Τι σχέση μπορεί να έχει ένα φάρμακο κατά του διαβήτη με τη γήρανση; Επιστήμονες στη Βρετανία διαπίστωσαν ότι ένα από τα πιο συνηθισμένα φάρμακα που συνταγογραφούνται για την καταπολέμηση του διαβήτη επιβραδύνει τη διαδικασία της γήρανσης, τουλάχιστον σε ένα είδος σκουληκιών στο οποίο το δοκίμασαν για να μελετήσουν τη δράση του.
Ερευνητές του University College London διαπίστωσαν ότι η μετφορμίνη παρουσιάζει στα ζώα παρόμοια επίδραση με εκείνη που ασκεί στους μεσήλικες η υγιεινή διατροφή με λίγες θερμίδες, δηλαδή καλύτερη υγεία και περισσότερα χρόνια ζωής.
Οι ερευνητές μελέτησαν την επίδραση της μετφορμίνης στο σκουλήκι C. elegans, που αναπτύσσεται όταν υπάρχουν βακτήρια του E. coli, με το οποίο έχουν μια παρόμοια σχέση με εκείνη που έχει ο ανθρώπινος οργανισμός με τα φιλικά βακτήρια που κατοικούν στο έντερο. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα σκουλήκια που λάμβαναν μετφορμίνη ζούσαν περισσότερο μόνο όταν τα στελέχη του E. coli με τα οποία καλλιεργούνταν μαζί παρουσίαζαν ευαισθησία στο φάρμακο.
Πως λειτουργεί
Σύμφωνα με τον επικεφαλής της έρευνας δρ Felipe Cabreiro, «συνολικά η θεραπεία με μετφορμίνη χάρισε στα σκουλήκια ακόμη και έξι μέρες ζωής, διάστημα που αντιστοιχεί περίπου στο ένα τρίτο της ζωής τους». Οπως εξηγεί ο ίδιος στην επιστημονική έκθεση η οποία δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Cell», το φάρμακο φαίνεται ότι λειτουργεί αλλάζοντας τον μεταβολισμό στα βακτήρια που κατοικούν στα σκουλήκια, τα οποία με τη σειρά τους περιορίζουν τα θρεπτικά συστατικά που είναι διαθέσιμα από τον οργανισμό των σκουληκιών και ασκούν παρόμοια επίδραση με εκείνη της δίαιτας.
«Η μελέτη αυτή δεν μας δείχνει ότι η μετφορμίνη επιδρά στην ανθρώπινη γήρανση» εξηγεί στην επιστημονική ανακοίνωση ο καθηγητής David Germs, που καθοδηγούσε τη μελέτη. «Το πιο ενδιαφέρον εύρημα είναι το γεγονός ότι τα φάρμακα επηρεάζουν τα βακτήρια του εντέρου και αυτό μπορεί να μας οδηγήσει σε νέες θεραπείες για την πρόληψη των μεταβολικών ασθενειών, όπως η παχυσαρκία και ο διαβήτης».
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
