στον Αγιο Κοσμά βρέθηκε το απόγευμα αρκετός κόσμος.
Ο τεχνικών των Βοσνίων Σάφετ Σούσιτς επισήμανε τη δυσκολία του αγώνα: «Αν μας το επιτρέψει η Ελλάδα, θα παίξουμε επιθετικά. Είναι πολύ δύσκολη ομάδα. Οι παίκτες μας είναι επιθετικογενείς, αν όμως δεν σκοράρουν, δεν νομίζω ότι θα πάρουμε βαθμό. Το επιθετικό μας παιχνίδι είναι το όπλο μας».
Στην Ελληνική Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία έπεσαν από τα σύννεφα όταν πληροφορήθηκαν τη δριμεία ανακοίνωση που εξέδωσε ο Παναθηναϊκός, και αυτό γιατί η επιστολή που έχουν στα χέρια τους κινείται σε εντελώς διαφορετικό κλίμα και καταλήγει με την ευχή «να φτάσει η Ελλάδα στη νίκη επί της Βοσνίας». Επίσης, όπως έλεγαν στην ΕΠΟ, πριν από την επιστολή είχε τηλεφωνήσει ο Κώστας Ελευθεράκης στον Τάκη Φύσσα σε ήρεμο τόνο, γεγονός που αποδεικνύει ότι η όλη ιστορία έγινε για λόγους επικοινωνιακούς.
