Ενα νέο εμφύτευμα που ανέπτυξαν επιστήμονες στη Βρετανία ίσως αρχίσει να προσφέρει σύντομα μια εναλλακτική λύση στις χειρουργικές επεμβάσεις για την καταπολέμηση της παχυσαρκίας.
Επιστήμονες του Imperial College London δημιούργησαν ένα μικροτσίπ, το οποίο εμφυτεύεται στο στομάχι και εφάπτεται στο νεύρο που ελέγχει την όρεξη, στέλνοντας στον εγκέφαλο ηλεκτρικά σήματα που μειώνουν την ανάγκη για φαγητό. Ετσι μειώνεται η κατανάλωση και σταδιακά ενισχύεται η απώλεια βάρους.
Το πνευμονογαστρικό νεύρο, όπως ονομάζεται, είναι ένα από τα μεγαλύτερα και κυριότερα νεύρα του ανθρώπινου οργανισμού. Ξεκινά από τη βάση του εγκεφάλου, κατεβαίνει προς την καρδιά και συνεχίζει προς την κοιλιακή χώρα. Ελέγχει σχεδόν τα πάντα, από την αναπνοή και τον σφυγμό ως τις ουσίες που παράγονται στο στομάχι για την πέψη, ενώ στέλνει μήνυμα στον εγκέφαλο για την όρεξη και την αίσθηση της πληρότητας. Επίσης ελέγχει την παραγωγή γαστρικού οξέος και πεπτικών ενζύμων, γλυκόζης καθώς και τον μεταβολισμό.
Οπως ανέφεραν οι επιστήμονες στην έκθεσή τους, η τοποθέτηση του μικροτσίπ γίνεται χωρίς παρενέργειες. Μάλιστα, σύμφωνα με τον καθηγητή Stephen Bloom, ο οποίος είναι επικεφαλής του τμήματος Διαβήτη, Ενδοκρινολογίας και Μεταβολισμού του Imperial College London, θα απαλλάξει τους ασθενείς από τη χειρουργική επέμβαση και την ταλαιπωρία που συνεπάγεται. Κι αυτό γιατί, σε αντίθεση με τον γαστρικό ιμάντα, το εμφύτευμα μπορεί να μειώσει τόσο την πείνα όσο και την κατανάλωση φαγητού, άρα θα λειτουργεί πιο αποτελεσματικά.
«Το μικροτσίπ έχει να κάνει περισσότερο με τον έλεγχο της όρεξης παρά με την αποχή από την τροφή» είπε στο BBC ο καθηγητής βιοϊατρικής μηχανικής Κρις Τομάζου
Το νέο εμφύτευμα θα αρχίσει σύντομα να δοκιμάζεται σε ζώα, ενώ οι δοκιμές στον άνθρωπο αναμένεται να ξεκινήσουν κατά τα επόμενα τρία χρόνια.
Πρόσφατα οι ερευνητές ανέπτυξαν επίσης δύο παρόμοια μικροτσίπ, τα οποία στοχεύουν επίσης στο πνευμονογαστρικό νεύρο, αλλά αυτή τη φορά με σκοπό τη μείωση των επιληπτικών κρίσεων και των κρίσεων άσθματος.
Αλεξάνδρα Χυδηριώτη
